Всё это было ненормальным, но Освар, множество раз сталкивавшийся с неизведанным, уже видел подобную картину, когда однажды в молодости сражался с одним из тайных культов древнего демона. Культисты, получившие часть силы высшего существа, были способны на то, что для обычных людей представлялось невозможным. Поэтому Освар посчитал, что Грэм каким-то образом нашёл описания запрещенных ритуалов или древнюю реликвию и, подобно им, поддался соблазну ради обретения могущества.
Поиски затянулись. В империи было множество городов и деревень, крупных и совсем крошечных, а вести о странных событиях ниоткуда не поступали. И если действия целой организации ещё было возможно отследить, то поиск одиночки силами одного лишь ордена, мог затянуться на несколько лет. Поэтому то, что Освар наткнулся на Грэма, засевшего в Нарранте, оказалось абсолютной случайностью, сравнимой с тем, как если бы он нашёл иголку в стоге сена.
Тем не менее, то, что Освар увидел в воспоминаниях Анелии, потрясло его до глубины души. Возможности парня были слишком странные, слишком непонятные. К тому же, тот смог за какие-то несколько лет стать настолько сильнее. Он не раз сталкивался не только с людьми, но и с нечистью. Но до сих пор ни один его противник не мог влиять на разум своих противников. Поэтому опытный воин решил, что ему нужно быть настороже. Он покинул здание церкви и, зайдя за угол, дважды свистнул. Звук был совершенно тихим, но через несколько минут мужчина вытянул руку и на его кожаную перчатку сел, раскинув крылья, крупный сокол. Хищная птица посмотрела на своего хозяина, прошептавшего ей несколько слов так, как будто она действительно всё понимала.
— Собери всех. Как можно быстрее! — сказал он, а через несколько секунд сокол уже пропал из поля зрения Освара, скрывшись в облаках.
***
Грэм мгновенно почувствовал, что его связь с Анелией прервалась. Тревога охватила его, потому что ей уже давно не удавалось освободиться из-под его «контроля».
«Она не могла сама этого сделать, — подумал он, — Что-то должно было произойти. Значит, что-то пошло не так!».
Грэм на всякий случай быстро экипировал свою старую кожаную броню, которую так и не решился поменять за эти годы, настолько он к ней привык. Молодой человек надел на пояс меч и, закрыв глаза, прислушался к своим ощущениям. Он почувствовал несколько человек прислуги, находившихся в доме, и своего ученика, сидевшего в комнате, который, по всей видимости, как всегда читал книги.
«Талер, экипируйся и будь готов ко всему. Если понадобится — сражайся или убегай. У меня очень плохое предчувствие» — раздался его голос в голове мальчика.
Грэм вышел на балкон резиденции, с которого была видна вся центральная площадь города. Церковь была в паре сотен шагов на противоположной стороне от его особняка, и он не мог дотянуться до неё своим «чувством». Но Грэм увидел, как из-за угла церкви выходит вооруженный мужчина в доспехах и ливрее. Тот поднял голову и их взгляды встретились.
«Нерезикус… Твою ж мать…» — выругался про себя Грэм. Выросший в храме, он с первого взгляда узнал в мужчине представителя древнего ордена.
Освар, заметив Грэма, не стал терять времени. Он не мог его упустить, несмотря на то, что придётся рисковать. К тому же, старый ветеран, прошедший множество битв, был уверен в своей силе и воспринял появление противника, как сигнал к началу своей охоты. Он первым сделал свой ход, начав читать молитву Тару, верховному божеству, и уверенным шагом направившись в сторону резиденции, на ходу снял со спины арбалет. Конструкция его арбалета была специально разработана таким образом, чтобы его можно было заряжать на ходу. Отточенными движениями зарядив арбалет, он нацелился в парня и смертоносный болт, выпущенный с огромной силой, полетел в стоящего на балконе отступника.
Грэм, только увидев направленное на него оружие, спрыгнул с балкона и мягко приземлился на выложенную камнем площадь. На бегу доставая из ножен меч, он использовал на противнике «контроль», но, в отличие от того раза, когда он попытался применить свою способность на духе огня, ощущавшимся как пустота, его разум словно наткнулся на непреодолимую стену. Пока они сближались, Нерезикус послал в Грэма ещё один арбалетный болт, от которого тот, не останавливаясь, уклонился кувырком в сторону. Грэм, в свою очередь, применил на Освара «слепоту», «глухоту» и «замешательство», но ни один из его ментальных ударов не достиг цели, словно сами божественные силы защищали Нерезикуса.
