На меня внимательно посмотрели карие глаза Джона, как на очень больную женщину с нестабильной психикой и табуном гарцующих тараканов в голове.
— А точнее?
— Например, — я призадумалась, но вариантов было… один, — В Шамбалу!
— Там монархия! — взвился мужчина, как костёр в ночи на сухих дровах.
— А здесь её нет! И что? Это даёт гарантию безопасности?
— Всё же мы привыкли к тому, что Император — это зло! Нас так воспитывали с рождения. Будет очень трудно поменять своё мировоззрение.
— Джон, я никого не буду заставлять переезжать силой — ты это прекрасно знаешь! Поедут только те, кто хочет. Но фабрику и материалы я здесь на растерзание «Совету Двенадцати» не оставлю. Это моё детище, я его сама придумала и вырастила своими руками, создала с нуля!
— Всё-всё, я понял! — он, сдаваясь, поднял руки над головой, — Но почему в Шамбалу?
— А куда? Не в Пустынное Царство же⁈ — улыбнулась я, — В Шамбале есть то, что нужно нам — покупатели! Нужно перебираться в столицу — горожан и аристократов там больше всего.
— Это да, — всё ещё сомневался в разумности всего предприятия Джон, — Нужно перевезти в другую страну фабрику, салоны, материалы, людей целыми семьями, их вещи, тебя и твои активы… И успеть всё надо до свадьбы… Ты представляешь, какую грандиозную аферу нужно провернуть? У нас места на одном корабле не хватит для всего и всех!
— Тогда нужно два корабля! А лучше — попросить кого-то из Шамбалы нам помочь! Кто там выдаёт право на торговлю, документы на людей и разрешение на жительство?
— Э… Торговлей занимается Советник по торговле, герцог Смолландский, документы на людей надо оформлять в Тайной Канцелярии — у них там всё строго сейчас, разрешение на проживание и легализацию тоже там делают, но для аристократов это надо к Императору обращаться, наверное…
— О! — схватилась за голову, — Пока всех оббегаем, времени не останется на переезд! Нужен кто-то, кто будет заинтересован в нашем переезде в Шамбалу и при этом весьма влиятелен!
Джон призадумался, разглядывая мои кружева на подоле платья:
— У меня есть идея… Нора, а ты знаешь, что в столичной газете ежегодно выходит статья «Сто самых влиятельных женщин Шамбалы»?
— Серьёзно? Но у них же патриархальное общество!
Джон ухмыльнулся, и его лицо стало по-мальчишески задорным.
— Я знаю, кто нам может помочь!
А когда я взглянула на него вопросительно, легко ответил:
— Невеста Императора!
— Э… А у него есть невеста?
— Не важно, ты всё равно за жизнью в Шамбале не следишь, а мне приходится по работе знать многое, — он неопределённо покрутил в воздухе рукой, — Так что пиши письмо-просьбу о помощи леди Амалии. Я передам.
— Тогда завтра в обед я заеду на фабрику и с мальчишкой-посыльным отправлю тебе письмо.
— Я отплываю вечером, с отливом.
— Хорошо, — я встала со скамейки новым взглядом оглядывая этот парк и всё вокруг. Наверное, вижу всё в последний раз, — Знаешь, Джон, это была самая продуктивная встреча за всю мою жизнь!
— Не поверишь, Нора, но и моя тоже!
Когда я уже уходила с места нашего делового совещания, его неожиданные слова догнали:
— А ты не боишься, что будешь там чужой?
— Я здесь чужая для своей страны, а там надеюсь стать своей среди чужих людей!
До открытой прогулочной коляски, ожидавшей меня на выходе из городского парка, я шла медленно и с гордо поднятой головой. Сто тысяч идей крутилось в голове, составляясь в графики и колонки. Ну почему здесь нет даже завалящего нетбука, чтобы хотя бы в «ворде» список дел набирать и корректировать!
— Почему так долго? — взволнованно уточнила Лилия, моя молоденькая компаньонка, ожидающая вместе с кучером, и не пожелавшая сопровождать по личным причинам. Догадываюсь, что причина была в Джоне, но стараюсь не лезть к ней в душу. Слишком уж девушка молода, и слишком многое ей уже довелось пережить.
— Разговор был… сложным, — улыбнулась так, словно это не я час назад узнала о предательстве жениха и мне предстоит авантюрная махинация в размере пары стран на разных континентах, — Но всё благополучно разрешилось!
— Всё будет хорошо?
— Обязательно!
В зеркале вижу очень уставшую женщину с кругами под глазами от недосыпания и усталости. Не спасает ни макияж, ни красиво уложенные компаньонкой рыжие волосы. Сегодня снова спрячусь за кружевами на шляпке и буду молиться всем Старым Богам, чтобы никто этого не заметил.
И почему всё так сложилось? Вот же я — красивая, яркая, умная! Серые глаза с тёмным ободком по радужке привлекают внимание. А в гневе становятся темно-серыми, почти цвета морской волны, с зелено-синим оттенком, весьма редким и уникальным. Все, кто знают, что взгляд становится штормовым, разбегаются от меня в ужасе! Шучу, конечно. Но взгляд мой выдерживают не многие. И как хорошо, что за сорок лет, что прошло с момента свержения Императорского рода Суонси, люди подзабыли эту их черту, что передавалась только по женской линии. Ещё не хватало обвинений в государственной измене!
