Роскошный приём! Мне не нужно было притворяться здесь кем-то — я просто была собой и чувствовала себя от этого легко, свободно и комфортно. А хозяева своим расслабленным и счастливым видом подавали пример и задавали настроение всему вечеру. Такими бы все мероприятия были у аристократов — счастью моему не было бы предела. Но я не тешила себя пустыми иллюзиями — это всего лишь особенный дом, в котором правит герцогиня Авенарская, создавая особую атмосферу счастья и любви.
— Рассказывай, что там случилось у Варелли?
После танцевального марафона, по традиции, леди отправились в одну комнату расслабиться и посплетничать, а лорды в другую, поговорить о своём мужском и важном. О нас, конечно…
Только вот, Марина провела хитрую рокировку фигур на паркете, и утащила в своё логово, то есть в совершенно другую гостиную, где служанки приготовили столик с напитками и закусками для наших посиделок.
На моё удивлённое:
— А как же гости?
Был дан простой ответ:
— Там Амалия, пусть тренируется гостей развлекать. Ты лучше расскажи, что у тебя там за новое покушение?
Теперь уже я отмахнулась от вопроса:
— Не переводи тему! Что там с Варелли⁈
— Расскажу только по большому секрету!
— Не вопрос! Ну!
— Гортензия оказалась не магичкой!
— В смысле? Она же блондинка и из какого-то высокого аристократического рода…
— Ага. Только она бастард и никаких магических умений от своего отца не получила. Хотя тот и выдавал её замуж как магичку. Просто волосы перекрасили.
Вот не зря у меня сложилось впечатление, что волосы крашеные! Всё как в присказке «Рыбак рыбака видит издалека!»
— У меня тоже волосы крашеные, и что⁈
— Но ты то магичка! А её я лично проверяла на артефакте — там полный ноль!
— Вот это камуфлет! — есть такое слово в русском языке, но никогда не думала, что под него найдётся ситуация, полностью его описывающая, и я его произнесу вслух.
— Её отца арестовали по обвинению в мошенничестве, там всё было закручено на власть и деньги.
— Даже не сомневаюсь в этом! — покачала головой, — Только не пойму, почему она так бездарно спалилась⁈
— Не ломай голову над этим, для этого у нас есть Тайная Канцелярия. Пусть всё сами выясняют и решают, что с этой семейкой делать и какой приговор вынести.
— Она же детей ему родила. Вроде бы Жан-Клод говорил, что они маги.
— Увы. Это не она.
— В смысле?
— Она не мать. А он не отец. ТК выясняет чьи это дети.
— Как так-то? — я некультурно вытаращила глаза. Было у меня предположение, конечно, но оно всего лишь догадка…
— Легко! Она — не маг, а потому побоялась рожать ребенка — мог получиться обычный, без магии. Так что просто купила где-то детишек и выдала за своих. Скорее всего чьи-то бастарды.
— А как же проверки на отцовство⁈ Все аристократы их делают!
— Никому и в голову не пришло, что дети могут быть вообще не от Жан-Клода.
— Серьёзно? И это при наличии официальных любовников? Что-то не клеится, дорогая, в твоём рассказе!
— Амулет подчинения никто не отменял, — Марина убедительно округлила глаза.
— Меня больше не этот чёртов амулет напрягает, из-за которого я порядком развлеклась в саду Варелли, но твоя фраза «просто купила»… Это ужасно! Неужели такое существует?
— К сожалению, торговля детьми существует.
— И что с ними будет дальше?
— С детками? — уточнила герцогиня и на мой согласный кивок поведала, — По секрету, стало известно, что Варелли-старший решил оставить детей в воспитанниках своей семьи. Он к ним как к своим внукам относится.
Мне стало полегче. Всё же не все аристократы снобы и консерваторы.
— А Жан-Клод?
— А он куда-то по делам уехал, это официально, а не официально — напивается сейчас в загородном поместье.
— Жаль мужика!
— Хочешь пожалеть и утешить? Мы, женщины, это любим… Костя сказал, что Варелли-старший предлагал тебе своего сына в мужья, так что проблем с браком не будет! — похихикала Марина.
Я не сразу поняла, кто такой Костя, а потом чуть сама не захихикала. Нервно. Герцога Авенарского по имени даже духу не хватит назвать в мыслях, не то чтобы вслух произнести!
— Да, ну, тебя! Я ещё не скоро замуж соберусь.
— То-то я смотрю вокруг тебя Дмитрий с Кристианом круги наворачивают! Ещё и Руслаан с тебя глаз не сводит.
— Кстати, вот… А почему здесь Кристиан? Он же не лорд.
— Ошибаешься. У него довольно высокий статус, и фамилия приравнена к высшей знати.
— Это как?
— Нора, сложи уже два плюс два! Кристиан оборотень, и его статус в Шамбале так же высок.
Совсем забыла об этих сказочных существах! А ведь и правда — вертится среди лордов, говорит с ними на равных, работает в ТК следователем… Куда ещё может пойти оборотень с хорошим нюхом⁈ Только на службу к Императору. Меня же именно об этом лорд Морозов предупреждал в самую первую встречу.
— Ну что, красавицы, уже поболтали о своём, о девичьем? — в гостиной к нам присоединилась ещё одна леди. Ну, как «присоединилась» — вкатилась на коляске, в услужливо распахнутые лакеями двери, всей своей незабываемой персоной графиня Юсупова.
