Ещё раз внимательно рассмотрела собравшихся в кабинете, и выдержавших ураган двух императорских родов. Амалия с Императором и Марина с мужем держались парами, поглощённые заботой друг о друге. Феликс Журавлёв и мой Эрик явно нашли друг друга, как интересных и достойных собеседников. Несостоявшиеся женихи — Жан-Клод, Руслаан и Кристиан сидели отдельно. И если герцог Варелли посматривал на меня периодически тоскливо и потерянно, пустынник Руслаан с любопытством учёного энтомолога на редкий экземпляр, то Кристиан вообще не поднимал взгляд.
Вернувшийся дворецкий, с громким именем Цицерон, расставил напитки на невысоких столиках, — кому погорячее, а кому и покрепче. Закуски в виде мясной нарезки и маленьких сладких десертов с дворцовой кухни прилагались самые разнообразные. А завершил он все свои манипуляции с сервировкой своевременным сообщением:
— Внешняя стена тронного зала подверглась капитальной деконструкции — потребуются длительные реставрационные работы.
Император только вздохнул и глянул на меня недовольно. Я ответила ему не менее эмоциональным посланием прищуренных глаз. Как ребёнок, честное слово!
— И как твоё полное имя, Ваше Императорское Величество⁈
Я ухмыльнулась на такое обращение, но ответила:
— Леонора Роза Суонси, виконтесса Грейсток по материнской линии. Титула Императрицы не имею, не короновалась, — потом немного помолчала и добавила, — Но да, я последняя из рода Суонси, и сила власти перешла ко мне, как к последней по крови.
— И рождённой в любви… — добавила впечатлительная Амалия.
— Наш род по-другому никогда не существовал.
Даже не сразу поняла, что задумал Дмитрий, покидая диванчик, и вставая передо мной на одно колено:
— Нора, то есть Леонора Роза Суонси, виконтесса Грейсток, я прошу твоей руки — стань моей женой!
— Может, невестой? — поправила я.
— Не-а! Давай сразу женой!
И без сопротивления надел мне на палец весьма милый перстень с огромным камнем красного цвета. Рубин? Возможно. Я в них плохо разбиралась, но то, что это был родовой старинный перстень, даже сомневаться не стала.
— И вот ещё! — на моём запястье очень быстро был защёлкнут браслет с такими же красными камнями, как в кольце. И всё же, как удачно я выбрала по цвету платье и диадему — гармоничный образ получился.
Я вопросительно посмотрела на мужчину.
— Это случайно не тот браслет, что надевают все герцоги Леннон своим жёнам после бракосочетания? — уточнил герцог Авенарский.
— Родовой браслет-артефакт может защитить владельца от покушений и похищений, — сверкнул на того карими глазами мой… жених. На что герцог согласно кивнул и сосредоточил своё внимание на супруге.
Мои пальчики были поцелованы, и я с трудом вернулась из розовых облаков, куда по непонятной причине уплыла:
— Ты понимаешь, что рядом нам быть опасно, Дмитрий? Иногда мне кажется, что за мной охотятся, чтобы подстроить несчастный случай, как это сделали с родителями.
— Милая моя Нора, вся армия Шамбалы будет тебя защищать! — и как я могла забыть, что он советник Императора по военным делам, — Мы и Тайную Канцелярию подключим к расследованию и твоей защите, у меня есть полезные знакомства, хочешь?
— Не знаю… — сейчас, после магического выплеска, силы стали внезапно заканчиваться и усталость брала своё. Думать о чём-то столь глобальном совсем не хотелось. Хорошо, что на диванчике сидела, иначе ноги бы точно не удержали.
Мужчина присел рядом и, снова поцеловав мои пальчики, произнёс:
— Ты стала очень дорога мне и, признаюсь, влюбился как мальчишка! Такая храбрая девушка, вставшая со мной плечом к плечу сражаться с врагами, такая хрупкая и невинная… Есть ли шанс, что полюбишь старого вояку?
И что ему ответить?
— А ты не боишься, что Император Шамбалы Филипп, — небрежно ткнула в сторону высочайшей особы, — Может посчитать тебя угрозой своему трону со мной за компанию?
На это Дмитрий только рассмеялся:
— Я не маленький мальчик, Нора, и могу отличить того, кто рвётся к власти, от того, кто в этом даже не заинтересован. Но если ты хочешь трон Антии, то можно устроить там переворот, — повёл плечами, как бы разминаясь, мужчина, — Поработаю по профессии, тряхну стариной, повою-ю-ю-ю…
— С ума сошёл! Это опасно!
— Как скажешь дорогая! — и мой пальчик с помолвочным кольцом ещё раз поцеловали.
Я бросила взгляд на недовольного Императора и еле сдерживающую смех Амалию:
— Войну объявляем Антии?
А когда я отрицательно качнула головой, резюмировал:
— Спасибо, что сказали!
Марина всё же не выдержала и засмеялась, уткнувшись в камзол супруга, который лишь чуть улыбнулся краешками губ. И пока она отсмеивалась, стирая слёзы, а Филипп пыхтел, поглядывая оскорблённо на меня с Дмитрием, супруг мягко поглаживал, прижимая к себе. Заботливый он!
— Нора, я всё же жду тебя в Академии на учёбе. Сама понимаешь, нужно учиться управлять своими силами.
— Марина, фабрика у меня запускается. Давай до сентября этот вопрос отложим — к тому времени все дела утрясу и займусь магией.
— Ладно! — упрямо поджала губы леди ректор, — Но ты обещала!
