Мы с дедом переглянулись, все-таки в моем понимании никакого конфликта не было, императорский род может думать что угодно, но лично мы ничего против них не имели, если бы имели, их бы уже не было. Но, по-видимому, девушка считала по-другому, и спорить с ней не имело смысла. Поэтому дальше мы перешли к обсуждению того, что хотели мы и что готова была предоставить нам империя. По некоторым пунктам мы сошлись почти сразу, по другим же пришлось очень долго спорить, так и не добившись никаких результатов. Несколько часов без остановки мы говорили и говорили, и в конце концов решили сделать небольшую паузу для того, чтобы подкрепиться.
— А ты явно на своем месте, — я с улыбкой смотрел на Елену, которая подтянула к себе какое-то рыбное блюдо, — даже с твоим отцом было проще разговаривать.
— Я не сильно рвалась на трон, — поморщившись, ответила девушка, — но раз уж пришлось сесть, то я решила, буду делать всё, чтобы меня запомнили как хорошую императрицу.
— Достойное желание, — я взял ломтик ветчины и закинул его в рот, — можно вопрос, только ответь честно, хорошо?
— Валяй, — кивнула Лена, — насчет ответа ничего не обещаю.
— Почему вы так боитесь того, что мы можем занять ваш трон?
Лена фыркнула, но все же начала говорить.
— Твой род пусть и невелик числом, но вот что касается силы, — она покачала головой, — у вас ее слишком много, непростительно много. Ты пойми, Ярослав, даже если мы всем будем говорить, что вы верны трону, всегда найдутся те, кто скажет, что рано или поздно вы захотите взять власть. Более того, такие уже есть, они постоянно шепчут моему отцу и деду о том, что вы что-то тут готовите. Мне нужны гарантии, Ярослав.
— Какие гарантии? — я вопросительно глянул на нее, и та, чуть помявшись, ответила:
— Клятва, клятва верности нашему роду.
— А у тебя губа не дура, девочка, — дед, который до этого момента стоял у окна, мгновенно оказался рядом, — а потяните? Думаешь, Скуратовы не могут просто уйти в другой мир, как бывало раньше? Да и другое вас беспокоит, совсем другое. Императорский род, внучок, просто переживает, что не может контролировать такую силу, — старик глянул на меня, — вот и показывают свой характер.
— А если и так, то что? — с вызовом спросила Елена.
Девушка прекрасно понимала, к чему может привести конфликт со стариком, но уже закусила удила.
— А то, что, девочка, никогда вы больше не получите клятвы от нашего рода, — дед не удержался и выпустил силу, да так, что мне пришлось вмешаться и выпустить уже свою ауру, которая мгновенно заполнила зал.
— Дед, успокойся, — я укоризненно глянул на старика, — что же до тебя, Лена, дед прав, я не готов давать клятву вашему роду. Увы, но нет у меня к вам доверия, больше нет. Сколько раз я обращался за помощью к вам, и что в итоге? Твой отец соглашался только тогда, когда было выгодно, а так дела не делаются.
— Но теперь императрица я, — возразила девушка, — и я не буду так относиться к тебе и твоему роду.
— Лена, при всем уважении, но ты императрица, — я улыбнулся, — а значит, будешь делать то, что выгодно. И если завтра будет выгодно отправить меня, например, уничтожать французское королевство, то ты сделаешь это без каких-либо угрызений совести. Так что нет, никаких клятв. Я могу дать слово, что никто из моего рода не станет претендовать на ваш трон, это тот максимум, что я могу тебе предложить.
— Хорошо, пусть будет так, — девушка нехотя кивнула, — тогда продолжим обсуждение того, что мы можем друг другу предоставить. Там же было что-то про броню, ведь так?
Пока агент разбирался с императрицей, Прометей решил провести время с пользой и погрузился в мировую паутину. Новостей было так много, что некоторое время биоискин просто раскладывал всё по полочкам, но потом обратил внимание на то, что на северном континенте всё слишком ровно, словно кто-то специально создал искусственный фон, за которым скрывается что-то другое. Биоискина это заинтересовало, и он полез глубже, желая понять, что там происходит. И чем глубже погружался, тем больше понимал, что они вновь попали, и попали по-серьезному, так как пробить чужую защиту Прометей не смог, а это значит только то, что на планете появился еще один серьезный противник. Оставив в покое чужую защиту, Прометей решил было сразу же рассказать агенту о том, что обнаружил, но тот пока еще не закончил разговор с императрицей, поэтому Прометей решил дождаться, когда тот закончит.
Когда императрица покинула дворец, я откинулся на спинку стула и, тяжело вздохнув, глянул на деда.
— Ну, что думаешь по этому поводу?
— Думаю, что с ней можно иметь дело, — без улыбки ответил старик, — девка, конечно, наивная, но, к моему удивлению, ее отец и дед не имеют над ней большого влияния, а нам это подходит.
