— Верно, — он кивнул, — сейчас мы ждем моих настоящих учеников и пойдем дальше, — тихо сказал мужчина, задумчиво глядя на купол, — готовься, вряд ли высшие встретят нас ласково, учитывая, зачем мы к ним идем.
— Мне плевать на их ласку, — я сжал кулаки, — у нас есть цель, и мы обязаны добиться результатов.
Учитель одобрительно хлопнул меня по плечу, а потом в дальнем конце площадки открылся еще один портал, и он направился туда. Я же с интересом уставился на выходящих воинов, отмечая, что ауры у них полны силы. Да, у них не было современной брони, но зато каждый элемент их обмундирования был артефактом, и это как бы не круче того, что есть у нас.
— Если придется схлестнуться с ними, нам не выстоять, конунг, — ко мне тихонько подкрался Асгрим, — просто предупреждаю.
— Не придется, — я улыбнулся, — но спасибо, что поделился мнением. Готовьтесь, пусть твои люди держатся как можно увереннее, дальше нас ждет встреча с настоящим врагом.
— Будет сделано, конунг, — северянин отдал мне честь и вернулся к своим магам, а я стал ждать, когда же высшие наконец-то откроют нам портал.
Вот смешно получится, если мы простоим тут несколько часов, а потом окажется, что эти ублюдки просто о нас забыли.
Стоило мне только подумать об этом, как в центре площадки появилась огромная арка, от которой шел мягкий голубоватый свет. Из нее вышли две массивные фигуры в тяжелой броне, и, остановившись по бокам, просто замерли.
— А вот и приглашение, ученик, — владыка тут же оказался рядом со мной, — пошли, а то нас там наверняка заждались, ха-ха!
Мир высших поражал. Выйдя из портала, мы оказались на высоте нескольких километров от земли, на настоящем парящем острове. Впереди нас виднелось циклопическое сооружение, сияющее в лучах солнца словно огромный бриллиант.
— Это и есть бриллиант, — тихо сказал учитель и усмехнулся, — высшие те еще любители почесать собственное эго, вот они и создали себе зал советов под стать своей самовлюбленности. Пошли, там внутри арена, где тебе предстоит драться.
Я кивнул, и мы с учителем пошли по широкой тропе из красных камней. Они будто бы сияли изнутри, но я решил придержать восторг до поры до времени. В конце концов, мы тут по делу, а не просто поглазеть.
Наши люди пошли следом, они получили все нужные инструкции заранее, поэтому прекрасно знали, что им делать.
Несмотря на то, что расстояние от точки выхода до самого здания было около пяти километров, мы дошли подозрительно быстро. Хм, игры с пространством? Хотя почему бы и нет, как бы я не относился к высшим, они все-таки развитая раса, одна из сильнейших во вселенной.
Когда мы подошли к зданию вплотную, я смог оценить защищенность этой конструкции. Мда, даже если планета внизу будет уничтожена, эта хреновина останется нетронутой, столько тут было щитов. А еще я заметил какие-то непонятные устройства, видимо, тоже часть защиты.
Тем временем огромные двери перед нами бесшумно открылись, и навстречу нам вышло высокое серое существо в полностью белых одеяниях.
— Здравствуй, владыка, — шелестящим голосом произнес он, — раса высших рада видеть тебя в гостях.
— Здравствуй, Аттол, — учитель усмехнулся, — ну не так уж вы и рады, раз ты меня встречаешь в одиночку. Ну да ладно, мы тут не ради этого. Всё готово к поединку?
— Готово, — высший кивнул, — но на правах старшего наблюдателя я позволил себе немного изменить правила. Мы рассудили, что бой один против всех будет бесчестным для нас, поэтому твой ученик получит возможность драться по отдельности с каждым противником.
Мы с учителем переглянулись. Что-то высшие мутят, с чего бы вдруг они заговорили о чести? Какая, нахрен, честь после того, как вы били по населенным планетам, существа, что по-настоящему переживают о чести, так не делают.
— Мне это не нравится, Аттол, — учитель нахмурился.
— Успокойся, учитель, — я улыбнулся, — меня это не смущает. Но тогда и у меня есть условие, раз уж вы решили изменить договоренностям.
— Я слушаю тебя, человек, — Высший уставился на меня немигающим взглядом, — что тебе нужно?
— Я хочу получить во владение все магические артефакты своих противников в случае моего выигрыша. Технические устройства меня не интересуют, а вот всё, что связано с магией, мне пригодится.
— Хорошо, — чуть помедлив, ответил высший, — это разумно. Тогда прошу следовать за мной, — после этих слов он развернулся и шагнул внутрь.
— И зачем ты согласился? — учитель придержал меня за руку, — эти твари явно что-то задумали.
— Я даже могу предположить что, — усмехнувшись, я глянул на спину высшего, который всё быстрее удалялся от нас, — хотят посмотреть, как я буду драться, чтобы дать шанс хоть кому-то. Но нихрена у них не выйдет, ведь пока они будут изучать меня, я буду изучать их.
— Мне это не нравится, ученик, — повторил владыка, — ты становишься самоуверенным, а это плохое качество для воина.
— Никакой самоуверенности, учитель, — я отрицательно покачал головой, — я просто уверен в себе, вот и всё. Ладно, пошли, а то еще решат, что мы испугались.
Владыка нехотя кивнул, и мы наконец-то вошли в дворец высших.
