Хаббард демонстрировал гипноз на сцене в 1948 г. Вскоре после этого он написал своему литературному агенту о том, что изобрел новый проект, который по многим показателям может стать ходким товаром. Создав гибрид техники гипноза со старыми методами Фрейда, от которых тот быстро отказался, Хаббард родил дианетику. Модифицировав без каких-либо исследований технику гипноза, он опубликовал книгу "Дианетика: современная наука душевного здоровья".
В лекции, прочитанной в 1909 г., Фрейд рассказал об изобретенном им ассоциативном методе выявления травматических воспоминаний. Пациентов просили вспоминать все более ранние и ранние "цепные" инциденты в жизни, пока они не выпустят весь эмоциональный "заряд" отрицательных эмоций.
Хаббард не только позаимствовал эту идею, по даже поленился изменить ряд терминов Фрейда. Сам же Зигмунд Фрейд впоследствии отказался от этого метода: он оказался слишком трудоемким и к тому же не мог выявлять главные травматические воспоминания.
И в самом деле, даже если поначалу дианетика иногда и приносит некоторое облегчение, чаще всего она приводит к опасному убеждению, что вымышленные события являются чистой правдой.
Хаббард взял метод Фрейда, добавил к нему несколько идей из очень популярной в то время книги Корзибского "Общая семантика" и основал всю систему на утверждении, что первоначальные травматические события происходят с человеком в чреве матери. Последнюю идею Хаббард заимствовал из книг Отто Ранка, Нандора Фодора и Дж. Седжера.
Хаббард также утверждал, что человек может припомнить свои ощущения в чреве матери вплоть до момента зачатия (так называемые "сны сперматозоида").
Хаббард дал новое определение уже существовавшему до него термину "энграмма", назвав им травматический инцидент, происшедший с человеком, находящимся в бессознательном состоянии. В книге "Дианетика: современная наука душевного здоровья" утверждается, что, если стереть эти энграммы, то человек освобождается от самопринуждений, навязчивых идей, неврозов и таких болезней, как сердечная недостаточность, плохое зрение, астма, дальтонизм, аллергии, заикание, глухота, синусит, гипертония, дерматит, мигрень, различные язвы, артрит, тошнота и рвота беременных по утрам, простуда, конъюнктивит, алкоголизм и туберкулез.
Прямо так и удивляешься - как еще врачи живы, а не перемерли от голода.
Вскоре Хаббард заявил, что при помощи его системы можно излечиться от рака и лейкемии. Конечно, Хаббард никогда не привел ни одного научного подтверждения своих невероятных утверждений.
Когда, наконец, находится и стирается самая первая энграмма (или "основа-основа" - по-хаббардовски basic-basic), человек якобы делается тем самым очищенным или "клиром", то есть свободным от всех недостатков, и обладающим чрезвычайно высокими умственными способностями.
После неоднократных просьб подкрепить свои заявления демонстрацией, Хаббард, в конце концов, предъявил публике "очищенную" от энграмм женщину.
Это произошло в августе 1950 г. в Лос-Анджелесе.
Несмотря на утверждения Хаббарда, что у "очищенного" человека появляется фотографическая память, женщина, физик по специальности, не смогла припомнить цвет галстука Хаббарда, которого публика попросила специально для этого эксперимента повернуться к испытуемой спиной.
Издателю "Дианетики" удалось продать 150 000 экземпляров книги, прежде чем он вынужден был изъять ее из продажи. Ассоциация американских психологов опубликовала заявление с предупреждением будущим дианетистам, что ни для одного из множества обещаний, сделанных автором книги, не существует каких-либо научных подтверждений.
Иными словами, Хаббард для большей достоверности своей книги попросту придумал как описываемые им случаи, так и статистические данные,
Когда же люди поняли, что утверждения Хаббарда были, мягко говоря, сильным преувеличением, число его последователей резко сократилось. Этому способствовал распад первых дианетических фондов и второго брака Хаббарда. Сара Хаббард обвинила мужа в том, что он применял к ней пытки лишением сна, наркотиками и избиениями. Она заявила, что однажды он душил ее так, покуда в левом ухе у нее не лопнула евстахиева труба, отчего сильно пострадал ее слух. Хаббард, похитив их маленькую дочь, бежал на Кубу, пытаясь таким образом заставить Сару замолчать.
Однако благодаря поддержке миллионера Дона Парселла Хаббард, в конце концов, смог вернуться в США, где Сара согласилась пойти на развод на условиях мужа. В обмен на свою дочь, которую она не видела несколько месяцев, она обещала снять все обвинения против Хаббарда. Основанный Хаббардом и Парселлом фонд Вичита вскоре столкнулся с рядом финансовых трудностей, и Хаббард вновь бежал, оставив фонд своим кредиторам. Он обвинил Дона Парселла, совсем недавно буквально спасшего его, в том, что тот получил полумиллионную взятку от Американского медицинского фонда, заинтересованного в том, чтобы разорить его. Это было далеко не последним проявлением паранойи со стороны Хаббарда.
