Мы с Томом встретились на центральной улице. Я легко смог его узнать. Он выделялся в толпе. Высокий, спортивный, в авиаторах на пол-лица и с черными жесткими дредами, в ушах поблескивали гвоздики. Он вертел головой во все стороны, пытаясь понять, кто же должен подойти к нему. Наконец, взгляд Тома выцепил из людской массы меня. Я не растерялся и махнул рукой. Парень спрятал в карман телефон и стал пробираться через толпу.
- Привет! – бодро поприветствовал он меня.
- Привет, - я улыбнулся и протянул ему ладонь. Рукопожатие получилось крепким.
- Не думал, что мы когда-нибудь увидимся, - Том деловито засунул руки в карманы длинной ветровки.
- Я, честно говоря, тоже, но у меня есть к тебе дело. Я уверен, что помочь мне сможешь только ты.
- Звучит интересно, - парень обнажил в улыбке идеально-ровные белые зубы.
- Вот и отлично. Посидим где-нибудь?
Том кивнул, мы решили, какое из многочисленных кафе будет удостоено чести быть посещенным нами, и отправились в нужном направлении.
Когда наш заказ был озвучен и официант удалился его исполнять, Том снял очки и внимательно посмотрел на меня своими большими карими глазами, обрамленными длинными пушистыми ресницами.
- Ну, я жду подробного рассказа о моей миссии.
- О нашей миссии, - я откинулся на спинку кресла.
- Даже так? Это вдвойне интересно. Мы поедем покорять Эверест?
- Ну.., - я прищурился, - в определенном смысле да.
Официант принес заказанный Томом коктейль и мой кофе, но распределил все наоборот. Мы обменялись напитками. Я сделал несколько маленьких глотков и отставил чашку в сторону. Том втянул в рот трубочку и потягивал красноватого цвета жидкость. Его глаза изучали меня, а весь его вид говорил о том, что он заинтересован в моем предложении, пусть даже пока и не знает, что я для него приготовил.
- Ты слышал про реалити «Любовь и деньги»?
- Допустим, - Том повертел в пальцах бокал.
- Я хочу принять в нем участие.
- Оно для геев.
- На кону большие деньги.
- Сколько? – Том прищурился.
- Миллион долларов.
Он приствистнул.
- Неплохо. Но чем тут буду полезен я? Мальчики меня не привлекают.
- А если я предложу тебе пятьсот тысяч?
- Их у тебя нет.
- С твоей помощью будут.
- Ты предлагаешь мне сыграть роль твоего хахаля? – Том криво усмехнулся.
- Слабо? – я вскинул бровь.
- Ты сделал правильный выбор, Билл, - он протянул руку через стол, мы снова пожали ладони друг друга. Так Том стал моим «парнем». – У тебя есть какой-то план? – он откинулся в кресле, а официант поставил перед ним тарелку с бифштексом. – Там ведь не дураки сидят. Так просто обмануть их не получится.
- Я думаю, что нам нужно знать самую основную информацию друг о друге, чтобы спокойно отвечать на вопросы. Ну и.. придумаем историю знакомства и «любви».
Том кивнул и покусал губу.
- Ты знаешь, какие там будут испытания?
- На сайте есть примерный список. Но сюрпризов стоит ждать.
- И опасаться, - добавил он. – Им нужны рейтинги, значит, будет что-то такое..
- ..жара, - сказал я, Том кивнул.- Именно. Но это-то и интересно. Только давай сразу условимся: это все фикция. Не будем переступать рамки дозволенного.
- Неужели я похож на того, кто станет к тебе приставать? – я сложил руки на груди.
- Если у тебя щетина и накачанные руки, это совершенно не значит, что ты не окажешься гомосексуалистом, - спокойно ответил он.
- Тебе нужны какие-то доказательства моей натуральности?
- Нет, пока я тебе верю. Но если ты переступишь черту, то я сверну всю эту лавочку. Мне нравится рисковать, нравятся приключения, что-то необычное, но смена ориентации – это не то, что я бы хотел попробовать.
- Я тебя понял. Но тебя не смущает тот факт, что это увидят миллионы зрителей по всей стране?
- Плевать на них, - Том отмахнулся. – Общественное мнение меня не колышит.
- Значит, мы договорились?
- Значит так. Когда кастинг?
- В пятницу. Осталось всего два свободных места.
- Не дрейфь, нас возьмут.
Уверенность Тома мне понравилась. С таким подходом шансы попасть в проект увеличились. Мы вкратце рассказали друг другу то, что могло бы нам пригодиться, придумали историю и разошлись, условившись встретиться в студии телеканала для того чтобы принять участие в кастинге.
