Возвращаясь в снятый дом, думал только о ней. О красавице Русалочке. О том, какая она нежная и хрупкая. Вспоминал, как трепетно она прижималась ко мне.
— Андре-е-ей!.. — раздалось где-то возле уха. — Андрю-ю-юша!..
Оказывается, Тоня, хозяйка дома, давно стоит возле меня и что-то там говорит.
— А?.. — уточнил я. — Ты что-то хотела?
Она вручила мне полотенце, кусок душистого мыла и веник.
— В баню говорю, сходи, пока не остыла, — улыбнулась она, по-свойски похлопав меня по плечу. — Поди, устал за день?
— О, баня, это то, что нужно, — согласился я. — Спасибо.
Поблагодарив хозяйку, направился к отдельно стоящему домику. Банька была жаркой, а пар – душистым. Тонька озаботилась тем, чтобы заварить в кадушке душистые травы. Уже предвкушая удовольствие от мытья, я наскоро разделся. Но едва успел забраться на полок, дверь бани распахнулась.
— Привет! — объявила Тоня. — Я вот решила тебе составить компанию. Не против?
Тоня была абсолютно голой и совершенно бессовестной. Выпятив грудь, она уперла одну ладонь в круглый бок, а ладошкой второй томно обмахивалась, привлекая внимание к своим выдающимся формам.
— Против! — объявил я. — Еще как против!
Схватил с полка веник и прикрылся им. Дело не в излишней скромности, этим я не страдал. Но взгляд Тони был липким и мерзким, точно слизень прополз по причинному месту — не очень-то приятно.
— Да брось, Андрюшенька, — игриво отмахнулась Антонина, продолжая пялиться туда, куда ее не просили. — Я же видела, что ты на меня среагировал. И сейчас вижу. Такое выдающееся мужество не стоит прятать.
— Это не на тебя, — возразил я. И не соврал, реагировал я только на одну женщину. На Ариэль. Очень сильно реагировал. Но вот эта нагловатая мадам тут совершенно ни при чем. И не надо смотреть на меня так, словно собирается осчастливить. — Выйди, Тонь. По-хорошему прошу.
— Андрю-ю-юшенька, — протянула она и, вместо того, чтобы послушаться, шагнула навстречу. — Мы же взрослые люди.
Закинутая мне на плечо рука ощущалась как змея. Так и норовила обвиться вокруг шеи и придушить к чертям собачьим. Пришлось сбросить и кое-что растолковать Тоне. Например, то, что не стоит врываться к малознакомым мужикам в баню, особенно если те не рады. И так настойчиво предлагать себя тоже некрасиво.
— Так ты о моей репутации заботишься? — «догадалась» она. — Это так мило с твоей стороны. Но, знаешь, моя репутация настолько кристально чистая, что уже давно ее следует запачкать.
Ничего пачкать я не планировал. Как раз напротив, собирался спокойно помыться и завалиться спать, завтра предстояло важное свидание сразу с тремя девочками. С Ариэль и ее дочурками. Нужно было придумать план, да и подготовиться к встрече. Она, возможно, решающая.
Мой отказ Тоня не поняла. Слова она, кажется, не воспринимала вообще. Пришлось прибегнуть к крайней мере и воспользоваться веником. Не по прямому назначению. Я буквально вымел визжащую (больше от злости и негодования) Тоню из бани и защелкнул щеколду. Надо было сразу поступить так, закрыться. Но мне и в голову не приходило, что хозяйка решит воспользоваться мною в своих интимных целях.
— Ах так! — продолжила возмущайся Антонина уже за закрытой дверью. — Что, кто-то уже перебежал мне дорогу, да? Нашел себе другую бабу?
От такого заявления у меня волосы дыбом встали. Притом на всех местах разом. Это когда это я чего-то задолжал Тоне? Разве, снимая у нее полдома на отпуск, подписал контракт на рабство?
Что-то не припомню такого…
— Шла бы ты Тоня… Лесом! — выкрикнул в обратку. — Я плачу за дом, на этом точка. Не нравится, найду другое жилье. А в жизнь мою лезть не надо.
Она что-то фыркнула в ответ, но ушла.
Не объявилась ни вечером, когда я вернулся, ни даже утром. Не предлагала вместе позавтракать. Не притаскивала ни пирожков, ни сырников, от которых, кстати, я и так каждый раз отказывался. Выходит, чувствовал, куда Тоня клонит. Решила выложить дорожку из хлебобулочных изделий к моему сердцу. Точнее, к содержимому штанов, чувства, подозреваю, ее волновали мало.
Могу сказать одно — я был только рад избавиться от ее настойчивого внимания. Мне оно не доставляло ни удовольствия, ни радости.
Ариэль — другое дело.
Этим вечером я подъехал к фельдшерскому пункту ровно в шесть вечера. Вообще-то рабочий день должен был закончиться, но трудолюбивая Русалочка еще принимала пациентов. Работала сверхурочно?
— Помощь нужна? — спросил я, проходя внутрь и закатывая рукава.
Цветы, собранные на ближайшем ромашковом поле, опустил в пустую вазу, влив немного воды из стоявшей рядом кружки. Судя по уставшему виду, Ариэль сейчас не до цветочков. Вон, и коса растрепалась, а в коридоре еще три здоровенных мужика с ранениями. Судя по первичному беглому осмотру — ножевые.
— Мне бы до семи вечера успеть, — устало сказала Ариэль. — Иначе опять подведу воспитательницу.
— Успеем, — пообещал я, внимательно осматривая помещение. — Где тут у тебя перевязочный материал?