Девушка чешет за ухом.
– Можешь не отвечать, милая.
– В консервах сверху яд?
– Снотворное.
Кнопка нервно хихикает и разом, потеряв остатки сил, оседает на пол. Мужчина включает воду, подставляет голову под струю.
– Брат умер через месяц после того, как нас схватили. Извините.
– Он в самом деле хотел апельсин?
– Это просто было первое его слово. «Лепесин». Все называл этим словом.
Гигант слабо смеется.
– И все время нажимал кнопки, – тихо говорит девушка. – Просто из себя выводил.
Хозяин переводит дух и на дрожащих ногах хромает к военному. Хватает труп за одежду и медленно, чудом не падая, волочет в темноту.
– Зачем вы это делаете?
– М‑мясо, милая. Просто мясо.
Лида подбирает ближайшую консервную банку и взвешивает в руке. Она медленно осознает, что съела человеческое «м‑мясо», а потом – несмотря на омерзение, тошноту и слабость, – что снова голодна. И что драться с хозяином ей не хочется, да и вообще с кем‑либо, а хочется лишь спросить, пряча в голосе надежду:
– Вам… вам нужен напарник?
-–
Примечания
В основу сюжета легли воспоминания и дневники жителей г. Сараево, находившегося в осаде с 1992 по 1996 год во время Боснийской войны.
В 2021 году рассказ вышел на бумаге в составе сборника «Новая фантастика 2021».
