– Хорошо, координаты парковочной орбиты я вам сейчас передам, прибываете на место и ложитесь в дрейф, после чего будем решать, что с вами делать дальше.
Упрямство этого упертого солдафона почему-то вдруг взбесило всегда уравновешенного землянина, и он процедил:
– Послушай сюда, как там тебя, Аббах-долбонах, ты либо совсем потерял голову от внезапно свалившихся на тебя проблем, либо находишься не на своём месте! Я предложил тебе помощь из гуманистических соображений, что-то сильно сомневаюсь, что в той звёздной системе, откуда мы прилетели, остался хоть кто-нибудь в живых, и если те, как ты выразился, «враги» придут сюда, то и здесь повторится то же самое. А ты мне тут какие-то условия свои ставишь!
– Дэн, ноль-переход по указанным координатам!
Рейдер мигнул и переместился в пространстве, совершив микропрыжок, после чего спустя пять секунд можно было наблюдать весьма удивлённое выражение на лице человека, вдруг растерявшего всю свою самоуверенность.
– Как вы это сделали? – наконец смог он выдавить из себя.
– Каком кверху! Хочешь, прямо к станции прыгну и в гости тебя к себе позову? Принудительно?! Хотя, знаешь, что-то желание пропало.
Внезапно по ментальному каналу связи с искином пришло уведомление о получении на недавно сформированный почтовый идентификатор сообщения от адресата, которому незадолго до того было отправлено единственное письмо. Это уже Дэн проявил инициативу и вновь подключил удалённый доступ к взломанному при предыдущем посещении станционному искину торгового терминала.
На то, чтобы прочитать сообщение, всплывшее на виртуальном экране дополненной реальности нейросети, ушло всего несколько секунд, после чего землянин резко изменил риторику.
– Значит, так, господин хороший, у меня возникли срочные дела, всю информацию я сейчас пересылаю лично вам, что с ней делать дальше, решайте сами. Прощайте, конец связи!
– Дэн, срочно сваливаем, прокладывай кратчайший путь вот в эту звёздную систему, – скомандовал Винд, пересылая координаты.
Долго уговаривать квазиживой разум рейдера, полностью подвластный своему хозяину, было не нужно, прошло всего четыре секунды после отдачи команды, а «Арес» уже уходил в субпространство, чтобы попытаться помочь одной попавшей в беду женщине.
Если вы хотите возвыситься, наживите себе влиятельных врагов.
Шарль Морис де Талейран-Перигор
БОРТ РЕЙДЕРА «АРЕС»
– Ну, и что за срочное дело у нас образовалось? – слегка выгнув брови, задал вопрос Джон, едва успевший понять, что произошло, настолько стремительно вновь изменилась обстановка.
– Похоже, с ремонтом и общением с местными представителями власти придётся повременить. Появилась одна проблемка, которую надо срочно решить.
– Что случилось, Бор? – нахмурившись, поинтересовался Даг. – Откуда пришла информация?
– Одной моей старой знакомой срочно потребовалась помощь, – пояснил землянин, – так что нам надо как можно быстрее попасть туда, где она находится, и оказать содействие. Судя по всему, в её сторону скоро должны вылететь плохие ребята, которым она перешла дорогу. Будем спасать.
– Интересно, откуда у тебя в этой галактике могли нарисоваться старые знакомые? – спросила Агата. – Ты же на станции здесь был всего ничего.
– Так уж получилось, баронесса, я и сам удивлён. Объяснять очень долго, пока толком не до конца понимаю, как это работает, я послал сообщение, можно сказать, наудачу, и вот, поди ж ты, Кора откликнулась, – пожал плечами Бор и обратился к искину. – Дэн, сколько потребуется времени для того, чтобы попасть в указанное место?
– Согласно стандартным расчётам, если двигаться по типовым маршрутам из навигационной базы пассажирских кораблей, то на перелёт потребуется шесть прыжков. Я рекомендую сократить до четырех. Схему вывожу на экран.
– Это как, интересно, ты на треть смог оптимизировать путь? – удивился командир корабля.
– Я проложил маршрут через системы, помеченные как имеющие сложную навигационную обстановку, в них присутствуют сразу несколько обширных астероидных поясов, но для меня это не является проблемой.
– Молодец, – похвалил Винд квазиживой разум Ареса, – что получится по времени?
– Нам потребуется максимум шестнадцать часов, – отрапортовал Дэн.
– Нормально, будем надеяться, что успеем, и нам по пути нигде не встретятся наши старые знакомцы. При любом раскладе ни на что не обращаем внимания, сейчас Кора – это самая приоритетная цель.
– Так где ты здесь подругу успел заиметь, дружище? – весело поинтересовался Сол. – Надеюсь хоть, она красотка?
