— Я слышал, «Огненные братья» подняли восстание, когда их учитель умер.
— Александр был учителем не только для них, но и для всех нас.
— Да ты ранен! Нужно позвать медика! — Сергей устремился к выходу, меняя тему разговора.
— Они не поднимали восстания. Гвардейцы их просто вырезали и провозгласили Татьяну верховным правителем Нового Рима.
— Александр перед смертью передал власть Татьяне. Теперь она великий правитель Нового Рима. И она дала мне благословение на командование легионом.
— Как вообще они смогли умереть? Ты же, как и я, сражался рядом с Луцием и видел, что он творил и как смерть обходила его стороной. Как бессмертный мог умереть?
— Я не понимаю, о чем ты. Мы все скорбим, но это не повод...
— Я видел колонну с гвардейцами. Они прибыли сюда.
— Это подкрепление. У нас большие потери.
— Татьяна пыталась убить меня. Я думаю, она стоит за всем этим.
— Брось, что за чушь ты несешь? Она любила Луция. Говорят, она была убита горем, когда генерал пал. А ты сбежал, прихватив девчонку, вместо того чтобы помочь. А ведь солдат, а тем более офицер легиона должен в первую очередь служить Новому Риму и его правителю. — Сергей замолчал, осознав, что наговорил лишнего.
— Откуда ты все это знаешь? — Шон сделал шаг вперед.
— Как мне об этом не знать? Тебя признали дезертиром. К тому же ты сбежал с заложницей нашего заклятого врага. Ее стоило пустить в расход. — Сергей подошел к Самураю, схватил за грудки и встряхнул: — Где она? Куда ты ее спрятал?!
— Убери от меня руки!
— Я твой генерал! Отвечай на вопрос!
— Луций был генералом, и он не отдавал приказа убить ее. А теперь генерала не стало.
— Я твой генерал! Где эта маленькая дрянь?! Отвечай!
— Я проводил ее к тому, у кого мы ее забрали. Я отпустил ее.
— Что?
Край ширмы подлетел кверху, и новая правительница выскочила из-за нее словно фурия.
— Ты отпустил ее к нему?! — голубые глаза блестели, а голос дрожал от ярости.
Самурай изумленно посмотрел на нее, потом на Сергея. Головоломка моментально сложилась. Все совпадения, когда он видел Сергея и Татьяну вместе, были не случайны. Рука дернулась за мечом, но Сергей опередил его. Он рванул Самурая на себя, а холодное лезвие ножа вошло в тело, прорезая одежду. Шон вздрогнул, стиснул зубы, попытался вцепиться в Сергея, но нож вновь и вновь входил в его тело. Татьяна с неким наслаждением смотрела на эту картину, сладостно наблюдая, как тело Самурая сползало все ниже и ниже, пока не опустилось на колени перед ее генералом.
Держась за живот, Шон уставился на своего убийцу.
— Неужто оно этого стоило? — последнее, что прошептал Самурай, прежде чем перед глазами все поплыло и он оказался в мире своих кошмаров, где грузовик вновь и вновь подминал девочку под колеса. Но теперь Шон был спокоен: одну девочку он все же смог спасти.
— Он мертв? — тихо поинтересовалась Татьяна.
— Мертв.
— Это хорошо. Плохо, что наш мальчик получил свою подружку обратно.
— И что из этого?
— А он может попросту взять и улизнуть: для него теперь нет смысла сражаться с нами.
— Это если она до него дошла. Я не думаю, что Шон довел ее до самых ворот города и передал ее лично ему. Я знаю, на что способен Князь и его люди.
— И что ты предлагаешь?
— Я предлагаю сровнять с землей их всех. Завтра выдвигаемся.
Что было тогда, когда ничего не было? А что есть сейчас? Как раз сейчас мир превращается в ничто. Оказывается, даже боги умирают, когда о них забывают. Так долго его убеждали в том, что он спаситель этого мира. Так долго Виктор бежал от «Огненных братьев», уверяя, что его ведет рука Бога. И куда она его привела? Нет, больше он бежать не будет. Люди видят в нем мессию, и он станет им. Старый учитель боялся власти, боялся людей, боялся, что их найдут. А нужно было делать все наоборот. Тогда бы не пришлось бежать. Тогда бы никто не погиб. И Катя была бы рядом. И они смогли бы править людьми, а не подчиняться и уж тем более не бояться. Зачем служить Ярославу, если служить могут ему — спасителю? Теперь Марс понял свое предназначение. Он четко осознал, что́ должен сделать. Если тебя превращают в бога, грех не стать им. Для этого в первую очередь нужно отнять власть у Ярослава, а потом уничтожить тех, кто хотел покончить с самим Марсом.
— Я убил тех, кто верил в меня! — кулончик обжег грудь и потянул вниз.
— Ты устранил проблему. Маленькая ложка дегтя в бочке с медом. Иначе они бы отреклись от тебя. Зло во благо, Марс. Всего лишь зло во благо. У тебя нет друзей. У тебя есть цель. Я взял тебя за руку и проведу через тернистый путь к звездам.
— Но Виктор...
— Забудь ты наконец о своем старике! Забудь обо всем. Я покажу тебе истинное твое предназначение. Доверься мне. И ты станешь тем, кем они тебя считают. Довольно унижений перед ними! И поднимайся уже с колен.
Марс вздохнул полной грудью. Кулончик вновь стал легким. Сознание охватила эйфория. Он надавил на газ до предела, руки впились мертвой хваткой в баранку автомобиля.
