— Итак, время позднее, поэтому давайте сразу к делу, — обратился ко мне пожилой зверолюд. Кажется, из лисьих. Что-то мне подсказывает, что это «позднее время» — для него самый разгар рабочего дня, но полностью согласен с предложением.
— Мне нужна информация о… скажем, сомнительных группировках магов сего замечательного города, — сказал я прямо. Вряд ли тот маг крови взаимодействует с этим информатором. А даже так — мало ли на чьей стороне я воюю?
— Вроде Когтей вьюги? — спросил информатор осторожно.
— Без понятия кто это, я не из этих краёв. Полагаю, вы не против выдать общеизвестную информацию? — решил сэкономить время я, намеренно позвякивая имеющимися монетками на поясе.
— Почему нет, — согласился лис. — Это старый синдикат, заведующий многими организациями в Ассин и его окрестностях. Ничего строго незаконного, но, сами понимаете, слухов много ходит.
Ага, на всякий случай не говорит прямо. Но не важно.
— Нет, не такого типа. Те с кем… я хочу близко пообщаться, появились недавно. При этом как раз таки подпадают под категорию строго незаконного. Может, что-то странное в городе происходило в последнее время, пропадали люди… Конечно, меня не интересует, кто пропал. Скорее места, куда можно прийти культурно пообщаться.
— Я вас понял. Нужна более общая сводка. Нечего и говорить, адреса таких однозначно преступных группировок мне неведомы, иначе как законопослушный гражданин я бы сразу передал их страже, — начал мужчина. Ага, не сомневаюсь — так бы и сделал. — Однако некоторые сведения о происходящем у меня имеются. Сведения ненадёжны, я не могу гарантировать, что они окажутся вам полезны.
— И всё же они мне интересны, в том случае, если это больше чем собрание слухов и ненужных мне имён пострадавших, что ничего не знают.
— Что вы, моя репутация слишком дорога, чтобы продавать бесполезную информацию, — ответил гибрид, после чего попросил подождать. Вскоре у меня была папка бумаг, а кошелёчек резко стал легче. Всё равно не мои деньги. — Приятно иметь с вами дело, может интересует ещё что-либо?
— О, конечно. Известен ли вам магазин, что не очень тщательно проверяет разрешения на покупку некоторых вещей, — решил я озаботиться на случай если мне понадобится оружие помощнее.
— Есть такой, давно работает, — согласился Лис. Ещё немного золота и получил адресок.
Распрощался и покинул здание. Первым делом заглянул по адресу. Да, лавка не откровенно чёрного, но серого артефактора. Продал щитовые артефактики и присмотрелся к ассортименту. Может что-то пригодиться в скором времени как дополнительное снаряжение.
Тихо отправился обратно в свою комнату, нужно перебрать бумажки.
«Думаешь, будет что-то полезное? Почему просто не сказать, кого ищешь?»
— Реакция неизвестна. Не стоит так прямо выдавать свои намерения человеку, который зарабатывает продажей информации. Будет или нет, зависит от того, насколько тщательно они скрываются и насколько хороша информационная сеть у этого человека. Если нет, придётся надеяться на удачу с поисковой магией.
***
[В это время у торговца информацией]
— Хм… охотник за головами, что ли… только опыта мало, — задумался вслух мужчина и перевёл взгляд на одного из охранников. — Проследи за ним. Может это он недавно вынес бордель Когтей, посчитав, что ему туда. Много они магов в последнее время потеряли. Хорошо заплатят за возможность отомстить… или завербовать. Сами решат.
Тот кивнул и ушёл.
— Вы думаете, ему заказали наехавших на Когтей? — спросил другой. Зверолюд Лис задумчиво кивнул.
— Причём кто-то извне. Но посмотрим, что будет делать с этой информацией.
***
Стал изучать полученные бумажки. Широ тоже присоседилась, паря за моей спиной и бегая глазами по тексту.
— Ничего конкретного, — быстро заключила она. — Но знаем, что люди пропадают и один разведчик видел странных существ на востоке от города. Но слишком неопределённо. И даже смерть тех рабовладельцев на стычки группировок списали.
— Однако куда наведаться тоже есть. Маги, купили материалов. Может чёрные артефакторы…
— А может для химерологии и собственного оснащения, — закончила за меня Широ.
— Средь бела дня или под покровом ночи? — я зевнул, привык последнее время раньше встать и раньше ложиться.
— Ты устал за день, магу нужен отдых. Нельзя слишком торопиться.
— Верно… отдохну и завтра проверим. Только немного прорицания, — согласился и активировал барьер. Перед сном расслабился, отойдя от напряжённого общения за чтением книги и небольшими тренировками.
Наутро до меня кое-что дошло. Мы же тут задержимся, да?
— Широ, а ты не хочешь захватить территории вокруг Ассина?» — решил спросить я. — Пока будет больше энергии.
Последнее что ожидал ощутить на такое предложение… это нежелание. Догадываюсь почему, но и логичное обоснование у неё нашлось.
— Тут вокруг и в лесах рядом мало маны. На захват я трачу свою энергию и связи стабилизируются некоторое время. То есть я не смогу тебя прикрывать, а момент может оказаться важным. Долго буду уставшая, — мотнула она головой.
— Понял, если бы точно знали насколько мы тут, а так мало смысла. Тогда выдвигаемся.
