Погас свет, и на подиум вступили первые модели. Шелковые ткани ярких цветов, тончайшая органза, кружева ручной работы, стразы и меха — Мальчевская бесподобно соединила кажущиеся несоединимыми элементы и создала совершенно уникальные наряды. Скорее шедевры, поскольку каждая модель была по-своему прекрасна и привлекательна. Лера зачарованно смотрела на сцену, позабыв абсолютно обо всём. Показ продолжался около часа, которого Лера даже не заметила. С лёгкой грустью от окончания прекрасного действа она встретила свадебное платье — непременный завершающий элемент каждого показа мод.
На вечеринке после показа Лера и Митя ждали Алину Мальчевскую, чтобы лично поздравить её. Показ явно прошел успешно. Модельера окружили журналисты, фотографы, телеоператоры. Народу в зале заметно прибавилось. Один из операторов, спиной к которому стояла Лера, чуть отступил назад, выбирая более эффектный ракурс для съёмки. Его камера неминуемо ударила бы Леру по голове, если бы не мгновенная реакция Мити. Молниеносно он прижал Леру к себе одной рукой, второй отстраняя тяжёлое основание камеры. Молодой оператор перепугался больше, чем ничего поначалу не понявшая Лера. Он долго и многословно извинялся дрожащим голосом, ибо он, конечно же, узнал её. А Митя, крепко обнимая Леру, мысленно благодарил этого недотёпу.
— Дмитрий, Вы мой спаситель! — заговорила Лера. — Спасибо Вам большое! Я знаю, сколько весят эти камеры, так что если бы не Вы…
Лера испугалась постфактум. Она растерянно замолчала и казалась совершенно беззащитной маленькой девочкой.
— Слава Богу, все позади, — произнес Митя. — Уже нечего бояться. На правах спасителя рекомендую Вам лекарство от шока в виде хорошего вина и ужина в ресторане. Я Вас приглашаю. Тем более, есть ещё один повод — сегодня Ваше интервью подписано в печать. Я назвал его «Жизнь в прямом эфире».
Лера вдруг поняла, что всё это время находилась в объятиях Мити. На своих волосах она ощущала его чуть учащённое дыхание и ужаснулась мысли о том, что это ей приятно. Глядя в серо-зелёные глаза своего спасителя, Лера медленно произнесла:
— Спасибо, Дмитрий. Только как же пить вино, если я за рулём?
— А Вы отгоните машину к своему дому, я поеду за Вами. Неподалёку от Вашего дома один из моих любимых итальянских ресторанов, «Солнце Тосканы». Знаете?
— Знаю, знаю, — оживилась Лера. — Моя дочь очень любит бискотти, которые там подают. Мне кажется, она водит меня туда только ради них.
— Замечательно, — заулыбался Митя, — сейчас поздравим Алину и пойдём.
Через некоторое время они вышли на улицу. Тёплый вечер раннего лета переходил в недлинную ночь. Дороги были свободны, и через полчаса Лера с Митей уже сидели за столиком в ресторане. Несмотря на поздний час и будний день, в ресторане было многолюдно.
Когда Лерин бокал почти опустел, Митя подлил ей вина.
— Спасибо, Дмитрий! — к Лере полностью вернулось самообладание.
— Митя, — улыбнулся ее спутник.
— Лера. За знакомство! — сказала Лера, поднимая бокал.
После ужина Митя и Лера вышли на улицу. Спасаясь от ночной прохлады, Лера закуталась в свой шарф. Митя снял пиджак и набросил ей на плечи. У обоих было прекрасное настроение, немного омрачавшееся приближением к Лериному дому и необходимостью расставаться. Остановившись у своего подъезда, Лера сказала:
— Митя, огромное спасибо за великолепный вечер! Мне необыкновенно понравилось всё. Даже небольшой инцидент с камерой не испортил настроение, — Лера попыталась снять пиджак и отдать его Мите, но тот взял её за руки и медленно притянул к себе.
Как в замедленной съёмке, Митя опустил голову и нежно коснулся губами Лериного виска, затем продолжил ласкать её щеку, пока не добрался до её губ. В Лерином мозгу разыгрался самый настоящий фейерверк. «Вырваться!», грохнул первый залп. Лере было противоестественно целоваться НЕ с Леонидом. «Это измена! Самая настоящая! — вторил следующий. — Ты поклялась хранить верность Лёне!». «Ты с ним работаешь! Что за нарушение этики деловых отношений!» — искрился третий. «Работа закончена, и статья сдана в печать!» — неожиданно засверкал четвёртый. «Как же это приятно!» — эффектно полыхнул пятый, оставляя за собой тающий в темноте дымный след.
— Лера, Лерочка, это я должен благодарить судьбу за встречу с Вами, — прошептал Митя и снова попытался поцеловать Леру.
Он немного отстранилась.
— Митя, я дальше не могу.
— Ну почему? Почему?! — нетерпеливо воскликнул Митя.
— Потому что муж… — в этот момент Лера была необыкновенно похожа на героиню Анук Эме из французского фильма о любви, который Митя считал самым эротическим за всю историю кинематографа. У той женщины была примерно такая же судьба, как у Леры.
— Но его же нет, — Митя ощутил себя героем Жан-Луи Трентиньяна из того же фильма.
— Он есть. Всегда будет, — почти шёпотом сказала Лера.
— Не понимаю, — растерянно проговорил Митя и опустил руки.
Лера достала ключ от подъезда.
