Интересный поворот. Значит, Эльза уверена, что это Дэн с Сандро убили тех двоих. Не умеет стрелять? Дырки во лбу у обоих были проделаны с такой филигранной точностью, что у Дэна вряд ли вышло бы лучше. Не говоря уже о том, что нападавшие наверняка не ожидали с покорностью, давая возможность получше прицелиться. Был бы Сандро при памяти, Дэн поделился бы с ним, а так нужно все обдумать самому.
Гервиамнезия. Добровольная искусственная блокада части мозга, отвечающей за воспоминания. Сложная и ответственная процедура, проводимая в исключительных случаях. Как например катастрофа на Нарве. И если проделать ее некачественно, в спешке, последствия могут быть самые неприятные.
Дэн никогда не сталкивался с людьми с гервиамнезией, но отец часто повторял, что если у человека покопались в мозгах, то бесследно это не проходит. Может и так. Кто знает, кем Эльза была на Нарве?
«Эй, парень, до чего ты додумался?» Шесть лет назад Эльзе было шестнадцать. Девушка-снайпер, бьющая без промаха в шестнадцать лет? Замужем за стариком Йоргом? Дэн разглядывал Эльзу и чувствовал, что у него сейчас вскипит мозг. Пожалуй, так он дорассуждается до того, что нападающих убила Сельма. Эльза думала о своем и не замечала изучающего взгляда Дэна.
На крыльце послышались шаги, и с терассы в дом вбежала Сельма, за ней шел Сандро. Сельма запрыгала возле матери и взахлеб начала рассказывать, как высоко его высочество умеет раскатывать качели. Сандро улыбался, Эльза налила им сок.
Дэн несказанно радовался переменам, какие благодаря малышке произошли с его другом. Нормальное человеческое лицо, осмысленный взгляд. Наконец исчезло это жуткое сходство с карнавальной маской Бризонны. Может, Дэн и расскажет ему, что узнал. В любом случае надо предупредить о том, что Эльза назначила их спасителями.
На шум сверху спустился Рони Айрис, дядя Йорга, седой и прямой как палка. Сельма и ему принялась хвастаться, как она теперь высоко не боится кататься и показала косички, которые ей заплел Сандро. Старик внимательно выслушал девочку, похвалил косички, и она побежала искать Маршу. Рони сел в кресло.
— Ваше высочество, мне кажется, вам не стоит выходить во двор. Лучше, чтобы вас поменьше видели. Забор у нас высокий, но любопытный глаз это не остановит, сами знаете. Нет, спасибо, деточка, я не хочу чай. Если можно, согрей мне молока.
Дэн не подумал об этом, старик сто раз прав. Они слишком расслабились.
— Да, вы правы, господин Айрис, — Сандро покорно склонил голову, — мне просто хотелось отвлечь Сельму.
Эльза подала молоко, и Рони благодарно кивнул.
— Нам следует подумать, как переправить вас в Сайгон.
— Сайгон? — Дэн обошел стол и встал напротив Рони. — Почему Сайгон?
— Если кто и может вас вывезти незамеченными с Арагона, то это только флибустьеры Сайгона.
— Разве на Арагоне есть флибустьеры? — Сандро с Дэном изумленно уставились на Рони. Тот крякнул и поставил на стол стакан из-под молока.
— Флибустьеры? Да они везде есть. Кто ж по-вашему перевозит нелегальные грузы?
— Но еще император Эдвар запретил выдавать патенты флибустьерам, — горячо возразил Сандро, — разве не так?
— Конечно так, — согласился Рони, — зачем же планете, которая никогда ни с кем не воевала, выдавать разрешения корсарам? Но ведь можно выдать патент на грузоперевозки. Вы понимаете?
— Нет, — Сандро упрямо замотал головой.
— Ну как же, вольный перевозчик привозит на планету груз, чужой товар сдает нанимателю, а остальное декларирует как собственность. Как свою собственность.
— Но почему тогда вы их называете флибустьерами? — удивился Сандро.
— Эх, ваше высочество, — Рони с укоризной смотрел на принца, — а собственность эту он где по-вашему взял?
— Так у него на нее должны быть документы…
— В этом-то и вся соль, — загадочно поднял палец Рони, — вольным перевозчикам на патенте разрешено работать без документов на грузы, а вот крупным компаниям такое как раз и непозволительно. Кстати, объем декларируемого товара на патенте не ограничен. Это значит вези сколько хочешь, — он довольный откинулся в кресле.
— Но каким образом они платят комиссию? — не мог сообразить Дэн. И тут Сандро озарило:
— Таможенный сбор!
— Верно, — одобрительно кивнул Рони, — таможенный сбор и есть комиссия.
— Но отец…
— Ваш отец был мудрым правителем, принц Алессандро, — Рони вытянул ноги и закряхтел, — на каждой планете есть свой Сайгон. Император Арман заключил тайные договоренности с флибустьерами Сайгона, которых контролирует лорд Кастельяно, эрл Белого кантона. Вольные перевозчики вольны наниматься к кому угодно с одним условием: порт приписки у них на Арагоне.
— Но зачем это отцу? — Сандро явно был потрясен. Рони усмехнулся.
— Ваше высочество, межпланетные отношения вещь тонкая. Всякое случается. Бывает, для всей Галактики вы непримиримые враги, а на деле торговать надо. Как же здесь без флибустьеров? Кто доставит на планету груз вовремя и незаметно для всех этих галактических наблюдателей? Да еще и сам оплатит свои услуги?
