Карета неспешно покачивалась за окнами плыли пейзажи пригорода, а невысока девушка не могла оторвать глаз. Она так мало путешествовала в своей жизни, что все было ей интересно и в новинку. С тех пор как она пересекла границу родного королевства Аранта Лиор Керо, старшая дочь именитого семейства светлых магов, не могла унять легкого беспокойства. Со времен последней войны отношения между королевствам континента оставались довольно напряженными. Программа обмена студентами, в теории, должна была помочь укреплению дружеских связей. Вот только из-за различных проволочек проект, который должен был стартовать два года назад, начался только в этом. Так или иначе, но она стала первой светлой магичкой которая в течение года будет обучаться с темными. Когда ректор объявлял об этой сомнительной чести, то уверенно аргументировал ее хорошей учебой, хотя такая поездка мало похожа на поощрение, ее мягким и неконфликтным характером, - впрочем, Аранта серьезно подозревала, что в Карт-Хаос, известнейшей темной академии, ее характер это скорее недостаток, чем достоинство - и умением находить общий язык со всеми. Здесь ректор откровенно врал. Находясь в довольно ровных, приятельских отношениях со многими своими однокурсниками, она никак не могла найти общий язык со своей семьей. Тяжело вздохнув, девушка задумалась. Несмотря на то, что Лайт - Холл, центральная магическая академия светлых земель, считалась далекой от политики, на самом деле все было гораздо сложнее. Она не сомневалась, что у родителей вполне могло хватить влияния, что бы переведенной к темным, в учебное заведение с очень сомнительно репутацией, оказалась именно она. В Холле все знали, что Ректор Аликкор очень мягкий и внушаемый человек, а первою скрипку играет его помощник, и, по совместительству декан отделения прикладной маги, Китриан Кроу, который, она это точно знала, долгое время стажировался у ее отца. Когда дедушка перед кончиной настоял на ее зачислении в академию, он рассчитывал что из ее стен Аранта выйдет в состоянии отстаивать собственные интересы, и совершенно не предполагал что через четыре года предыдущий, десятый ректор, академии умрет. Под ее невеселые размышления под колесами кареты застучала брусчатка, а значит, до часа икс осталось не так уж и много времени.
Академия темных производила впечатление. Из разнообразных рекламных буклетов Аранта знала, что Карт-Хаус занимает огромную площадь. Центральное административное здание располагалось в старом замке построенном еще при первой династии. Длинный невыразительный прямоугольник слева, студенческое общежитие. С комнатами на двух,трех и четырех человек, ванна и туалет свой для каждой комнаты, кухня одна на весь этаж но, если верить проспектам просто огромная. Комнат на одного нет. Впрочем, все это девушке еще предстояло увидеть. Башня чуть в стороне, едва видная от центральных ворот где она сейчас стояла общежитие и учебный корпус алхимиков, Аранта чуть улыбнулась, в Лайт - Холле алхимиков тоже отселили в отдельное помещение, так сказать во избежание. Идя по широкой мощенной камнем дорожке, девушка зябко ежилась. В королевстве темных уже стояла глубокая осень, климат здесь был явно суровей, чем в ее родном королевстве. Спешащие по своим по своим делам студенты не обращали на нее никакого внимания. Понять к какому цвету относиться дар, можно было лишь, когда человек, или не человек, колдовал, но все равно Аранта чувствовала себя очень не уютно. Хотелось повернуть и тут же поехать обратно, но девушка заставляла себя идти вперед, в конце концов, не такая уж она и тряпка, как думают о ней ее собственные родители. Впрочем она давно решила для себя что докажет всем что достойна с гордостью носить имя Лиор Керо. Погруженная в свои мысли девушка не заметила как оказалась у дверей в административное здание. "Странно - подумала девушка, а мне, почему-то, казалось, что здесь даже двери должны быть чем-то эдаким украшены". Глубоко вздохнув, девушка потянула створку и вошла. Теперь она стоит в холле одной из известнейших академий Картл-Хаус, славной своими традициями и сильными магами, которых она готовила в большом количестве. Имена многих вошли в историю, но… большая часть из них была величайшими злодеями, гениальными, но злодеями. Еще Картл Хаус была знаменита тем, что две трети ее студентов обладали темным даром. Оставшиеся были универсалами равно предрасположенными и к свету, и к тьме. В дополнение ко всему часть студентов, даже не была людьми.
В свете всего этого было вполне естественно, что светлая волшебница в девятом поколении чувствовала себя здесь очень не уютно.
