Начал ещё увеличивать мощность на двигателях, начал работать с углом тяги и взлетел. Хорошо, что опыт пилотирования в атмосфере у меня был – получился аппарат слишком вёрткий, чуть больше или меньше тягу дашь, или угол, сваливаться начинает. Взлетел повыше, поиграл с режимами, попал в пике, но вылез. Начал заходить на посадку-приводнение. Непростое дело получается. Но всё же справился. Посмотрел, что удалился от верфи, начал возвращаться. Потренировался во взлёте-посадке. Взлетать вообще легко, посадка – да, потяжелее. Чуть ошибёшься, того и гляди о воду хорошенько приложит. Попробовал дать тягу против волн. На максимальной тяге нашёлся угол – что-то среднее между полётом и плаванием по верхушкам. И трясло не так сильно, как на среднем ходу. Небольшие отклонения на полёт не влияли, а как отклонишься градусов на 12, так начинало с борта на борт бросать. Снова попробовал между волн ходить. На максимальной тяге, если двигатели и крылья правильно поставить, катер не взлетает, а мчит едва касаясь воды. Красота! На скорости я прошёл между платформ колонистов, что вышли на пробную прогулку. Повезло, что по курсу мне никто не попался. Всё же просто визуального наблюдения для больших скоростей недостаточно. Сбросил скорость и затем остановился. Нейросеть помогла – у меня в голове возникла картинка – кто где относительно меня шел и где какие глубины. Я ещё немного порезвился, погонял на катере, и отправился на верфь. На малом ходу зашёл в бухту, припарковался у пирса на мелководье – там платформа не встанет, так что помешать никому не должен. Проверил заряд – на все мои экзерсисы ушло чуть меньше десяти процентов. Неплохо – это значит, что одного полного аккумулятора должно хватить часов так на 15–20. Поставил аккумулятор на зарядку, добрался до челнока, и не переодеваясь, полетел в корпорацию, спать.
Среди ночи меня разбудил вызов по нейросети. Я на автомате его принял:
— Привет! Извини, что разбудил. Это ты сегодня гонял около верфи?
— Э-э-э, — промямлил я не проснувшись.
— Это Коул. Я теперь колонист. Извини, что разбудил.
— Да, Коул.
— Кто-то здорово гонял сегодня около верфи. Искин говорит, что ты.
— Извини, если помешал.
— Да я не про это. На чем это ты так? Ничего похожего искин не производит.
— Это катер.
— Так ты же летал.
— Да. Он ещё немного летает.
— А откуда он? Кто такие делает?
— Искин сделал. Это экспериментальный образец.
— Попробовать можно?
— Да. Но давай об этом завтра.
— Хорошо. До завтра.
Только я завершил звонок и обрадовался, что снова могу заснуть, как меня разбудил ещё один вызов.
— Привет, Лис, — раздался женский голос. — Мне Коул сказал, что ты разрешил ему завтра попробовать твой катер. Я тоже хочу.
— Хорошо, — ответил я недовольным голосом. — Много там ещё желающих попробовать?
— Ну-у…
— Скажи им всем, что завтра.
— Да! Ещё раз извини, — и женский голос отключился.
Утром я быстро перекусил, погрузился в свой челнок, отзвонился Коулу, что вылетаю с корпорации на верфь, и отправился. На верфи меня дожидалось 17 человек – пятнадцать мужчин и две женщины.
— Я – инженер Лис, — представился я подойдя. — Здравствуйте.
— Здравствуй, — ответили они мне и начали мне представляться.
В социальных связях моей нейросети они запомнились, но я не буду утомлять читателей перечислением их имён. Это оказались колонисты первого созыва. Все они отслужили своё в войсках и решили пожить немного мирной жизнью. Мы договорились, что кататься на моём катере они могут в своё удовольствие, что потом выскажут замечания и предложения по его улучшению, также они согласились помочь с составлением базы по управлению катером. Также мы договорились, что катаются они с подстраховкой – обязательно где-то недалеко должна находиться рабочая медкапсула и катер должен сопровождаться челноком с опытным пилотом, чтоб в случае чего, зависнуть, затащить пострадавшего, и быстро доставить его до медкапсулы. Народ мне сдержанно покивал.
— Есть среди вас опытные пилоты?
И вот здесь они рассмеялись.
— Извините, если я что не то сказал, — произнес я, растерявшись.
— Да не, всё нормально, — ответил мне Коул. Мне показалось, что он был самым авторитетным из собравшихся. — Просто мы все – бывшие пилоты, отлетали столько, сколько ты не прожил.
— Тогда с опытным пилотом проблем не будет.
Народ снова засмеялся.
