Вернувшись в таверну, Грог и Эльдарион предложили компромисс. Гарзак должен был признать авторство Лиранделя и указать его имя в описании песни. Кроме того, он должен был делиться с Лиранделем частью доходов от продажи песни. Взамен Лирандель соглашался не препятствовать распространению песни.
Лирандель сначала настороженно, затем с интересом выслушал их.
Гарзак, хоть и неохотно, согласился. Он понял, что уважение к чужому труду — это важная часть творчества. Хотя, если честно, он всё ещё считал, что Лирандель просто завидует его успеху.
— Я готов признать, что твои слова вдохновили меня, — сказал Гарзак, обращаясь к Лиранделю. — Я не хотел тебя обидеть. Предлагаю делиться частью доходов от песни, чтобы ты получил справедливую компенсацию за своё творчество. Ну, и чтобы ты перестал смотреть на меня так, будто я украл твою любимую лютню.
Лирандель, удивлённый таким поворотом событий, задумался. Он понимал, что Гарзак искренен в своих намерениях.
— Это звучит справедливо, — наконец произнёс он. — Я согласен. Но только если ты добавишь моё имя в каждый куплет.
Спор был разрешён, но его последствия оказались глубже, чем казалось на первый взгляд.
Вскоре эльф с орком организовали концерт, на котором выступили вместе, радуя зрителей своими мелодиями и стихами. Хотя, некоторые зрители шептались, что это просто попытка Гарзака избежать суда.
Грог, наблюдая за тем, как два творца нашли общий язык, задумался о природе творчества. Он понял, что вдохновение — это не просто искра, которая зажигает идею, но и ответственность перед теми, чьи труды стали её источником.
Эльдарион, стоя рядом с ним, улыбнулся. "Творчество, — сказал он, — это мост между мирами. И только уважение к чужому труду делает этот мост прочным. И еще предотвращает магические дуэли в тавернах".
В большом Городе, где небоскрёбы из мрамора соседствовали с древними башнями, а эльфийские кафе стояли бок о бок с оркскими закусочными, произошло событие, которое всколыхнуло всех — от гномов до троллей. Группа магов, назвавших себя "Альянсом Магического Обогащения", объявила, что может превратить медяки в золото с помощью древних ритуалов. Их реклама была настолько яркой, что даже драконы, обычно равнодушные к финансам, заинтересовались. "Удвойте свои деньги с помощью магии!" — кричали они, подкрепляя свои слова иллюзиями золотых дождей и алмазных ливней.
Сотни жителей Города, от трудолюбивых гномов до простодушных орков, клюнули на эту удочку. Кто же откажется от лёгких денег, особенно если их обещают с магическим блеском? Но, как это часто бывает, всё оказалось слишком хорошо, чтобы быть правдой. Через несколько месяцев пирамида рухнула, оставив за собой горы разочарования и пустые кошельки. Маги исчезли, как дым, оставив за собой лишь горький осадок и толпы разгневанных вкладчиков.
Город погрузился в хаос. Гномы, обычно спокойные и рассудительные, грозились разобраться с мошенниками своими кулаками. Орки, всегда прямолинейные, уже точили топоры и требовали крови. Люди, потерявшие свои сбережения, заполонили площади, требуя справедливости. Ситуация накалялась, и городской совет, понимая, что дело пахнет не просто скандалом, а настоящим восстанием, обратился за помощью к Грогу, орку-юристу, и его наставнику, мудрому эльфу Эльдариону.
Грог, в своём фирменном костюме с галстуком (который он, кстати, завязывал с трудом из-за своих мощных лап), и Эльдарион, с его вечной улыбкой и знанием магических законов, взялись за дело. Они начали с изучения документов, оставленных "Альянсом". Эльдарион быстро обнаружил, что маги использовали сложные иллюзии, чтобы скрыть свои настоящие действия. Вместо того чтобы инвестировать деньги в магические ритуалы, они просто переводили средства на свои личные счета, создавая видимость прибыли для первых вкладчиков за счёт новых.
Грог, вооружившись своим острым умом и знанием городских законов, начал искать следы магов. Он обнаружил, что они скрывались в заброшенной башне на окраине города, где продолжали свои махинации. С помощью местных властей Грог и Эльдарион организовали засаду и арестовали мошенников. Но это было только начало.
Теперь предстояло вернуть хотя бы часть средств пострадавшим. Грог и Эльдарион изучили законы о магических финансовых операциях, которые оказались настолько запутанными, что даже эльфу пришлось попотеть. Они обнаружили, что в магическом мире не существовало чёткого регулирования таких схем. Это позволило мошенникам действовать почти безнаказанно.
Чтобы исправить ситуацию, Грог и Эльдарион предложили создать регулирующий орган, который бы контролировал магические инвестиции и защищал вкладчиков от мошенничества.
— Мы должны предотвратить подобное в будущем, — настаивал Эльдарион, объясняя необходимость нового органа. — Люди, гномы, орки, все должны быть защищены от злоупотреблений.