– Только завтра. Контейнеры на кухне. Но сжечь одежду надо сейчас, – она посмотрела в окно. – Скоро рассвет, надо торопиться. Я побежала, – Милана взяла котомку и выпорхнула из комнаты. Я глубоко вздохнул, подошёл к окну и посмотрел на небо.
– Ого.
Ни луны, ни звёзд. Вместо них – россыпь астероидов, светящихся так же ярко, как Луна в моём старом мире.
– Тут нет звёзд, – прошептал я.
Когда небо на горизонте окрасилось в розовый, а я весь извёлся от волнения, в комнату вбежала запыхавшаяся Милана. Показав мне маленький кулёк, она спрятала его в изголовье кровати. Затем забрала у меня зайфон и положила туда же.
– Госпожа Наталия рано просыпается, – прошептала она и дунула на прядь волос, упавшую на лицо. – Вам лучше идти к себе.
– Да, – я направился на выход и, когда уже переступал порог, услышал тихое:
– Спасибо вам…
Михаил Белов сидел в своём кабинете и хмуро смотрел на внучку – Наталию. Он крепко сжимал в руках набалдашник костяной трости и размышлял об Арчи и его странной болезни.
– Она испоганила жизнь Арчи, гулья стерва, – шипела Наталия, не находя себе места и мечась по кабинету. – Луиза не забыла. Тварь. Что я ей сделала, дедушка? – её глаза предательски заблестели. – Она и так отравила меня. Я детей не могу иметь из-за этой гульей…
– Ната, – Михаил тяжело ударил тростью по полу. – Успокойся. И мы не знаем, кто тебя отравил.
– Я – знаю, дедушка, – Наталия несколько раз вдохнула и выдохнула, устало опустилась на свободный стул. – После того случая… Луиза не простила. Это она отравила меня. И она убила Алину, дедушка.
– Ната, придержи язык, – Михаил сурово посмотрел на внучку. – Луиза из Императорской семьи. Твои разговоры опасны.
– Да мне плевать! – скривилась Наталья. – Эта гулья подстилка уничтожила всё, что мне дорого. Она разрушает нашу жизнь, дедушка. Арчи смертельно болен, ты сам знаешь. Виктор – один из лучших эскулапов нашего клана, и он не смог ничего сделать.
– Если бы Анастасия не отбыла в Московию по приглашению Имперского рода… – Михаил прикрыл глаза. Как же он устал от интриг! Он прекрасно понимал, что его внучка права. Но Луиза Разящая – Принцесса Императорского рода, и у Беловых недостаточно сил, чтобы открыто враждовать с правителями Империи. Когда-то Луиза была ярой противницей Наталии и её же подругой. Их знала вся Империя Русов – самые талантливые девушки Империи, самые прекрасные, самые желанные. Белая и Чёрная красавицы, вот как их называли. Но чужие козни сделали из лучших подруг непримиримых врагов. Луизу Разящую подставили и обесчестили, и с тех пор она возненавидела свою подругу, хоть Наталия и не была в этом замешана.
– Гулья отрыжка, – Наталия посмотрела на Белое Перо, лежащее на столе, и схватила его. – Как тонко. Ты оценил, дедушка?
Наталия насмешливо прокрутила перо между пальцами. Михаил поморщился. Этот артефакт создала фракция, во главе которой он стоял. С помощью Белого Пера Огранцам было намного легче рисовать узоры. Например, сложный узор Призыва. Но вместе с этим Белое Перо имело существенный недостаток – его использование сильно сказывалось на будущем потенциале Огранцев.
– Кланы Московии давно воют, что наше Перо мешает развитию их гульих отпрысков, – Наталия брезгливо скривилась и бросила артефакт на стол. – Как будто мы не предупреждали, что Перо не стоит использовать новичкам.
Михаил прикрыл глаза. Перо было очень дорогим и редким товаром, его себе могли позволить только богатые Огранённые с сильным кланом за спиной.
– Луиза уничтожила нас нашим же оружием. Арчи умрёт. Даже если его болезнь отступит после инициации… Арчи не выживет в Мире Двенадцати. Активация узора Призыва убьёт его, дедушка. Что нам делать? – глаза Наталии заблестели, она закусила нижнюю губу и часто задышала. – Наша линия прервётся с его смертью, ты останешься без наследников и сильно сдашь позиции. А я не могу иметь детей. Дедушка, если Арчи умрёт, – меня отдадут в другой клан. Или этот гуль, Леонид, в наложницы заберёт. Дедушка. Если Арчи умрёт – я сбегу. Уеду в Альбертрум, там свободные Огранцы ценятся…
– Замолчи! – Михаил яростно стукнул тростью о пол. Его глаза налились кровью. – Не смей о таком даже думать!
Наталия стушевалась и вжалась в кресло. Она заплакала.
– Прости, – пробормотала, вытирая слёзы.
Сердце Михаила оттаяло. Он никогда не мог долго злиться на Наталию. Его сын умер молодым, оставив после себя двух дочерей. Одна погибла вскоре после рождения Арчи, а вторая не может иметь детей.
– Перестань реветь, – выдохнул Михаил. Он выглядел очень старым, хотя, учитывая его Грань, не прожил ещё и половину жизни. – Если бы Настя была тут… – Михаил помассировал веки. Анастасия Белова – пятый Старейшина клана Беловых, глава Фракции Эскулапов. Уж она-то вылечила бы Арчи.
– И что нам делать?
– Сперва проведём инициацию, – твёрдо сказал Михаил, поднимаясь из-за стола. – Без неё Арчи умрёт в любую минуту.
– А потом?
