-Я не знаю, - после некоторого раздумья признала Саросса, перевела взгляд за окно. Одинокие снежинки падали на землю, сдуваемые легкими порывами ветерка с крыши. – Мне хорошо, когда ты рядом, когда у тебя хорошее настроение. Мне хочется защищать тебя, и я могу отдать ради этого свою жизнь, - она помолчала еще немного. - Да, наверное, все дело в том, кто я и кто ты.
-А как же остальные мастера? – задали очередной вопрос бесцветным голосом.
Прочесть по нему было ничего нельзя. Саросса могла лишь догадываться об истинных чувствах юноши.
-Не знаю. Там другое, - Саросса замолчала, разглядывая снежный двор. Потом нашла все-таки в себе смелость посмотреть на мальчишку. Совсем ребенок. Во что она его втянула? – Прости. Мастер Сай сказал, что ты уже не сможешь отказаться.
-Смогу. Я не брал в руках Ксонус. Он зовет, но пока я еще могу отказаться. Через некоторое время все забудется, и тяга ослабнет, если вы будете далеко.
-Понятно, - Саросса знала, что должна радоваться этим известиям, но на душе стало паршиво. Расстаться с мальчишкой казалось равносильным если не смерти, то отрыванию души от тела.
В комнате вновь воцарилась тишина. Комок в горле мешал Сароссе сделать хоть какую-то попытку уговорить Зияра пойти с ними. Это его жизнь, ему решать. Вдобавок, похоже, она его все-таки обманывала. Кому захочется чувствовать себя нужным только по прихоти какого-то камня? И пусть Ксонус не просто какой-то камень, он живой, он подарил ей жизнь, друзей. Но Зияр – это не она. У него нет всех этих воспоминаний, нет доступа к эмоциям, накопившимся за столь долгое путешествие. Он еще человек и вправе решать свою судьбу сам.
-Саросса, - тихо позвали ее.
-Что?
-Можно вопрос?
-Конечно.
-Сама ты хочешь, чтобы я пошел с вами? – черные угольки глаз внимательно смотрели в ее глаза.
-Очень хочу, - призналась Саросса. Можно было бы солгать. Возможно, для Зияра так было бы лучше. Он продолжил бы жить так, как жил до встречи с ней. А может, и лучше. Мастер Сай наверняка сможет помочь, устроит его куда-нибудь, если она, Саросса, его попросит. – Я очень хочу, чтобы ты был рядом. Хочу быть твоим другом, служить тебе. Хотя и понимаю, что, наверное, чисто по-людски это неправильно. Но я не хочу расставаться с тобой.
Мальчишку обняли за плечи и притянули к себе. Саросса зарылась носом в пушистую макушку. Белоснежные у кончиков и темно-синие у основания. Интересная расцветка волос. Как и глаз. Как и сам парень в целом. Такой необычный, но такой родной.
-Я буду рад стать одним из мастеров, если ты будешь рядом, - прозвучало тихое признание из ее рук. Саросса чуть отодвинулась, с недоверием разглядывая подростка. Зияр улыбался ей. – Сай сказал, что вы уже не люди, поэтому на ваши поступки обижаться глупо. Но, похоже, я и сам не всегда ко всему отношусь, как человек. Потому что мне все равно, из-за чего у тебя такие эмоции. Главное, что они есть. Ты единственная, рядом с кем мне спокойно. Единственная, тепло чьего сердца я чувствую.
-Эй-ей! Вы там поосторожнее с признаниями, - веселый голос с дивана заставил обоих повернуться в сторону от окна. Из-за спинки дивана выглядывал Сай. Мастер не спал, а наблюдал за парочкой у окна.
-Мастер? – вопросительно посмотрела на того Саросса. – Простите, мы вас разбудили.
-Я не спал, - отрицательно заявил Сай. – Вообще-то, я предложил твоему другу самому разобраться, хочет он или нет оставаться с нами. На что твоя находка заявила, что согласится, если ты будешь рядом. Эту проблему мы, кажется, решили. Теперь, что касается Ксонуса. К сожалению, пока его огня не хватит на еще одного мастера. Две твои подруги – это, конечно, хорошо. Но их огонь уже горел в Ксонусе изначально вместе с твоим. Соответственно, на него мы рассчитывать не можем, если не хотим навредить. А значит, нам нужно продолжать поиск чемпионов. Идеи есть?
-Сиани одна из нас, - задумалась Саросса всерьез. Парнишку из рук не выпускала, чему тот был только рад. Рядом с этим солнечным созданием ему было тепло.
-Да, я видел. Есть еще идеи? – заметил некую заминку мастер Сай.
-Есть, но они мне не нравятся, - вздохнула Саросса, вспоминая свой поединок с королем. – Король Севера, Тирамер, тоже может стать чемпионом Ксонуса.
-Хм? – удивленно вскинул брови Сай. Зияр последовал его примеру. – Уверена?
-Да. Почувствовала это, когда мы с ним сражались. Ксонус тоже определил, поэтому долго не мог решить, как обезвредить того с минимальными потерями. Еще есть один паренек. Уну зовут, - на эти слова Зияр замер. – Как и Зияр, он не боится холода. Скорее всего, это проявление способностей чемпиона.
-Как его найти?
-Они с беглой королевой должны направляться к нам на остров.
