-Нет, не жалею. У меня много новых друзей, с Ксонусом все хорошо. Ты не поверишь, но теперь мне даже интересно. Я только недавно это поняла, когда у нас назрела драка на острове. Никогда так не веселилась, используя все свои умения. В обычной жизни их приходится утаивать, чтобы не иметь проблем с властями или еще кем похуже.
-Было бы любопытно взглянуть на ваш остров. Саросса, а вы не думали сделать арену на нем, чтобы можно было спокойно сражаться друг с другом время от времени? Выпускать пар или заиметь более корыстные цели. Возможно, лезу не в свое дело, но вы бы подумали о следующем. Ваш мастер Сай, конечно, может быть очень богат, но такую ораву прокормить и содержать надолго ему средств не хватит. Понадобятся деньги в любом случае. На острове же можно создать арену, на которой вы будете сражаться друг с другом. Если соорудить на ней трибуны для желающих, то можно неплохо заработать. И не бояться, что ваши навыки кому-то придутся не по душе.
-Интересная идея, - внезапно согласилась Саросса. Пододвинулась к мужчине ближе. – У тебя перо есть с чернилами? Давай набросаем письмо мастеру Остолисту? Может, они смогут что-нибудь придумать и реализовать эту идею. Заодно чемпионы не будут заниматься членовредительством слишком сильно, сражаясь, где ни попадя. А на арене можно делать это под присмотром тех же мастеров.
-Не вопрос. Давай изложим твоим мастерам наше предложение, - легко согласился Лафо. Странно, с чего бы его вдруг зацепила эта идея? Но ведь зацепила, да еще как. Так же, как сам рассказ девушки о неизвестном Ксонусе. – Но у меня будет одно условие.
-Какое?
-Мне дадут неограниченный доступ к вашей арене и боям, которые будут проводить на ней, а также возможность участвовать в схватках.
-Чемпионы тебя покалечат, - озаботилась последней частью условий Саросса. – Ты еще не видел их способности. Они могут призывать оружие, менять собственный вид или выносливость, призывать броню, использовать магию, уходить в невидимость, сотрясать землю.
-Это уже мои проблемы, - отмахнулся викинг. – Я люблю сражаться, однако в последнее время достойных противников как-то не наблюдается. Мне скучно.
-К тому же это не одна просьба, а две, - попыталась отговорить того девушка.
-Ничего не желаю слышать. Мы пишем письмо или как? – коварно усмехнулся Лафо.
Разве ж тут можно отказать? Саросса со вздохом признала собственное поражение.
-Я предупреждала, - заметила она, кивнула. – Пишем.
-Славно! Сералин!! Неси бумагу, перья и чернила!
Ближе к вечеру Саросса бродила по замку в миниатюре, разглядывая детали. Как ей удалось узнать, раньше этот дом принадлежал ее новому знакомому, но потом он его продал. Содержать столь большое здание весьма хлопотное и затратное дело. Сам Лафо в порту бывал редко. А зачем дом там, где не бываешь? Вот и продал он его, обговорив, что его пребывание здесь будет абсолютно бесплатным и бывать он тут может в любое время, как ему захочется. Из Лафо получился бы превосходный спекулянт-торговец, однако викинг с ужасом думал о таком варианте. Он действительно любил драться. Убранство дома – это его идеи, расставаться с которыми новый хозяин не пожелал. Имя этого хозяина не раскрывали. От слуг удалось узнать, что шишка важная, дружит с ее викингом, но упоминать вслух его опасаются. Злой демон, не иначе.
Личина истинного владельца дома Сароссу не сильно интересовала, поэтому она не стала расспрашивать о нем слуг. Просто бродила по коридорам, размышляя на тему своего нового знакомого, который являлся другом Остолиста. Как жаль, что Ксонуса нет с ней. Пальцы автоматически скользнули к шее, где обычно висел на цепочке камушек. Привычка. А ведь вполне возможно, что здесь есть кто-то, кто сможет служить Ксонусу. Так хотелось собрать как можно больше чемпионов вместе, чтобы пламя внутри камня горело как можно ярче.
Замечтавшись, Саросса не сразу сообразила, куда ее занесло. Во внутреннем дворе замка оказалась арена для тренировок. Деревянные манекены с зарубками от оружия стояли, чуть припорошенные снегом. Похоже, когда владелец у дома был другим, тренировки здесь проходили с завидной периодичностью. Сейчас же все словно уснуло, позабытое до поры до времени.
Взгляд скользнул чуть дальше, остановился на знакомой картине. В памяти всплыли прошлые наказания, которые обычно устраивали рабам, рискнувшим убежать. В свое время ей рассказали те самые девушки, которые не могли остаться с ней, несмотря ни на что. Беглым рабам ломали ноги и оставляли умирать на снегу. Чтобы остальным было неповадно. Не имея шансов на успех, рабы предпочитали сидеть тихо и смирно. И только когда все было совсем плохо, когда такая мучительная смерть была лучшим избавлением от других мук, они решались на этот шаг. Ставший для многих последним.
-Вам будет лучше вернуться в дом, - Саросса повернула голову в сторону. К ней подошел знакомый парень, которого она видела накануне с Лафо. – Здесь холодно для столь легкого одеяния.
