-Не слушай его, - отмахнулась Алирана от брата. – Просто никогда не видела и не слышала о его подругах. Уже сомневаться начала, что он вообще замечает девушек. А сколько их было в его окружении и не сосчитать.
-Алирана, - осадила девушку глава семейства. – Наша гостья с дороги. Невежливо долго держать ее на пороге, без отдыха. Наверняка Мышка устала и будет рада принять ванну и отдохнуть с дальней дороги. Комната для отдыха должна быть свободна и готова. Проводи ее, пожалуйста.
-Хорошо, мама, - и не подумала обижаться Алирана. Мышку утянули за собой наверх по лестнице. – Идем, я покажу тебе, где можно смыть с себя дорожную пыль. Слуги принесут позже ваши вещи туда.
-Но у нас нет вещей, - удивилась Мышка, позволяя забрать себя от Шута.
Когда у подножия лестницы остались двое, госпожа Имхитая повернулась к сыну.
-Я все расскажу, когда останемся наедине, - пообещал Джохар. – Нехорошо стоять здесь.
-Да, ты прав, - согласилась хозяйка дома. – Вещей точно не будет?
-Нет, мы путешествуем налегке, - откликнулся Шут, предложил маме руку, которую та приняла, и повел ее наверх, где недавно скрылись девушки. – Не беспокойся, у меня все хорошо.
-Надеюсь на это, - согласно кивнула госпожа Имхитая.
Дом действительно оказался просто огромным, хотя со стороны так, вроде, и не скажешь. Конечно, он большой, и снаружи это прекрасно видно, но внутри высокие потолки в залах и простор делали свое дело, зрительно увеличивая и без того большие комнаты. Картины украшали стены, укрытые бледно-розовой тканью. Коридоры сменялись залами. В некоторые Мышка только успевала заглянуть краем глаза, ее уводили все дальше и дальше. Да уж, тут можно заблудиться. Вслух свои опасения девушка произносить не стала, все-таки она невеста сына хозяйки дома. Негоже вызывать смех над собой, еще скажут что-нибудь нелицеприятное Шуту.
Алирана тем временем привела ее к деревянной двери, украшенной небольшими стеклышками, распахнула перед и пригласила внутрь. Мышка перешагнула порог, огляделась. Комната вне всяческих похвал. Обстановка богатая, как и все в доме, преобладали нежные тона бледного сиреневого цвета и белоснежного. Высокая кровать под балдахином у дальней стены возле распахнутой двери, ведущей на балкон. Столбики украшали уже знакомые не то феи, не то ангелочки. Мышка подошла ближе, но понимания это не добавило. Так что она махнула рукой на попытки разобраться с этим пустяком.
-Ты хочешь что-то спросить? – улыбнулась Мышка, заметив внимание к собственной персоне.
-Нет, - замотала головой Алирана, потом, чуть осмелев, кивнула. – То есть, да. Прости, просто очень интересно, где пропадал Джохар все это время. А тут вдруг решил вернуться, хотя никогда особо к нам в гости не рвался, да еще ради того, чтобы провести обряд. Я ведь правильно поняла, что вы здесь ради этого?
-Думаю, о своих приключениях он и сам вам расскажет за обедом или ужином, - доброжелательно откликнулась Мышка. – Я и сама с удовольствием послушаю, знаю не многим больше вашего.
-Но как же?.. – удивилась Алирана, указала на кровать. – Может, присядем?
-Конечно. Джохар довольно скрытен и не любит распространяться по поводу своего прошлого, так что мне он почти ничего не рассказывал до недавнего времени.
-Да, у нас нелегкая семейная история, - вздохнула не очень весело Алирана. – Джохар все еще сердится на родителей за то, что они отдали его Повелителю и не спросили его мнения. Говорят, конечно, что выбора у него все равно бы не было, но все-таки. Знаю, как это выглядит со стороны, но папа с мамой хотели как лучше.
-Я понимаю, - откликнулась Мышка. – Мой папа тоже всегда хочет, как лучше, поэтому не ставит меня в известность о тех или иных вещах, которые могут заставить меня волноваться. Но я куда сильнее волнуюсь потом, когда узнаю, что в принципе могла бы помочь ему. Так что предпочитаю быть в курсе дел.
-А кто твой отец? Тоже торговец?
-Ну, - призадумалась Мышка в попытке понять и лучше охарактеризовать деятельность своего папы. Получалось с трудом, потому как папино прошлое белым и пушистым никак не назовешь. – Скорее, он занимался больше управленческой работой. Там немного поможет, тут разрулит ситуацию. Не бесплатно, конечно. Не всегда работа была легкой, так что, чтобы не беспокоиться за него в неведении, я стала ему помогать.
-Здорово! – вспыхнули изумрудные глаза в восторге. – А мне Герануг не разрешает помогать ему в его работе. И мама, как назло, тоже поддерживает брата. Говорит, что мне это все ни к чему, я должна быть хорошей хозяйкой для будущего мужа. А я хочу помогать. Это так несправедливо!
-Понимаю, - согласилась Мышка.
