-А также рад, что ты вернулся, Катарис. Ты сильно изменился с нашей последней встречи, - Катарис понимал, что это глупо. Однако все равно отвел глаза в сторону от приблизившегося Саттара. – Совсем вырос, а был таким смешным мальчишкой.
-Я так понимаю, вы меня сюда посмеяться притащили? – огрызнулся невольно Катарис. Сам не ожидал от себя такой смелости. Или безрассудства. – Рассказать вам смешную историю? Если бы попросили, мог бы прислать письмом, чтобы не заставлять ваших собачек за мной бегать.
-О, думаю, они получили от этого массу удовольствия, - по губам Саттара скользнула лукавая улыбка. – Иногда так кстати развеять скуку, что периодически одолевает нас всех. Но об этом позже. Надеюсь, ты догадываешься, зачем ты мне?
-Поработать ручным зверьком, я полагаю, так как все вакантные позиции принцев заняты, - сквозь зубы процедил Катарис.
-Замок Джохара пустует, - напомнил Саттар. – Если есть желание, могу…
-Не нужен мне никакой замок, - ощетинился Катарис, не заметив, что перебил своего оппонента. Не стоило тому трогать Джохара. - Мне от тебя ничего не надо. Был бы благодарен, если бы вернул туда, откуда взяли. Я не буду твоей игрушкой.
-Мы перешли на «ты»? – невольно заметил Саттар, размышляя о чем-то своем.
-Хозяин, - подал голос Валидей неподалеку.
Его прервали жестом.
-Оставь, я сам разберусь, - отозвался Саттар. Некоторое время о чем-то размышлял, прежде чем обратиться к Катарису. – Ты будешь танцевать для меня, Катарис. Хочешь ты того или нет.
-Да? – парень злобно сощурился. – И как же ты собираешься заставить меня тебя слушаться? Я не твои принцы, которые тебя боготворят.
-Я что-нибудь придумаю, - вот уж насчет коварства этого типа Катарис иллюзий не питал. Обязательно что-нибудь придумает, черт лысый! – Но это будет позже. Для начала тебя нужно привести в порядок.
-Что, побрить налысо? – не удержался от колкости Катарис.
Валидей неподалеку едва сдержался, чтобы не встать и не надавать пленнику по шее за открытое хамство.
-Может быть, - туманно пообещал Саттар. Он отошел к девушке, что стояла на коленях чуть впереди и справа от Катариса. – С возвращением, Амуна.
-Простите, хозяин, я нарушила ваш приказ, - отозвалась та. Взгляд глаз лазурного цвета прятался на полу.
-Знаю, - Саттар возвышался над девушкой словно палач. – Какое наказание выберешь?
-Любое, какое вы сочтете равноценным моему проступку, хозяин, - чуть тише отозвалась Амуна.
-Если наказание будет равноценным, мне придется тебя убить, - улыбнулся Саттар совершенно спокойно. – Но поскольку вы все-таки привели ко мне Катариса, согласен сделать подарок. Тем более, что ты помогла Айвен и Валидею в этой поимке. Можешь выбирать.
-Я соглашусь с любым вашим решением, хозяин.
Амуна даже не лукавила. Однажды она уже предала Саттара, о чем тот и не подозревал. Недавно предала Катариса. Два человека, которые дороги ей. И разорваться нет никакой возможности. Поэтому, даже реши Саттар лишить ее жизни, не стала бы упрямиться.
-Что ж, тогда на мой выбор, - согласился Саттар.
В руке мужчины черной змеей скользнул кнут. Одно из творений самого Саттара. Его боялись все принцы без исключения. Так что Амуна, уловившая черный змееподобный конец кнута краем глаза, невольно сжалась в комочек. Если хозяин решил ее убить за ослушание и дерзкие речи, то выбрал верный путь.
-Нет, - Катарис сделал шаг в сторону и оказался между Саттаром и девушкой на полу. – Не трогай ее.
-Можно узнать, в честь чего я должен простить своего принца? – чуть помедлив, спросил Саттар.
-Я не прошу прощать. Я прошу ее не трогать за то, что она нарушила твой приказ.
-По-моему, это одно и то же, - заметили в ответ.
-Я буду танцевать для тебя, - данные слова дались Катарису нелегко. Но еще труднее было бы видеть, как бьют девушку за то, что он сам увел ее из дворца. – Не трогай ее.
-Очень хорошо, - самодовольная улыбка на губах Саттара дала понять, что на такую реакцию от парня он и рассчитывал. Прекрасно ведь знает, что тот неровно дышит к Амуне. Об этом знают все принцы, чего уж говорить про их хозяина, который умел видеть дальше собственного носа. – Амуна, отведи нашего гостя в его покои. Ах да, пока не забыл. Это, чтобы ты не вздумал сбежать от меня.
На шее Катариса застегнули черную полоску из непонятного сплава. А он так надеялся избежать столь незавидной участи. Уж лучше веревки или цепи. Шансов сбежать гораздо больше, чем с одним таким ошейником, который не пропустят стены дворца.
-Сегодня можешь отдыхать. Завтра вечером придешь сюда. И я надеюсь, ты сдержишь слово. Иначе я нарушу свое.
-Можешь не волноваться, я держу слово, - буркнул Катарис, направляясь к выходу из зала.
Амуна легко вскочила на ноги и направилась следом за ним. Догнала уже в коридоре. Но рта не раскрывала еще долго. Лишь перед дверьми в комнату, отведенную пленнику, решилась открыть рот. Парню врезали хорошенько по скуле. Катарис влетел спиной в дверь, руки все еще были связаны за спиной.
