На ее голос к кровати повернулся тот единственный, кто еще не до конца потерял головы. Шейха заметил девушку, но злость на нее не проснулось. Пусть та и сидела возле Хари-Хана. В конце концов, Акелис права, Саросса тут не при чем. Она ведь просила, умоляла позволить ей пойти к своим друзьям. Вот только Хари-Хан не отпустил ее и приказал запереть где-нибудь под надежной охраной, преследуя свои цели.
-Но… - тем временем Саросса что-то тихо бормотала себе под нос.
Шейха вначале подумал, что у девушки совсем крыша поехала, и она разговаривает с трупом, пока не сообразил, что у той что-то светится в ладони приятным голубым светом, чуть пульсирует. Похоже на сердце, только голубое и совсем крохотное.
Внезапно на него пристально посмотрели золотые глаза. На разбитом лице они смотрелись необычайно яркими пятнами, а еще в них читался разум, который, казалось, должен был покинуть их обладательницу. Ведь та разговаривает с камнем!
-Они – да?.. Хотя… - Саросса поманила Шейха к себе. – Нам нужна ваша помощь.
Шейха лишь вопросительно поднял бровь, не сдвинувшись с места.
-Это Ксонус, - кивнула на камушек в руке Саросса. Подняла взгляд обратно на мужчину. – Он может помочь. Он может вернуть хозяина к жизни.
-Что?! – рядом материализовалось лиловое привидение.
Опухшие от слез глаза смотрели так, что в душевном состоянии Ивиайи стоило сильно усомниться. Но Саросса не собиралась копаться в душе бедолаги. Только что Ксонус подтвердил догадки касательно необыкновенных людей, повстречавшихся ей на своем пути. Тогда получается, что тот, возле кого они невольно собрались… Отсюда такая боль от его потери, такая потрясающая связь. Пусть они не были связаны узами Ксонуса, связь все равно оставалась. Какая-то своя, неконтролируемая, подсознательная.
-Что ты сказала? – тихо прохрипела Ивиайи, в безуспешной попытке совладать с собственным голосом.
-Мы можем помочь, - повторила Саросса, глядя в глаза девочки. – Но нам нужна ваша помощь. Без нее Ксонусу не хватит сил. Погибнет он, и пропадет последний шанс вернуть хозяина к жизни, - бросили беглый взгляд на лежащего рядом мужчину.
-Что нужно сделать? – Ивиайи не обратила внимания на подошедшего со спины Шейха, на приподнявшегося на коленях Кеннара. Даже Акелис сумела приковылять от двери. Все четверо стояли возле кровати и смотрели на девушку с рогом с такой надеждой, что если бы Саросса была бы чуть более адекватна, она бы обязательно стушевалась. Но события последних дней сделали свое дело, оставив после себя полное эмоциональное истощение. – Мы сделаем все, что скажешь! Пожалуйста, Саросса…
-Это Ксонус, - вновь повторила и протянула к ним на ладони голубой камушек Саросса. Поочередно осмотрела ставшие такими знакомыми и в чем-то родными лица. – Он может вернуть хозяина к жизни, но ему нужны силы. Нужны ваши жизни, чтобы пополнить их запас.
-Нам нужно убить себя? – в руках Ивиайи словно по волшебству материализовался меч, молниеносно утащенный из ножен Шейха. Тот не сделал ни единой попытки помешать девочке-подростку или остановить ее.
-Нет, - покачала головой Саросса. Руку с мечом отодвинули в сторону, пока Ивиайи не натворила глупостей. Взамен ей в ладошку положили драгоценный камушек. – Вы будете жить, будете служить Ксонусу. Вы станете такими, как мы. Получите силы, способности, долголетие, граничащее с бессмертием.
Лиловые глаза с немым вопросом смотрели пристально в золотые глаза Сароссы.
-Хари-Хан останется рядом с Ксонусом, - ответила на этот вопрос Саросса. – Останется самим собой, я обещаю.
-Что нужно сделать? – в очередной раз прошептала Ивиайи.
-Согреть дыханием и потереть, - произнесла Саросса главную фразу.
Повторять дважды не пришлось. Ивиайи сделала все с точностью, как ей сказали, ни на минуту не усомнилась в правильности действий. Девочка подышала на камушек и стерла пар с граней, заглянув внутрь, в самое сердце Ксонуса. Огонь вырвался из камня наружу, охватил хрупкую фигурку в кокон, после чего пламя исчезло.
Ивиайи оторвала взгляд от Ксонуса, огонек в котором теперь горел чуточку ярче.
-Это все? Точно?
-Да, - согласилась Саросса, перевела взгляд на Акелис, которая стащила камень из ослабевших пальцев подруги.
Процедура повторилась еще трижды. Последним к рядам чемпионов присоединился Шейха. К тому времени остальная троица сидела без сил на полу и, как могла, боролась со сном. Но им было, чего ждать, так что все терпеливо дожидались окончания процедуры обращения в тех, кто стал причиной всех бед.
Саросса забрала Ксонус из пальцев Шейха. Тот невольно вздрогнул, когда ощутил прикосновение. Рука у Сароссы была ледяной.
Сама Саросса не обращала на такую мелочь внимания. Она забрала камушек, поднесла его на ладонях к груди лежащего перед ней человека. Внезапно в раскрытых ладошках вспыхнуло пламя небесной синевы. Оно трепетало на невидимом ветру, радовалось жизни и свободе. Саросса опустила руки ниже. Четверка у кровати нервно выдохнула, когда странное пламя оказалось на груди лежащего на кровати человека. А затем буквально провалилось внутрь и пропало.
