Чтобы никому не мешать на палубе, как Шут обещал капитану, пришлось спуститься в трюм. Сидеть там безвылазно оказалось настоящим испытанием, которое чемпионы переносили стойко и с пониманием дела. И все же над ними сжалился капитан судна, разрешил выходить на палубу. Он как-то не рассчитывал всерьез на то, что его пассажиры будут вести себя столь примерно, и был рад, что проблем от них действительно нет никаких.
Чем ближе корабль приближался к цели своего путешествия, тем теплее становился воздух. Мышка никогда прежде не бывала так далеко от дома, поэтому все чаще проводила время на палубе. Она всматривалась вдаль, вдыхала воздух всей грудью, пытаясь понять, что в этом месте такого особенного. На ум ничего не приходило, так что оставалось лишь гадать и списывать все на собственное разыгравшееся воображение.
-Джохар, Катарис, земля! – девушка кубарем скатилась к ребятам, разбудив обоих.
-Еще минутку, - перевернулся на другой бок Катарис и грохнулся с гамака на доски. – Проклятье.
Пришлось просыпаться и вставать. Джохару повезло больше, он с гамака не навернулся. И теперь сидел, покачиваясь в такт волнам, бьющим о борт корабля, и пытался понять, что им втолковывала Мышка. Наконец ее слова возымели должный эффект.
-Земля? – подскочил парень с гамака. – Неужели приплыли?
-Капитан сказал, что нам еще полдня пути до острова, а там вдоль берега еще день, - жизнерадостно заявила Мышка, чем вызвала жалобный стон от Катариса.
-И стоило ради этого будить? – буркнул Катарис, забираясь обратно в свой гамак, потянулся и прикрыл глаза. – Разбудите, пожалуй ста, когда причалим.
-Да ну тебя, - отмахнулась девушка, повернулась к Шуту, но и у того на лице энтузиазма не отображалось. – Да что с вами? Я думала, вы будете рады узнать, что наше водное мытарство подходит к концу.
-Нервы, - отмахнулся Джохар, поманил подругу к себе. – В прошлом мы потратили с Катарисом слишком много сил, пытаясь сбежать отсюда. Так что и возвращаться сейчас желания немного. Но – надо. Кстати, мышонок, как ты смотришь на то, чтобы соединить наши жизни по законам моих земель?
Невинный вопрос вызвал настоящий ступор у девушки. Мышка некоторое время тупо смотрела в пространство, потом подняла глаза к двум изумрудам. Вид у нее при этом был какой-то неуверенный и растерянный.
-Думаешь, это хорошая идея? – осторожно спросила девушка.
-Почему нет? – Джохар удобнее развалился в гамаке, удерживая одной рукой девушку у своего бока, а вторую подложил под голову. – Насколько я знаю, на материке наши обряды не имеют никаких законных прав, так что твой папа ничего не потеряет. Мы всегда сможем провести все по вашим законам. Однако мне бы хотелось, чтобы и перед моими богами наши жизни были связаны.
-Ну, - неуверенно протянула Мышка. – Я не против, но ты вовсе не обязан связывать свою жизнь с моей. У нас еще много времени впереди.
-Ты что, боишься? – покосились на пленницу рук своих. В ответ неуверенно кивнули. – Чего, глупая? Это не страшно. Или ты не хочешь?
-Хочу, - воскликнула Мышка, смутилась собственной пылкости. – Но боюсь. После того, как мы стали чемпионами Ксонуса, жизнь круто изменилась. И я боюсь что-то в ней менять. Вдруг все пойдет кувырком?
-Глупышка, не стоит бояться менять что-то в своей жизни. И не переживай. Я люблю тебя и никуда не исчезну на следующий день после обряда, - поцеловали девушку в висок. Мышка подняла мордочку, нашла губы своего возлюбленного. – Так что лучше подумай о том, чего бы тебе хотелось на празднике.
-А ты расскажешь мне о том, как они у вас здесь проводятся? – спросила в ответ Мышка. Джохару удалось прогнать тревогу из ее сердца. Она и впрямь боялась проводить любые обряды. А уж по законам чужих богов. Кто знает, что может случиться?
-Конечно, мышонок, не переживай.
Причалить корабль смог к берегу только спустя два дня. Ночами у побережья было не безопасно, сильный ветер и волны делали свое черное дело. Так что корабль лишний день дрейфовал на некотором отдалении от порта. Капитан ругался с его администрацией. В итоге их впустили чуть раньше, чем было намечено.
Мышка с интересом крутила головой по сторонам, пытаясь разглядеть все и объять необъятное сходу. Получалось с попеременным успехом. А вот Джохару приходилось прилагать усилия, чтобы его девушку ненароком не зашибли снующие туда-сюда грузчики или не зацепили подвыпившие матросы.
-Катарис, смотри, какое смешное! – девушка утянула парня в очередной раз в сторону с дороги, по которой пролегал их путь. – Шут, ты видел? – на острове чемпионы договорились, что звать бывшего принца северных земель будут именно так, чтобы не привлекать ненужного внимания. – Такой бочонок!
Джохар оторвался от разговора со случайным прохожим, кинул беглый взгляд на девушку, что буквально вцепилась в очередную пальму, попавшуюся им на пути, и теперь тыкала в нее носом Катариса. Ну да, смешная. Толстая, бочкообразная, шипастая, на макушке три общипанных листика. Ну и что тут такого? Ох уж, эти девушки.
