- Ну, Конар, какие способности привели тебя в Цех Арфистов? - любезно спросила леди Саннора, переместив свою извивающуюся малышку с одного бедра на другое.
- Не уверен, что они у меня есть, миледи, - ответил Конар, покраснев.
- Он рисует, - твердо заявил Киндан в его защиту.
- А что, рисование ценится в Цехе Арфистов? - спросил лорд Бемин, взглянув по очереди на Конара, затем на Киндана.
- Не могу сказать точно, милорд, - ответил Киндан после мучительно долгого молчания, - но мастер Муренни был очень доволен, принимая его.
- Но только потому, что его попросил отец, - прошептал Конар Киндану.
- Ну, что ж, - сказал лорд Бэмин, - я согласен с тем, что просьба Лорда-Владетеля достаточно весомый довод для арфиста. - он бросил косой взгляд на Киндана, и в его глазах совсем не было тепла.
- Как скажете, милорд, - равнодушно ответил Киндан, проигнорировав любопытные взгляды Ноналы и Келсы. - Мы уже возвращаемся в Цех Арфистов, милорд.
- Вот и хорошо, тогда мы можем идти вместе, да, отец? - быстро сказала Кориана, сократив расстояние между ней и Кинданом. - У отца есть несколько вопросов к Мастеру Муренни, а я хочу спросить кое-что у тебя.
- Буду рад помочь всем, чем смогу, - ответил Киндан, и Бемин оценивающе взглянул на него. – Что-то, что связано с файрами?
- Да, - сказала удивлённо Кориана.
- Я с радостью отвечу на все вопросы, но позже, если можно, - сказал ей Киндан, пытаясь скрыть удовольствие. - Мы с моими друзьями должны спешить, у нас есть дела, которые нужно сделать до начала дня. - он повернулся к лорду Бемину. - Не возражаете, если мы оставим вас, милорд?
- Я бы не хотел доставлять вам неприятности, - ответил лорд Бемин, махнув рукой. - Уверен, что Кориана сможет найти тебя позже.
- Благодарю, милорд, - ответил Киндан с полупоклоном, а остальным сказал, - Нам лучше поторопиться. - и посмотрел на Конара. - С тобой всё в порядке, или будет лучше, если ты проводишь Лорда-Владетеля?
- Со мной всё хорошо, - твёрдо сказал Конар. - Если только мы не будем бежать.
Киндан фыркнул, - Не будь таким уверенным, просто посмотри, как длинные ноги Келсы пожирают расстояние!
Предупреждение Киндана было пророческим: уже скоро Конар сопел и пыхтел, чтобы не отстать от длинноногой Келсы.
- Притормози, Келса, а то Конар безнадёжно отстанет, - крикнул ей Киндан.
- Я просто хочу вернуться вовремя, заняться делами и принять душ, вот и все, - проворчала Келса.
- Надеюсь, тебе нравится холодная вода, - пробормотала Нонала.
- О, Осколки! - воскликнула Келса и топнула ногой. - Ты права, к этому времени вся теплая вода уже закончится!
- Вы можете идти, а мы вас догоним, - повторил Киндан своё предыдущее предложение. Келса и Нонала только посмотрели на него в ответ. Киндан взглянул на Ваксорама, который, как старший ученик, отвечал за задания учеников, и сказал. - Тебе лучше побежать вперед и догнать остальных.
Ваксорам выглядел так, словно разрывался между своими обязанностями и желанием остаться с Конаром и остальными. В конце концов, он кивнул в ответ на приказ Киндана и убежал.
Когда они, наконец, вошли через арку во двор, Киндан еще успел увидеть, как уходил последний из учеников. Ваксорам их дождался.
- Наконец-то, - крикнул он. - Ваши задания у меня.
- Сюда идёт Лорд Бемин, - напомнил Киндан. - Мастеру-Арфисту будет интересно это узнать.
- Я передам ему, - сказал Ваксорам. – А ты и все остальные должны заменить светильники.
- Прямо сейчас? - простонала Келса.
- Да, пока солнце светит, - язвительно ответил Ваксорам.
- Но у нас не будет времени, чтобы поесть! - возразил Верилан.
- Или, хотя бы, принять душ, - закричала Келса.
- Я не должен иметь любимчиков, - пробормотал Ваксорам, обеспокоенно глядя на них. - И я должен идти с докладом к Мастеру-Арфисту.
- Это его работа, он же старший ученик, - согласился Киндан, отпуская Ваксорама.
- Осколки! - простонала Нонала, когда Ваксорам исчез из виду. - Нам никогда этого не сделать.
- Вот что мы сделаем, - сказал Киндан. - Келса, ты принимаешь душ, но очень быстро. Когда закончишь, прихвати в столовой несколько булочек и масло.
Келса кивнула и исчезла.
- Нонала, на тебе светильники с восточной стороны, возьми Конара с собой. Верилан, мы с тобой займёмся западом. - Верилан и Нонала согласились. - Встречаемся здесь и меняемся, чтобы остальные приняли душ и оделись. - он схватил Верилана за руку и потащил его за собой, крикнув через плечо, - И поторопитесь!
План Киндана почти сработал. Он, Верилан и Конар только-только вошли в душ, когда Киндан услышал крик Мастера-Арфиста, - Киндан!
Застонав, Киндан выскочил из душа, поспешно надел одежду и успел выскочить из спальни, когда Мастер Муренни закричал снова, - Кин… О, вот и ты!
- Прошу простить, Мастер, - Киндан ответил Мастеру, смотревшему на него сверху из окна.
- Можешь присоединиться к нам?
- Уже бегу, - ответил Киндан, мчась по лестнице, ведущей в комнату Мастера-Арфиста. У двери он остановился и постучал.
- Входи, - отозвался Мастер-Арфист. Киндан осторожно открыл дверь, не совсем уверенный в хорошем приеме. Муренни улыбнулся, когда он вошел, и Киндан с облегчением вздохнул.
