— Сколько погибло? – спросил того сразу же Дариан.
— Легче сказать, сколько осталось. Там все в трупах... Они пробились даже на первый этаж. Если считать вас здесь, нас человек десять.
— Маги, по моей команде бегите вниз и берете мечи и копья! Остальные прикрывают магов и спускаются вместе с ними! Я пойду последним! Если я пропаду, продолжайте сражаться, не возвращайтесь за мной! — прокричал Дариан. Через несколько секунд он крикнул решающее «Снимай барьер!», после чего маги устремились на первый этаж, прикрываемые лучниками и мечниками. Последним по лестнице спускался Дариан.
Но быстро эльфы поняли, что существа перестали атаковать. Они замерли, будто ожидая команды. Спустя пару минут противники стали расходиться, образуя вокруг башни круг.
— Спускайтесь на первый этаж за оружием. Как будете готовы выходите из башни, у меня есть план.
Послушные эльфы бегом спустились вниз. Дариан посмотрел на горизонт и увидел то, чего ждал все это время: огромное летящее существо с черным всадником на спине.
— Не соврал! — с грустной улыбкой проговорил Дариан и спустился на этаж ниже, где находился шкаф, в котором лежало тело Тита Мида. Командир быстро спихнул кресло со шкафа и открыл дверцы. Закашлявшись, оттуда выпрыгнул эльф.
— Что это было? — закричал он тут же, но Дариан поднес палец к губам, призывая того молчать.
— Бери шкаф, нужно забаррикадировать лестницу. Ничего не спрашивай, я все объясню.
Не понимающий ничего Тит послушно схватил одну из сторон тяжелого дубового шкафа. Второй край обхватил Дариан, после чего они перекрыли с помощью него проход на первые этажи. Командир обстукал ладони друг о друга.
— Все. Теперь мы в безопасности, — сказал командир. Тит выглянул на улицу. Он увидел последствия битвы и огромную толпу существ, окружающих башню.
— Командир, объясните пожалуйста, что происходит, — настороженно сказал Тит.
— Я знаю, как нам с тобой спастись.
— Больше никого не осталось? — спросил Тит, слыша эльфийские голоса с первых этажей.
— Вскоре они будут мертвы. Я действительно хотел их спасти, но, видимо, придется продолжить следовать договору, — ответил Дариан.
— С кем?
— С ним, — Дариан показал пальцем на летающее существо, которые было все ближе к башне. Особенно Тит ужаснулся когда понял, что летит оно не с юга.
— Что это?
— Этот эльф предложил мне сделку. Мою жизнь и жизнь моего доверенного за легкую возможность преодолеть границу.
Сердце Тита Мида громко стукнуло и на доли секунды перестало биться.
— Вы предали отряд, чтобы спастись?
— Чтобы спасти хотя бы кого-то. Он наотрез отказался оставлять в живых всех. Только двух.
— В обмен на что?
— На информацию. Он знает карту Оплота и Цвейта, он знает, с кем можно связаться на Оплоте, с кем можно договориться. Я сдал ему всю информацию. Но я сказал и имена некоторых эльфов, которые сразу же сообщат совету. Верных людей, которых он не подкупит так, как подкупил меня. Как только у нас появиться возможность, доложим Истлару или кому еще. Сейчас наша задача – выжить любой ценой. Иначе погибли бы все.
— Когда ты успел с ним договориться? — перешел на «ты» Тит.
— Когда вы готовились к битве, его образ возник в моей голове. Он сразу объяснил мне, что у меня нет другого выхода. Я все равно пытался сражаться с его армией. Думал, он не отправится сам. Думал, смогу спасти еще кого-то. Но, похоже, он понял, что я отправил наших в Эленвен. Поэтому я и боялся отправлять тебя туда… Главное сейчас – делать вид, что мы оба были с ним заодно и не пытались победить, а лишь создавали видимость…
— Предатель! — крикнул Тит, обрушивая свою саблю на Дариана. Тот легко увернулся. Снизу послышались голоса эльфов, не понимающих, почему командир загородил проход.
— Тит, опомнись! Я спасаю тебя! Тем, кто внизу, не выжить!
— Это, блять, наши друзья! — Тит продолжал атаковать, но командир легко уворачивался.
— Если ты не прекратишь, мне придется лишить жизни и тебя! Кроме меня некому сдать этого козла, понимаешь? Это – жертва во благо нашего государства и нашего народа!
Тит остановился.
— Вы не собираетесь предавать Оплот?
Дариан, наконец, выдохнул.
— Я – Дариан Нарид, один из служителей Оплота. Я не могу предать свой народ.
Тит закивал.
— Что же нам тогда делать?
— Нам придется подождать, — сказал Дариан, присаживаясь на поднятое им кресло. Тит сел на пол и стал смотрел на почти подлетевшее существо. Огромная тварь с двумя крыльями, напоминающее отдаленно дракона. Шея его была неестественно длинной, как и хвост. Четыре лапы заканчивались острыми черными когтями. Глаз у существа будто не было, зато на голове виднелось что-то вроде рожек, как у улитки. Кожа не была чешуйчатой, как у виверн и драконов. Это была однородная тугая, будто резиновая субстанция, блестящая на солнце черным цветом. Особенно в глаза бросалась большая, зубастая пасть.
