Пытаясь проверить свою догадку относительно камуфляжа, Ланц, предельно осторожно, коснулся распухших стоп друга руками. В этот миг обе стопы лопнули на подъёме, как если бы треснула скорлупа спелого ореха.
Развалившись на две части, каждая, огромные стопы упали в траву, оставляя вместо себя крошечные, кроваво мясного цвета не стопы, а скорее, обрубки стоп.
– Всё хорошо, – едва произнёс Крис, поднимаясь с колен, и старательно укрывая травой увиденное.
Его охватило страстное желание покинуть это страшное место. Развернувшись спиной к Онри, Крис судорожно осмотрел поляну, пытаясь найти вход в пилотский зал.
Однако, перед ним возвышался огромный корпус звездолёта, только в разрезе. В арке входа в пилотский зал он увидел своих друзей. Всмотревшись в их лица, Ланц не нашёл среди них Туну и Онри. Сомнений не было, они остались на поляне лесопарка.
Впрочем, сейчас Ланц хотел только одного – присоединиться к экипажу. Сосредоточив свой взгляд на арке и пространстве пилотского зала, Ланц услышал звук сирены. В это мгновение, находившиеся в зале астронавты призывно замахали руками, призывая Криса поспешить к ним.
Из-за громады корпуса корабля показалась странная, бледно фиолетового цвета планета, во много раз превосходящая, привычные размеры Луны. Фиолетовый свет стал, виден в пилотском зале, делая фигуры друзей размытыми, словно, помещёнными в густой, фиолетовый туман.
Ланц бросился бежать по едва заметной тропинке, ведущей к арке пилотского зала, когда раздался странный звук, напоминающий сигнал электронного будильника…
Крис Ланц открыл глаза. Работал сигнал будильника, который он отключил. Сев на край своей кровати, он удостоверился, что находится в своей каюте.
– Приснится же такое? – выдохнул Крис, утирая пот со лба краем одеяла.
Немного отойдя от сна, Крис взглянул на будильник, пытаясь понять, зачем он установил сигнал звонка на пять утра. Ответа не нашлось. Ланц точно помнил, что не трогал будильник перед сном.
– Извините, командир, что разбудил в столь ранний час, – голос Макара прозвучал мягко, даже приглушённо.
– Успокоил, а то я подумал, что у меня с головой, что-то не в порядке.
– Всегда рад помочь, другу, – отшутился Макар, уже в полный голос.
«Другу?», – мысленно повторил Крис. В этот момент, Ланц вспомнил Онри, сидящего на валуне, и его изуродованные ноги. Страшные воспоминания из сна окончательно развеяли сон и натолкнули на мысль, что на корабле возникли серьёзные проблемы, что и стало причиной столь раннего пробуждения.
– Макар, где Онри? Что с ним? – твёрдым голосом поинтересовался Крис, быстро облачаясь в костюм астронавта, который редко одевал, предпочитая спортивные брюки с лёгкой трикотажной рубашкой.
– Странно?
– Что странного в моём вопросе? – раздражённо спросил Ланц.
– Странно, что вы спросили, именно, об Онри. Откуда вы могли знать, что я разбудил вас по его просьбе? – Макар не мог скрыть своего удивления.
– Сейчас, это не важно. Что с ним?
– Он в космосе, пилотирует косморазведчик, проводит разведку дальних рубежей.
– Облако Оорта? Ледяные глыбы и кометные ядра. Я прав?
– Да, командир.
– Почему не разбудил меня до вылета? Перейти в режим экстренного торможения. Передай Онри приказ: «срочное возвращение». С тобой будем разбираться после. – Крис уже покинул свою каюту и направлялся в сторону пилотского зала.
Судя по лёгкому покачиванию и головокружению, звездолёт начал торможение. Ланц занял своё рабочее место.
– Макар, ты передал приказ Бенно?
– Да, командир, – сухо ответил компьютер.
– Что с косморазведчиком, он возвращается?
– Нет, командир. Космический разведчик ещё больше ускорился по курсу звездолёта. Включаю громкую связь с Онри.
В динамиках послышался равномерный гул двигателей космического разведчика.
– Онри, вы меня слышите? Срочно возвращайтесь! – Крис вложил в свои слова максимум твёрдости. – Срочно возвращайтесь!
– Командир, вижу ледяной панцирь. Очень крупные глыбы. Просвета нужного размера нет. Чистая полынья достаточно далеко. – Голос Онри выдал нотки азарта, желания активных действий и самостоятельных решений.
– Онри, успокойтесь. Звездолёт уже в режиме торможения. Не предпринимайте ничего. Переведите космический разведчик в режим торможения и ожидайте встречи с нами. Это приказ! – Ланц говорил спокойно, но твёрдо. – Не предпринимайте ничего. Начинайте торможение и ожидайте звездолёт. Бенно, это приказ!
Командир звездолёта пробежал рукой по тумблерам и клавишам. Загорелся ещё один экран.
– Макар, телескоп направить на космический разведчик, увеличение максимальное. Дублируй мой приказ на возвращение. – Крис ощутил приближение чего-то непредсказуемого, почти, неотвратимого. – Макар, ты дублируешь мой приказ?! – почти выкрикнул Ланц.
– Да, командир. Ответа нет. Вероятно, связь на космическом разведчике отключена.
– Ты можешь разблокировать связь с Бенно? – выкрикнул Крис, ожидая худшего.
– Уже разблокировал. Бенно на связи. – Знакомый гул в динамике подтвердил слова Макара.
