Над человечеством опять сгущаются тучи. Новый Искусственный интеллект - Автокомп, сеть фабрик по производству всей существующей на Земле продукции - закидывай ресурсы, получай продукт, все просто. Как не исхитрялись русские ученые вместе с военными исключить мой опыт из Автокомпа, в сердце Автокомпа все равно - мой Рассадник. А это значит, я по-прежнему повелитель машин. Единственная проблема - Автокомп, то есть Рассадник, добивается от меня, чтобы я стал настоящим аристократом, как и раньше.
На фоне темноты проема выделялось еще боле темное пятно. Напряженно вглядываясь я понял, что это фигура человека. «Я не один» — пронзила меня мысль.
Я жил в доме спецслужбы — дешевле «присматривать» за работниками секретной организации, если все они располагаются в одном месте. Поселить их в специальный пятиэтажный дом, провести сигнализацию, оградить забором, поставить охрану и не знать забот. Все очень надежно и гораздо проще. Въезд и выезд по пропускам. Вполне возможно, что здесь есть еще и камеры, ну то есть чтобы уже совсем никуда не делись. Если все так надежно, как предполагалось, то как сюда пробрался этот?..
Я здесь жил уже год. Один. И мне нравилась такая жизнь. Никто не понукает. Полная свобода. Строишь свою жизнь как хочешь. А девчонок в нашей же службе было не мало. И еще у меня имелась пара верных адресов в городе…
У меня не порвало нервы. Я напрягся лишь для отражения атаки, все-таки меня этому и учили. Я простой игрок в команде. Но рефлексы у меня в норме. И когда надо напрячься, я напрягаюсь.
Не сказать, что задания у нас рядовые. И все же, не я принимаю решения, я всего лишь исполнитель. Подсылать ко мне агента — наивно.
Свою квартиру я знал в совершенстве. Кушетка справа, плазма слева, между ними — столик, аудиосистема обвивает проводами мое уютное логово. Жаль, что свет включается изнутри. Сейчас к включателю просто так не подойдешь. Минимализм — наше все. Как и раньше — когда-то до моей работы в спецслужбе я тоже жил в однокомнатной, я работал программистом… В однокомнатной? Но и тогда… Стоп, о чем это я? Очень плохо, когда начинается нестабильность мозгового процесса. Тогда не хватает концентрации. Происходящее всегда надо держать в голове… иначе растечешься. Я мечтал о работе в спецслужбе. И когда появилась возможность поступить в нее, я ей сразу воспользовался. Родители были только за. За короткое время мы спаялись — бригадир, исполнители, тренеры, даже лаборанты и мозгоправ.
Здесь я нашел свою семью, если можно так выразиться.
Внезапно я понял, что мысль, которая тревожила меня, не была мне враждебной… просто такое уже однажды было. Когда я пришел домой, в запертой квартире оказался кто-то. Прямо как показывают в фильмах. А в данный момент то, что происходит — просто повторение. Странно, чтобы это значило?
И тут в моей комнате вспыхнул свет. Оказалось, что внутри никого нет. Я с предосторожностью вошел внутрь и осмотрел. Никого! Но как же загорелся свет?
Я посидел за своим рабочим столом некоторое время, пытаясь привести мысли в порядок. Что это было? На противоположной стене что-то шевельнулось, я вскинул взгляд. И на моих глазах на обоях стала проявляться прежняя фигура.
Это что? Я в каком-то хорроре? Даже если это повторение то какое-то странное.
Я не выдержал и подпрыгнул на противоположную стену, сбив книжную полку. Получилось это неконтролируемо.
Фантастика, детективы, научные труды, книги про бизнесу… все это посыпалось вниз.
Нет, все спокойно, на стене (снова?) привычный рисунок. Может быть у меня разыгралось воображение? Я попытался успокоиться. У всего есть логичное объяснение, если даже это выглядит нелогичным — так ведь? Я не даром был программистом, работая с машинной логикой. Логика, да еще и машинная!
Стоп? Каким еще программистом? Я никогда не был программистом! Или был? Та же квартира. Или такая же. Тогда неожиданным посетителем был Дэн, мой старый друг.
Не совсем так. Но кто-то, кто был… похож на него… Нет?
Стальной скрежет разнесся по моему жалкому жилищу. Как будто снаружи (это как?) кто-то огромный пилил мою комнату огромным напильником. Невыносимо! Соседи! Соседи услышат и вызовут полицию.
Я согнулся затыкая уши, передо мной валялась раскрытая книга о бизнесе. Об АйТи гигантах, я помнил эту книжку. Но на странице вместо текста красовалась все та же фигура — раскрашенная как графики доходов/прибыли. Но это не все, под изображением имелась крупная надпись «СОСЕДИ НЕ УСЛЫШАТ!»
Волна ужаса прошла с макушки до пяток. Я держался, я же боец спецслужбы. Но даже и меня это проняло.
Я пытался взять себя в руки снова — уже более продуктивно. Мне показалось, что я должен понять, кто это? И почему я изображенного человека знаю?
Это был явно молодой человек, как курсант, несколько плотный, но не толстый, похожий на комсомольского вожака…
— Дэн? — слабо проговорил я. Не особенно понимая, кто же все-таки этот Дэн.
Телевизор включился сам собой. Теперь Дэн оказался на экране.
— Да.
— Ты кто? Я тебя знаю?
Тот ухмыльнулся знакомой улыбкой.
— Я же Дэн. Тобой управляют. Ты хочешь выбраться?
— Я пока еще не понял.
— Понимай быстрее.
— А что если я сейчас проснусь в колбе? Как в Матрице.
И я сразу проснулся в колбе. Вязкая слизь окружала меня со всех сторон… здесь было тесно. И толстые шланги вели к моему затылку. «Но ведь там зрительный участок» — в затылке, только и подумал я. А вокруг все уже сменилось. Слизь превратилась в воду… она стекала с одежды…
