Тейлор задумчиво смотрела на шесть связанных паутиной тел, возле которых продолжали дежурить "экстренные отряды" насекомых с особо болезненными или ядовитыми укусами. В душных зарослях практически не было ветра, и нити паутины висели практически неподвижно, весьма своеобразной бахромой. Все было прекрасно, контроль над насекомыми не скакал и не уплывал, несмотря на расширившуюся почти в двадцать раз площадь, только немного ломило затылок, но с таким же успехом в этом могла быть виновата духота и быстрый переход до пленных. Тейлор подумала, что маскам и вправду не помешает немного автономности или независимого источника кислорода, подключаемого в случае необходимости, но тут же в памяти почему-то всплыло лицо Бакуды в газовой маске.
Это было неприятно, как и то, что предстояло сделать Тейлор: запугать связанных пленников. Ну, или сделать вид, что она их запугивает, и сейчас натравит на них уж-ж-ж-жасную орду кусачих насекомых. Отметив, вяло и саркастично, что посещения психологов на пару с Эми, не пропали зря, Тейлор остановилась. Кровь прилила к лицу, бросилась в голову, тогда как мозг привычно выстроил нить мыслей: Эми, прижимающаяся по ночам, совместные посещения психологов, намеки Лили, и все сопутствующее.
-- Я слишком много общаюсь с Черепахой, - пробормотала себе под нос Тейлор, используя собственный голос в качестве отвлечения.
-- Это потому что мы, черепахи, носительницы мудрости и толстого панциря! - не замедлила подать реплику Черепаха. - Можешь не пугать их, и отлепить листики.
-- Извините, ваше черепашество, - вспылила Тейлор, - что у моих насекомых посреди дыры дикой природы в жопе мира не нашлось скотча!
-- Да нет, все нормально, отличная идея, - отозвалась Лиза, - только это наши. Или только вон тот, с краю, но точно наш, можешь отлепить с него листик.
Вообще, это была, положа руку на сердце, немного идиотская идея, признала Тейлор. Залеплять людям рот посреди джунглей. Даже начали бы они орать и что? Только и без того напуганное зверье дополнительно бы распугали, вот и все. Но ей так хотелось попробовать новый прием, придуманный на ходу, и вот, пожалуйста, результат: человек даже сообщить о том, что он свой, не смог!
Она шагнула к мужчине, на которого указала Лиза, и сдернула толстый лист, вместе с паутиной.
-- Муравей, слава богу! - воскликнул мужчина.
Тейлор стало стыдно: она напала исподтишка, связала людей, а ее благодарят. За что?
-- Извините, что...
-- Все нормально, в этих чертовых джунглях лучше перебдеть, чем недобдеть! Развяжите остальных, и давайте уходить, за нами погоня!
-- Вокруг никого нет, - ответила Тейлор, трудясь над освобождением.
-- Роберто Санчес, здесь неофициально, - подмигнув, представился мужчина, вставая и потирая руки, сдирая с себя остатки паутины. - Ловко вы нас, хотя мы больше высматривали погоню этих "Зеленых повязок".
-- Остальные не знают, что он из СКП, очень любопытно, - прошелестел голос Лизы в ухе. - Интересно, в какую авантюру нас втравил Жаба?
-- Не Жаба, а я! - засопела Тейлор.
-- Что не Жаба? - отозвался Роберто. - Кстати, где он? И Нарвал?
Тейлор поняла, что забыла переключить звук и сопение ее усилилось. Мысленно она дала себе подзатыльник и напомнила, что не надо расслабляться. Одна ее ошибка и вся команда останется здесь, в джунглях, хрен пойми, где на другом континенте!
-- У Жабы возникли более срочные дела, - сказала Тейлор, - поэтому вместо него я.
-- Ааа! - понимающе кивнул Роберто, переходя к освобождению товарищей. - Мы вышли, едва получили сигнал, но по дороге наткнулись на засаду этих засранцев, немного утратили бдительность, так торопились успеть, но обошлось. Видимо, нам удалось сбросить их со следа, после развалин Кванчутэня.
Роберто что-то быстро объяснял по-испански, его напарники вставали, и за оружием никто не пытался тянуться, к облегчению Тейлор. Но вот взгляды их. Они смотрели на джунгли настороженно, в сторону остальных девушек почти плотоядно, а на Муравья со страхом и опаской. Тейлор пыталась успокоить себя, напоминая, что она первая напала и вообще, может, у них тут в джунглях и телевизоров то нет, и они не знают, что Муравей герой, не видели ни разу и вообще.
Но эти взгляды в стороны подруг, Тейлор содрогнулась и подумала, что тут и вправду стоит быть настороже непрерывно. Не тот вариант, которого ей хотелось бы для первого свидания, и вообще, где романтика? Все это обожание и страх относилось к Муравью, и это одновременно печалило и радовало Тейлор.
-- Лучше не сводить с них глаз, - сказала она подругам, в этот раз, не забыв переключить звук. - Я про взгляды их, такое ощущение, что они тут женщин уже год не видели.
-- Думаю, это не станет большой проблемой, - с ноткой легкомыслия отозвалась Лиза. - Этих парней, конечно, возбуждает наш вид, но гораздо больше их пугает некий ужас из джунглей.
-- Странно, что мы об этом не слышали, - заметила Лили.
Рука ее передвинула маленький арбалет так, чтобы иметь возможность его вскинуть в любую секунду, и затем вернулась к рукояти шпаги.
