Он не выглядел особо огорченным из-за отказа. Абха формировали собственную кавалерию из захваченных у степняков верблюдов и время на обучение у них еще имелось в достатке, так как вожди оценив потенциал решили задержаться еще на один год. Все дело конечно в добываемой меди и получением из нее бронзы. Оружия требовалось много и конечно же требовались нормальные доспехи, а не фанерные, что все же не обеспечивали необходимой защиты.
— Я предлагаю тебе раджа Амитабх наведаться на юг и наловить еще верблюдов, коих там полно бродит диких стад. Теперь нам это не составит большого труда.
— Хорошая мысль, — кивнул тот. — Нам нужно как можно больше этих животных!
В общем всю зиму они «развлекались» тем, что отлавливали в степях верблюдов. Причем не всегда диких. Захватили несколько одомашненных стад, разорив кочевья аборигенов обитавших на севере Каспийского моря. В основном животные шли для абха, но и Махавир получил от щедрот Амитабха несколько десятков молодых животных, так что Махавир довел численность своей кавалерии до полной сотни, правда только в перспективе, ведь этот молодняк тоже надо долго приручать и объезжать. Но никуда они не денутся, приучатся и объездятся…
Абха же размахнулись аж на тысячу верблюжьей кавалерии. Мощнейшая сила, противопоставить которой практически нечего.
«Несладко придется тем с кем они столкнутся, по крайней мере до тех пор пока свою кавалерию не создадут, а абха им это сделать не позволят», — подумал Махавир.
Присутствие абха с которыми удалось договориться и заключить даже династический союз возможно уберегло аркаимцев от беды. Исход протоиндоиранцев с юга Русской равнины еще не закончился и вслед за абха прошло еще одно крупное племенное сообщество под общим названием видиты. Столкнувшись с абха преградив им путь на юг, что уже хорошо вооружились и оснастились броней, они вынуждены были «срикошетить» на запад, отправившись на историческую родину — Причерноморские степи.
Сами абха прогнав конкурентов так же двинулись к своей цели сминая всех на своем пути. Впрочем, это не значит, что аркаимцы могли вздохнуть с облегчением избавившись от оброка по добыче олова и мышьяка. Часть абха продолжало оставаться и контролировать медную шахту и раджа требовал от Махавира продолжать поставлять необходимые компоненты.
Тут он сам себе подгадил в том плане, что абха вполне освоили буеры и могли легко перебросить по зиме значительные силы к Аркаиму и вот от них уже отбиться бы точно не получилось, даже штурмовать не придется, просто сядет в осаду и заморит голодом, ведь осаждающие как раз проблем с едой иметь не будут. На что раджа Амитабх весьма прозрачно намекнул. Так что придется поставлять ингредиенты для производства бронзы до тех пор, пока связь с абха не разорвется по естественным причинам, то есть не уйдет достаточно далеко на юг.
«Ну и черт с вами, — думал Махавир. — Все равно работают пленники…»
Он добился иного — абха, проходя вдоль восточного побережья Каспийского моря, станут искать селитру, как сами, так и «пытая» аборигенов.
— За эту горючую соль, что требуется мне для свершения религиозных обрядов, я буду расплачиваться с вами сахаром. Мы как раз наладим его производство в достаточных объемах…
Да уж, этот сахар оказался сродни наркотику. По крайней мере раджа подсел на этот сладкий продукт точно наркоман, настоящий сладкоежка оказался. Не поделиться с ним этом продуктом Махавир по понятным причинам не мог.
— Даже смогу поставлять его вам по воде… в качестве подарка как отцу моей жены.
Махавир показал по карте, где по памяти нарисовал Каспийское море и вообще карту мира, объявив, что это ему в свою очередь показал Ахарамузда.
— Даже могу поставлять бронзу и все тот же сахар в обмен на зерно и прочие продукты вроде орехов и фиников, что выращивают в тех землях, куда вы идете.
— Договорились!
Как Махавир и ожидал от уходящих абха откололась часть населения. Кого-то оставили добровольно-принудительно, стариков и часть женщин, а так же больных. Но были и те, кто остался действительно полностью по своей воле, как правило это были небольшие родовые группы, что изначально никуда не хотели переселяться, но вынуждены были последовать вместе со всеми, чтобы не стать жертвами для других племен.
Так-то их было не сильно много на фоне общей численности абха, но население Аркаима это фактически удвоило. Город и так был перенаселен, и встал вопрос, что с этим делать, а именно, строить ли третье кольцо или же основать новые поселения. Плюсы и минусы были у обоих вариантов.
Плюсы в увеличении площади города очевидны: лучшая защищенность, ну и конечно контроль за населением, точнее в приведении его к общему знаменателю в культурно-религиозном плане. А то абха являлись многотомниками и это являлось проблемой в плане политического единства.
Минусы такой скученности тоже очевидны: если вспыхнет какая-то болезнь, то… тут объяснять не требуется.
Так что пришлось основывать новые поселения, что в свою очередь позволило разгрузить от излишка населения сам Аркаим, снизив количество горожан до пяти тысяч человек.