— Но давайте сначала разберёмся, кто это был. Чтоб я сразу мог решить проблему с дальнейшим риском. А уже потом — просите у меня всё, что вам нужно. Жизни жены и сына я ценю куда выше своей собственной. И уж точно дороже денег.
— Спасибо. Мы подумаем. — дипломатично ответила мама. Я посмотрел ей в глаза — её глаза горели предвкушением. — Но сначала проведите нас уже к вашему некроманту. Нам тоже интересно узнать, к чему стоит быть готовыми!
— Кстати, а чего мы труп с собой не взяли? — обернулся к машине отец. — И авто не украдут, пока нас нет?
— Пусть попробуют. — мягко улыбнулся Адам. — А труп нас сам догонит… если сговоримся с моим старым другом.
Дальше мы пошли молча. Мама и Эмма нервно оглядывались, бегая взглядом по покосившимся и потрескавшимся домам, сумрачным грязным переулкам, серым сугробам…
Внимание! В воздухе повышена концентрация враждебной силы!
Я нахмурился. Предупреждение вроде того, что было тогда — при приближении демона.
Ну и ладно. Раз рекомендаций нет, значит пока не опасно.
Я тоже озирался, сидя на руках отца. И даже Саня, всю дорогу сидевший тише воды, увлёкся и начал вертеть головой.
— Саша! — позвал его я.
— Тё?
— Смари, чеепуська!
И ткнул ручкой в лежащий в грязной луже желтый череп. Похоже, тоже собачий, но покрупнее.
— Костя! — тут же возмутилась Эмма. — Ты зачем такие ужасы Сашеньке показываешь? Не бойся Сашенька не смотри давай я тебе глазки закрою…
Но Саня — честь ему и хвала! — не стал мириться с материнским произволом.
— Неть! Хатю чеепуську! — запротестовал он, оттягивая эммину ладонь от лица.
— Саша!
— Да не переживай ты так, Эмми. — с улыбкой приблизился к ним Адам. — Я в детстве тоже всякого насмотрелся, а вырос приличным джентльменом. Будущий наследник не должен бояться вызовов судьбы!
Вот, вот! Сразу видно, батя — пусть и джентльмен. Приехал — и тут же готов окунуть сына по уши в гов… орю, в события! В события готов окунуть.
Вон сколько всего интересного случилось! А это только за полдня.
Но Эмма не согласилась и предпочла побыстрее унести Саню подальше от валяющихся костей. Ну и ладно. Зато парень с симпатией глянул на Адама.
Вот правильно, пусть налаживают контакт. Мне в друзьях нужен солидный наследник солидных активов и хороший человек, а не породистая половая тряпка!
Пришли мы довольно быстро. Испачкав всю обувь дотащились до какого-то закрытого двора-колодца.
Пройдя через кирпичную арку, мы оказались в окружкении старых обшарпанных стен. Здесь росло несколько чахлых чёрных деревьев, но в остальном всё занесло талым весенним снегом.
О, дворник! Рослая фигура в сером тулупе с кривой метлой тупо, как заведённая, шаркала по мокрому асфальту.
— Ого! — хмыкнула мама. — Тут ещё и обслуживающий персонал в наличии.
— Да это ж зомби! — отмахнулся отец. — По ауре видно, трупешник.
— Ну знаешь! Не все видят ауры так хорошо, как ты!
— Знаю! — довольно хохотнул отец. — Я демонолог всё-таки, мне положено это уметь.
О, а это хорошая новость. Значит, батя сможет и мне помочь с формированием ауровиденья. Те зачатки каналов, которые я строил три недели, сгорели дотла.
Может, с его помощью процесс ускорится?
Дело ведь в том, что сам себе с нуля я ничего такого никогда не строил. Все эти каналы у одарённых с детства сами растут, стихийно.
И, к моменту пробуждения дара, они уже обычно сложены. И дальше ты можешь их либо укреплять как есть, либо изменять, перемещая по телу.
Но не переделывать с нуля!
А тут такая работёнка… даже с моим опытом, дело займёт пару лет, наверное.
Может, в этом мире достигли в каналостроении большего? Надо будет узнать.
— Кстати. — уже без смеха добавил отец. — Я уже и тут чувствую… что-то. Какую-то ауру. Тёмную, давящую… но, кажется, не враждебную. Не уверен.
— Так и есть. — мягко вставил Адам. — Это и есть мой друг. Видите ли, он… довольно габаритный. И аура соответствующая. Думаю, он нас уже ожидает. Поторопимся же.
Мы устремились к противоположному концу двора, где виднелась большая чёрная дверь из узорчатого металла. Тяжёлая, арочная и двустворчатая.
Как старомодно.
Когда проходили мимо дворника, все невольно напряглись. Эмма закрыла Саше глаза, а вот мне мама не успела.
Так что я смог разглядеть лицо дворника…. ну как лицо. Полуголый череп, стянутый серыми разбухшими лоскутами мышц и висящей кожи.
И с серым мерцающим маревом вместо глазных яблок. Дворник-зомби проводил нас взглядом, но ничего не предпринял.
Похоже, нас правда ожидают. Не поверю, чтоб у приличного некроманта не было возможности видеть через своих слуг.
Скри-и-и-и-и-и-ип!!!
Металлическая дверь при нашем приближении протяжно омерзительно завизжала, раскрываясь внутрь. Из тьмы выступило два рослых костяка, человекоподобных твари, собранных, пожалуй, из пяти-шести скелетов.
Именно они и раскрыли створки.
М-да. Действительно, некроманты одинаковы во всех мирах. Похоже, страсть к дешёвому пафосу способна победить даже смерть!
