Ведь результат всего этого — вот он, со мной. Я и есть результат. Я-перерождённый, с Универсальным Заклинанием в груди.
Куда чаще мне снится совсем другое. То, чего уже нельзя вернуть. Результат чего давно растворился во мне без следа.
— Я бы не стал тревожить тебя по пустякам, носитель! — прорычала иномирная тварь.
На этот раз демон явно предстал в несколько ином обличии. Огромная обсидианово-чёрная пасть тонула в непроглядных клубах густого чёрного дыма, заменившего демону тело.
Он напомнил мне то, как рисуют драконов в восточных странах Земли. Я видел такое по телевизору — показывали какой-то китайский праздник.
Только вместо длинного красно-золотого хвоста за демоном тянулся сизо-чёрный дымный шлейф метров на двадцать.
Большие драконьи глаза горят огнём, огонь же изрыгается из пасти, окутывая и голову ящера-демона клубами гари и пепла.
— Ну и видок у тебя, скажу! — угрюмо пробурчал я. — Пейзаж весь заср… испортишь.
Я всё-таки уже немолодой маг, мне не пристало выражаться как малолетняя шпана.
Да, в этом сне мне было… кажется, лет двести. Да, тогда я бывал здесь в последний раз.
Архипелаг Сокровищ. Так, с юмором, местные моряки назвали цепь тропических островов, захваченную целым кланом высших вампиров. Они топили здесь все проплывающие корабли, высасывали людей досуха, а перевозимые богатства просто шли ко дну.
Те самые сокровища, давшие название архипелагу!
Увы, именно через эти острова и мели пролегал наилучший торговый путь между ближайшим континентом и огромным островом, в незапамятные времена заселённым людьми.
Так что меня — совсем недавно ставшего Архимагом — нанял островной король. От вампиров нужно избавиться!
— Мне кажется, этот пейзаж испортится и без меня. — прорычал демон, бросив взгляд ввысь. Там чадил и дымил активный вулкан, создавая над главным островом постоянный чёрный смог.
Помню-помню… благодаря этому кровососы могли худо-бедно летать днём. И они уже меня заметили!
Раз уж мне вдруг приснились те давние события, я решил поразвлечься и нашинковать полсотни этих паразитов. Чего сну зря пропадать?
Ну а по пути поболтаем с демоном. Пусть тоже порезвится.
— Ты был воистину могучим магом, раз решил в одиночку сюда отправиться! — одобрительно рыкнул демон, с хрустом разрывая на куски очередного прислужника-трэла. Сильные, но тупые, они дохли сотнями. — Ну или полным безумцем, ха!
— Как знать, как знать… — зажмурившись улыбнулся я нахлынувшим воспоминаниям. — Может, я просто был видным добряком. Нравилось мне людям помогать. Знакомо тебе такое, скверная ты тварь?
Демон-дракон добродушно расхохотался, на лету сбивая огненной струёй двоих вампиров.
— А награду-то у того, кто тебя сюда послал, возьмё-о-ошь, не так ли-р-р⁈
Я рассмеялся в ответ, шарахая внутрь извилистой пещеры волной раскалённой добела плазмы, способной вскипятить камень.
В этом сне я вновь был собой-прежним. Молодым даже… ну, относительно. А в молодости я прославился именно как маг стихий!
— Возьму, конечно. — отсмеявшись ответил я. — Кто бы отказался от красавицы-принцессы в награду? Пусть даже и третьей принцессы…
— П-ф-ф-р! Так банально⁈
— Может и банально. Но именно она стала моей первой женой на долгое время. На десятилетия! До неё я двести лет гулял, а тут вдруг стал счастлив в браке. Так что оно того стоило.
— Ну надо же! А я как раз тоже прибыл поговорить о браках. Но хорошую вещь браком не назовут, так что сегодня я хочу поговорить о плохом!
— Слушай, дракоша. — обернулся я к нему. — А ты где так по-русски-то выучился шпарить? Может, я тут и прежний, но болтаем-то мы на русском.
— А я вместе с тобой рос. Пока ты валялся как коматозник, я впитывал всё, до чего мог дотянуться. Ну вот и впитал лексикон и знания тех дебилов, которые за твоей тушкой ухаживали.
— Не забывайся. — помрачнел я. Воздух вокруг тут же раскалился и заискрил. — Не делай вид, что я чуть не умер просто по случайности, а не потому, что ты решил в меня залезть!
— А я и не делаю! — пыхнул пламенем демон, выжигая солидный участок пальмовых зарослей. — И сколько раз повторять, я был там не по своей воле! Я ведь уже сто раз всё объяснял!
Да. За прошедшие с нашего договора недели он снился мне уже не раз. И понемногу рассказывал мне о своём родном мире. А заодно, неизбежно, и о своём виде.
Его вид называется Миазмами Легита. Легит — сам демонический (то есть осквернённый тьмой) мир, откуда он родом. А миазмы…
Ну, потому что так они действуют. Их личинки не имеют своих тел — и это единственные в Легите бестелесные демоны.
— Наш мир… Он очень вещественный. — рассказывал мне демон в одну из прошлых встреч. — Ты показывал мне память о Кошмаре. У нас таких существ вообще нет. Вырастая и мы обретаем плоть, но рождаемся мы астральными телами.
И по этой причине именно Миазмов из Легита отправляют в иные реальности. Для разведки, шпионажа… или колонизации. Обычно по договору с кем-нибудь из местных, внедряя в случайных людей.
