— Эдик что ли? — спросил кто-то из ребят. На что юноша аж скривился.
— Эдвард! В моём родном языке это имя сокращается как Эд! Так и зовите. Мечники — за мной. Как всегда вас много, а я один…
Что ж, мечников оказалось действительно большинство. У кого прямой клинок, у кого сабля, короткие и длинные, палаши и шпаги — в наш клуб записалось почти двадцать ребят (не только из нашего класса — в школе четыре «вторых») — и дванадцать из них оказались мечниками.
В том числе Федя, уже щеголяющий фамильным длинным клинком. Тонким, колюще-рубящим, по последней моде.
— А ты чего не с мечом? — обратился я к оставшейся с нами Мари. — Разве солидно целой принцессе ножичками размахивать?
Да, златовласая девочка стояла чуть поодаль, вооружённая двумя кинжалами.
Что, вообще-то, немудрено — она всё-таки с тем же типом Источника, что и я. Но всё-таки и не совсем типично.
— Мне рассказали, что нижалы — хорошее ритуальное оружие! — чопорно процедила девочка. — К тому же, хорошее против тёмных сил. Какая я буду принцесса, если не научусь побеждать всяких злых уродов⁈
Ха! Похоже, ночные «гости» во дворце изрядно доконали девчёнку. Ну, для меня это только к лучшему. Пусть учится бороться с тьмой — глядишь, когда увидит, что её брательник погряз в ней по уши, обратит свои ножички и против него.
А там уж и мы доберёмся до его коронованной головушки.
— Ладно, ребята. — вздохнула Женя. — Пойдёмте. Двуручников будет тестировать Макс, кинжальщиков — вон, Алиса. Рина, твоего тренера… я сейчас позову. Точно не хочешь перевыбрать? Хорошо.
— А я? — с интересом спросил я. Про меня ничего не сказали.
— А для тебя у нас тренеров нет. — улыбнулась мне Женя. — Так что тебя протестирую я, как самая опытная.
Тестирование прошло довольно буднично. А что, кто-то думал, что пятнадцатилетние подростки сейчас устроят спарринг с восьмилетками и будет пафосный великий бой?
Конечно нет. Не зря ведь тестирование — это тестирование. Нас, собственно… ну да. Тестировали.
— Так, Костя, давай сначала разминку и растяжку — проверим, насколько тебя натренировали дома. Ты ведь в Меритократе был? Там, я слышала, о физическом развитии заботились?
С растяжкой и физическими данными у меня всё ожидаемо отлично. Из коренастого и довольно крепкого малыша я вырос в худого высокого ребёнка — Разумное Усилие помогало мне перегонять ненужный объём мышц в плотность и реальную силу.
Федя, за которым я то и дело наблюдал краем глаза, таким похвастаться не мог — его Зацикленный Источник тоже помогал росту магией.
Только вот помогал во всех видах — и Федя уже в свои восемь выглядит солидным таким кабаном.
Если так пойдёт — натурально берсерк вырастет. Зато тогда и рыжая шевелюра будет смотреться на своём месте!
— Хорошо, очень хорошо! — не уставала меня хвалить Женя. Будь я обычным ребёнком, каждая такая похвала стала бы мёдом для ушей. Детей вообще лучше побольше хвалить и поменьше ругать.
Если вы, конечно, не хотите вырастить трусливое создание с уничтоженной самооценкой.
— Давай-ка теперь посмотрим прямой контроль маны — личный и с оружием. Повторяй за мной.
О, вот тут я блеснул! Завершив разминку и физтест раньше других, я уже привлёк к себе внимание ребят и наставников. Бедная Мари, продолжающая кое-как корячиться в растяжке, смотрела с нескрываемой завистью.
Я ведь перешёл к самому весёлому и любимому ещё с детсада — всяким магическим толчкам, ударам и броскам!
— Обалдеть! — уже искренне, а не заученно выдохнула Женя, когда я кинетическим толчком сбил фанерную мишень. — Ты ж иллюзионист, а не кинетик, Костя!
— Ну и что? — залихватски улыбнулся я. — Просто когда был маленький, освоил телекинез. Что в этом такого?
Невинно хлопая глазами, я не стал упоминать, что это освоение стоило мне немало каждодневной боли и попорченных каналов, а без стартового толчка от Заклинания и вовсе было бы невозможным.
Сторонний наблюдатель должен видеть, что «звезде» всё даётся легко и играюче!
С этими мыслями я ловко крутанул свой жезл в руке, и послал в него мановый импульс. На этот раз уже с умыслом, а не просто поток силы.
— Э-э… Удар на расстоянии! — задумчиво выдал я первое, что пришло в голову, сотворяя на деле микропортал. И резко взмахнул рукой с зажатым в ней жезлом…
С грохотом шарахнув по мишени, стоящей в пяти метрах от меня. Моя кисть с жезлом просто переместилась к мишени и нанесла удар на расстоянии.
Те, кто это видел, поражённо замерли.
— Этот парень реально хорош! — усмехнулся Эд, заканчивавший растяжку с мечниками. — Я видал такое на турнирах, искажающие так умеют. Но не в восемь же лет!
— С мечом и я бы не смог. — сказал я чистую правду. — А жезл — другое дело. Он воспринимается как продолжение тела мага, поэтому им легко управлять вот так.
И я подкинул красноватую палку в воздух, подхватив её телекинезом и ловко закрутив вокруг себя.
Со стороны это выглядело так, будто жезл летает сам, то и дело нанося удары по невидимым противникам. Я же расслабленно стою и смотрю куда-то в другую сторону.
