Но сегодня Лабиринт звал совсем не играть.
— Иди сюда… — раздался откуда-то спереди чуть слышный голос. — Твоя цель здесь…
— Что-то я сомневаюсь! — усмехнулся я. От звуков моего голоса туман вокруг встрепенулся. Но шага я не замедлил.
Цель-то моя, может, и не здесь. А вот какая-то очередная мразь, влезшая моей подруге в голову, точно где-то поблизости. Стоя у входа в здание я уже всем телом чувствовал чьё-то давящее присутствие.
Но не только его. Ощутил я и знакомую… не знаю, как выразиться. Не ауру — аур в таком тумане разобрать невозможно. Сигнатуру, наверное. Знакомый след, по которому я и раньше находил сны принцессы.
На этот раз закрывать глаза я не спешил, мало ли что может случиться, если я утрачу контроль за пространством. Просто расфокусировал взгляд, стараясь глядеть сквозь марево. даже сквозь сами предметы. Стараясь найти конкретную девочку.
Увы, не нашёл. Но сигнатуру почувствовал чётче. И исходила она оттуда же, откуда давящее присутствие чужого. Из блока с полосой препятствий.
— Тук-тук, мать вашу! — плюнул я в дверь, и она рассыпалась прахом. Не магия — обычный фокус с волей.
Изнутри меня тут же обдало потоком стылого воздуха. Он даже по «цвету» был будто темнее уличного. Или просто заполнен густой пылью.
Прикрыв глаза ладонью, я вгляделся вглубь помещения. Оно, конечно же, ничем не напоминало то, что я помнил из детства. Вместо устланной матами комнатки с микропорталом внутрь Лабиринта, я увидел грязное полуразрушенное помещение.
А в глубине его — непроницаемо-чёрную трещину в воздухе, разрыв в пространстве, из которого и сочилась Тьма, которую я сначала принял за пыль.
— Ахалай-Махалай, что ли… — проскрипел голос… о, мой собственный голос. Это я, взмахнув рукой, закрутил пространство вокруг тела, отгоняя разрушительную энергию.
Никаких усилий это не потребовало. Я уже и в реале без особого труда скручиваю пространство, просто, может быть, ещё не настолько филигранно.
Окружённый словно скафандром, от которого отлетали чёрные хлопья, я шагнул внутрь. Нужно ли говорить, что дверь за моей спиной тут же громко захлопнулась?
Ну, та самая, которую я только что обратил в пыль.
— Ты же видишь меня! — утвердительно выкрикнул я. Прятаться смымла нет. — Кто ты? Очередной Кошмар, или ещё какая падаль? Слышал, вас таких среди тёмных духов как грязи!
Никакого ответа. Но я думаю, что не Кошмар это. Император ведь не совсем идиот, чтобы, потеряв аж Именованного Кошмара, тупо слать сюда нового?
Взмах рукой. В костлявой смуглой ладони материализуется жезл. Именной артефакт — Расшибающий Лбы.
Да, вот такое нелепое имя дал создатель жезлу, который стал моим первым. Ну и что⁈ У каждого воина есть самое первое оружие. И, наверное, у доброй половины оно носит до ужаса нелепое имя!
Крутанув жезл в ладони, я решительно зашагал вглубь помещения, к самой трещине. Он больше напоминал булаву с навершием из хвостового ударника Скалистого Броненосца.
О, в нашем мире это отнюдь не те безобидные ребята, которых кличут броненосцами на земле. И сейчас я собираюсь использовать свой жезл по прямому назначению.
Расшибить лоб очередному демону!
Одним резким движением я прыгнул прямо в клубящуюся Тьму. Раз уж меня так явно туда приглашают…
Мари стояла ни жива, ни мертва. Она ждала… чуда, наверное. Что ещё ей сейчас может помочь?
Она ведь знала, что за ней как-то следят, весь день знала — и старалась ни с кем толком не общаться, чтобы брат не заподозрил кого-то понапрасну.
Да и не понапрасну тоже. Ей до сих пор стыдно за то, что она наговорила Косте. Хотя… раньше она так вообще со всеми низкородными разговаривала. И стыдно ей вовсе не было.
А теперь стыдно… отчего-то.
— Бесполезно!.. — раздался вкрадчивый голос из кромешной тьмы. — Ты не сможешь прятаться вечно!
…Мари не была так уверена. Ведь изначально-то спрятаться она смогла! Смогла сама, без подсказок, спрятать свой разум даже во сне!
Хотя и не ожидала, что брат решит послать ещё одного Кошмара. Или это не Кошмар? Сон вокруг девочки ведь не менялся. Как была кромешная тьма, окружившая её будто живая, так и осталась.
Эта тьма… пугает. Из неё будто смотрят миллионы голодных глаз. Смотрят — и не видят одну беззащитную девочку.
— Фиг ты меня найдёшь… козёл! — робко прошептала непривычные слова принцесса. Бранные слова, запретные для благородных дам!
А она их произнесла. И ничего ей за это не будет!
В том, что неведомое чудище её не видит и не слышит, Мари убедилась с самого начала. Когда закричала от испуга и неожиданности, но никто на её крик не явился.
Ей было за это немного стыдно. Но она и гордилась тем, что перед сном сумела — сама, сама!!! — плотно скрыть свой разум от посторонних.
— Только бы Костя поскорей пришёл, только бы пришёл… — бормотала девочка себе под нос, чуть не плача.
Ведь она сама умеет только прятать и прятаться. Таков уж её Источник. А вот Костя… он будто умеет вообще всё на свете! Хотя этого решительно не может быть.
