М-да. Ну ничего, это всё к лучшему.
Если демоны всё-таки сумеют прорваться в этот мир, лучше пусть их встретит сплочённое и «почищенное» дворянство, чем толпа обдолбанных богачей в окружении голых девиц.
Настя во время всего обращения молча сидела на аккуратном стульчике у ног главы Рода. Честно говоря, я удивился тому, что её не изгнали как опороченную жену.
Но, видимо, у них там какие-то свои мутки. Да и иметь в Роду преуспевающую журналистку — весьма удачный актив.
Лучше, чем иметь вне рода обиженную на вас журналистку, которая в курсе того, как именно вы избавились от княжича.
Настиного мужа в итоге с позором изгнали. А Император лично, и очень оперативно, лишил его статуса дворянина. С полного одобрения круга Великих Князей, которое для этого необходимо. Теперь с ним будет разбираться полиция. А Настя…
Настя только что стала видной партией для каждого авантюриста в Империи и за её пределами. Великая Княжна, которую оставили в Роду даже после такого… Это дорогого стоит.
Но, боюсь, ничего этим авантюристам не светит. Сейчас она просто заляжет на дно, а потом вынырнет — уже в стальных объятиях нашего киборга-демоноборца!
…Вечером, когда жара слегка спала, я выбрался прогуляться по саду. Я часто гуляю здесь, когда думаю о чём-то не очень серьёзном, но всё-таки важном.
А таких мыслей у меня обычно вагон.
Сейчас я вспоминал детство. То, что я вытворял в садике. Я ведь тогда пиарился… Пиарился с далеко идущими планами. И, похоже, журналистику в России закрывать пока не собираются.
Конечно, когда кто-нибудь из этой «четвёртой власти» начнёт активно лезть в дворцовые дела, интересоваться, откуда лезут всё новые демоны, их закрою.
Или попытаются перебить, как пытались убить Мирона. Но это труднее — многие князья и даже графы имеют собственные журналы и каналы. А Император сейчас не так всесилен, чтобы влезать в дела богатейших Родов как к себе домой.
Но это ладно. Для меня важен лишь один вопрос: не пора ли вновь вернуться в новостные заголовки? Уже через год я смогу участвовать в первых турнирах по Магбою. А их будет много…
Имперская Боевая Федерация уже объявила, что в преддверии большого императорского турнира они организуют целую сеть маленьких. Для выявления перспективных кандидатов.
А за год я сумею ещё подкопить сил… Так не пора ли показать этому миру чего-то, чего здесь ещё не видели?
Мага, способного комбинировать чары для любого Источника, например.
Или стоит подойти к большому турниру тёмной лошадкой, не привлекая к себе внимания?
Нет. Не стоит. Родители ведь были правы, когда говорили, что лучше всего я буду защищён в этой школе, просто потому что тут я у всех на виду.
Это же правило работает и в масштабах страны. Если обо мне все знают, все говорят, меня уже не так-то просто попытаться убрать тихо. Сегодняшняя ситуация продемонстрировала, что даже личные дела Великих Князей могут стать достоянием общественности.
А уж, к примеру, покушение на боевого гения, подающего надежды мага, могущего и желающего выиграть императорский турнир и стать опорой трона для Империи…
Я усмехнулся собственным мыслям.
Да уж. Опорой-то я стать, может, и готов. Только вот для этого вашу Империю, господа-с, придётся слегка перекроить. А с трона скинуть одну охеревшую задницу!
Мари откровенно скучала в общежитии. Она вообще очень удивилась, когда узнала, что весь год говорила брату, что останется на лето тут…
Нет, она, кажется, и правда говорила, точно! Но вспомнить причину такого решения уже не могла. Дурь какая-то, видимо, в голову взбрела. Братик раньше часто говорил, что в Мари много дури.
Видать, был прав.
Так что, когда в середине августа брат вызвал девочку на личную встречу, она была ужасно рада. Долго прихорашивалась, даже решила надеть то самое красивое оранжевое платье неизвестного происхождения, которое висело в её комнате.
Кстати, может, ей его брат и подарил? Да, кто-то его подарил! Но вот кто — и почему оно, подаренное годы назад, всё ещё безупречно сидит, бог его знает.
К счастью, встреча должна состояться не в летнем дворце, где обычно живёт и работает брат. При всей сестринской любви к Его Величеству, Мари прекрасно помнила, как ей плохо спалось во дворце!
Так что теперь, поднимаясь в огромном блестящем лифте на вершину Триумфальной Башни, девочка зачарованно разглядывала всё вокруг. Здесь она раньше никогда не была.
Да и что ребёнку делать в одном из самых огромных управленческих центров всей Империи⁈ Её охрана даже не признала по началу. Но, когда признала, конечно проводила со всеми почестями.
Ворота лифта растворились в воздухе, и Мари ступила на мягкий ковёр, устилающий коридор последнего этажа башни. Сто двадцатого этажа.
В приглушённом магическом свете её уже поджидал брат. При всём параде… но и как-то по-домашнему.
— Брат!!! — хотела броситься к нему Мари, но он только повёл бровью, и принцесса осеклась. Вспомнила, что она принцесса. — Э-э, доброго вам здравия, Ваше Императорское Величества.
