Лиза печально вздыхала, тыкая ложкой в тарелку. Через силу запихав в себя завтрак — тренировки приучили нас никогда им не пренебрегать — наша юная некромантка сидела сама не своя.
То, что судьба может столкнуть нас с Долгорукой, или Бестужевым, искренне её огорчало. Ещё больше огорчало то, что если мы с ними не столкнёмся, значит они проиграли.
Проиграли дошедшим до финала демонитам. То есть мы с ними больше никогда не увидимся — даже призвать их будет нельзя. Поглощённые души отправляются лично к демону, минуя мир мёртвых.
— Столько жертв. — тихонько всхлипнула она. — И столько злого азарта на лицах людей. Почему они нас так ненавидят?..
Рина, единственная из нас не испытывающая заметного негодования, лишь с усмешкой отмахнулась.
— Эх, Лизка-Лизка. — поучительно фыркнула она. — Привыкай! Чем человек тупее и это. Ну как оно? Ограниченней, точняк! Чем человек тупее и ограниченней, тем сильней он ненавидит других конкретных людей. Я тебе отвечаю.
— Это у тебя откуда такая корреляция? — недоверчиво приподняла бровь Лиза. Рина лишь недоуменно пожала плечами.
— Чё? Какая ещё корреляция? А, ты про тупых людей — так это очевидно. Умному хватает ума немного подумать и понять, что те, кто ему не нравятся, не сами по себе берутся. И не с неба падают… — она с сомнением посмотрела на Саню. — Ну, не все. Хватает ума выкупить, чё стоит за всякими придурками, какая система.
Я хмыкнул. Не знаю уж, где Рина успела нахвататься жизненной философии, но рассуждает она верно. Так что я не стал вмешиваться. Дал ребятам вдоволь поболтать перед началом последнего дня отборочных.
Когда он закончится, мы все должны просто остаться целыми и дойти до финала. дальше уже будут дуэли. Дальше будет моя работа.
Но отнестись к сегодняшним боям стоит предельно серьёзно. Раз слуги Петра уже начали облавы на недовольных, а турнир всё ещё не сорван, значит Император уверен — всё и дальше пойдёт по его сценарию.
Придётся его обломать.
Трибуны ревели даже громче, чем в первые дни. Я уже успел выяснить, что никакой информации о ночных нападениях демонов в сети нет вообще — разве что писанина на анонимных форумах, мол что-то какие-то районы трущоб зачем-то оцепили.
Военные, конечно же, уже пришли в движение. Прямо сейчас выжившие генералы как раз должны окапываться в лояльных войсковых частях. Но я строго-настрого, уже не особо заботясь о конспирации, запретил Дашкову и Адаму мне мешать.
Если они сорвут турнир раньше времени — Император не сможет призвать Старшего Демона. Если он не сможет его призвать — я не смогу его уничтожить и поглотить, а Сын Неба с его духами не придёт нам на помощь.
Посмотрю я тогда, как они со своими солдатиками и дворянами будут отражать орды демонов!
— Сегодня что-то крики не такие довольные! — заметил Сашка, всегда чуткий к подобным вещам. Я кивнул.
И действительно — помимо обычного рёва восторженного нетерпения, ожидания пира во время чумы, с трибун явно доносятся и какие-то другие крики. Неужели, крики протеста? Пойдём-ка выясним!
Стоило нам шагнуть на песок арены, как голос толпы едва не оглушил нас, зарядив с новой силой. Мы огляделись… И действительно увидели на трибунах явные признаки протеста!
— Ты глянь, плакаты припёрли!
— Вообще-то транспаранты. — чопорно поправила Лиза подружку. И была права.
На свёрнутых в пространстве трибунах виднелось сразу несколько групп зрителей, явно перемещающихся в пространстве организованно и держащих в руках огромные транспаранты с надписями.
На одном было написано: «ОСТАНОВИТЕ БЕССМЫСЛЕННОЕ КРОВОПРОЛИТИЕ!!!».
На втором — «РУКИ ПРОЧЬ ОТ НАШИХ ДЕТЕЙ!».
А на третьем, держателей которого как раз, вон, начали хватать парни в чёрных мундирах: «ДОЛОЙ УБИЙЦУ И ТИРАНА!!!».
Эти, последние, явно подписали себе смертные приговоры. Что ж. Я отсалютовал им, чьи крики тонули в гуле толпы. То же самое проделали и мои соратники.
И салютовали мы уже отнюдь не тренировочным оружием. Решив, что тянуть дальше некуда и пора сразу играть всерьёз, мы все вынули из подпространства свои самые весомые аргументы.
Оружие из костей архидемона.
Впрочем, отсалютовав, мы мгновенно вновь его спрятали. Вызвали интерес толпы — и хватит пока. Пусть для врага это всё-таки станет неожиданностью.
Разумеется, владельцев транспарантов администраторы трибун мгновенно изолировали от остальных зрителей. Уверен, другие не успели увидеть даже как они разворачивают свои надписи. Но главное, что их увидели мы, бойцы на аренах.
А значит развёрнутая Настей и Миронов на деньги группы родов пропаганда работает. Значит уже появляются недовольные радикалы. Что ж.
России они пригодятся.
На арену тем временем вышли и наши противники. Демониты. Ну конечно это были демониты. Лиза несвойственно для себя чертыхнулась.
Могу её понять. Ведь это значит, что и Феде и, главное, Юленьке, тоже выпали такие же кровожадные твари. А нам достался ещё и явно высший! Умеющий скрывать ауру!
Мы все собрались. Сосредоточились. Толпы на трибунах затаили дыхание. Некоторые скандировали кричалки в нашу честь, но они быстро смолкли в наступившей тревожной тишине.
