― Пока нет, но, чувствую, со дня на день начнётся. Так что твои товарищи должны поспешить. Кстати, ты сейчас вообще, что делаешь? Откуда такая тяга к искусству? ― я улыбнулся, с помощью телекинеза сообразив снежок и метнув в дракона.
― Видишь ли, дорогой мой друг, через три с небольшим недели — Новый год. А я, да будет тебе известно — почётный руководитель крупного детского дома на севере Империи. Вот, тренируюсь.
Хм, а я как‑то и забыл за всеми заботами, что на Архипелаге, как и на Земле, тоже есть такое понятие, как 'пора года'. И Тальтахор, и Союз Городов с Армондом находятся в тропиках, пусть и по разные стороны от экватора, так что особых изменений в погоде я не замечал. Так, для галочки знал, что на Архипелаг попал в конце весны, а в Империю отправился спустя ровно пять лет и три дня. Новый год здесь празднуется в начале весны и снеговик, насколько я помню, символизирует прощание со снежной порой (даже если на этой широте снега никогда не видели) …. Так что, путём нехитрых подсчётов (ещё семь месяцев назад я был в Эльхорне) получаем, что сейчас у нас — начало последнего месяца зимы — Снежного. Стоп!
― Что ты сейчас сказал!? ― я оторопело уставился на дракона, даже не пытаясь бороться с наползающей на лицо мерзкой ухмылкой. ― Злой и страшный дракон — руководитель детского дома!?
Кирт, скривившись, махнул рукой, а Дарион только улыбнулся, глядя, как он пытается заставить получившуюся конструкцию окончательно замёрзнуть. Спустя пару десятков секунд, сообразив, что превратить снеговика в ледяную скульптуру у него не получится, дракон оставил это занятие и присел рядом.
― Ну давай, рассказывай, чем тебя там заманивали и что просили?
― Знаешь, ты будешь удивлён, но ничего подобного, ― я улыбнулся, вспоминая, как эльфы изящно меня обламывали каждый раз, когда я пытался начать разговор по поводу моей будущей судьбы. При этом ни разу не предлагая начать… торговлю — исключительно ленивое любопытство, которое я, к тому же, пытался сдобрить парочкой намёков, что никуда не спешу и подольше бы меня никто не трогал. ― Они сразу сообразили, что требовать не могут, а предложить взамен им нечего…. Фактически, я удивлён, почему ментальное воздействие попробовали только сегодня — по идее, это должно было бы произойти уже в первый день….
― Дело в том, что в последнее время вся 'правящая пятёрка' Альянса — и архимаги, и король Шалара Кальмеос были… ну очень сильно заняты, ― впервые за сегодня подал голос магистр Каури. ― Шалар и Армонд ведут официальные разборки с Империей по поводу её вмешательства в войну в Союзе Городов… Кстати, боевые действия закончились ещё две недели назад. У гномов — очередная заварушка с кобольдами — это, если ты не знал, такие мелкие твари по пояс обычному человеку и по грудь — гному. Мелкие‑то они мелкие, но вот плодятся, заразы…. А эльфы, по словам многоуважаемого Кирта, гоняются за вылезшими на поверхность резидентами дзаурской разведки по всему Талгору. Так что….
― Ладно, суть я понял, ― перебил я мага, ― ты лучше вот что объясни…. Во — первых, что там с Дзауром. Если я не ошибаюсь, это связано с тем самым архимагом, которого мы подставили, ― дождавшись рассеянного кивка дракона, я продолжил, ― а во — вторых, расскажи вкратце про Союз.
― Ну что же, ваше величество, ― фыркнул чародей, бросив на меня весёлый взгляд, ― если вы приказываете…. Тот самый архимаг Эк — Дар — один из приближённых нынешнего правителя, так что малейший намёк на его вмешательство в дела Альянса — огромное пятно на репутации, как ты говоришь, товарища чародея. Результат: во — первых, тёмные страстно желали прикончить тебя за такую подставу (параллельно пытаясь отбрехаться), а уж когда они узнали, кто такой Влад Нест….
― Ясно, ― я криво улыбнулся, косо посмотрев на дракона. Вот уж удружил так удружил…. ― На поле, кроме Империи и Альянса, появился новый желающий меня заполучить игрок. Странно, почему я вместо гордости чувствую нешуточный страх?
Перехватив мой взгляд, тот фыркнул:
― Брось, всё не так страшно, как кажется на первый взгляд. Тебе просто нужно продержаться до того момента, когда…. В общем, всего немного осталось. Готов поручиться, что со дня на день Астракс или Аль — Тэур начнут вести разговоры про Тальтахор, а уж ты не оплошай… Уже придумал, что будешь говорить?
― Ну…. Примерно. Честно говоря, попытаюсь сымпровизировать — мало ли, как они отреагируют на те или иные заявления, так что…. Ладно, не отвлекаемся — бедного Дариона сейчас любопытство съест. Продолжай, что там с Империей?
