Так вот, несмотря на то, что уровень чародеев из этой пятёрки намного ниже, чем у магистра Каури — три мага и два мастера, наш чародей сам мне заявил, что не хотел бы встретиться с ними на узкой дорожке — благодаря сработанности и распределению сил и внимания эта пятёрка представляет существенную угрозу даже для архимага.
Так, а чего это они такие бледные? А — а-а — а, у одного из магов морская болезнь… Вот ещё одна проблема чародеев, входящих в команду — со временем их связь крепнет настолько, что они могут неосознанно передавать друг другу все свои ощущения и эмоции. Ужас.
Ладно, я немного отвлёкся… Так вот, стоим, смотрим, как бойцы 'Сумрака' машут мечами. Никого не трогаем. И тут (совершенно внезапно!) ко мне подходит Вензор. На губах лёгкая ухмылка, в глазах — азарт непонятно с чем. И смотрит, главное, так загадочно!
— Льер Нест, тут такое дело… Всего через несколько дней мы высадимся в Ваарсаре, а вскоре вступим в бой… И вот здесь встаёт небольшая проблемка — я понятия не имею о вашем уровне мастерства. Если с магией всё более — менее понятно — не каждый может справиться с карательной тройкой Империи, то физический уровень и мастерство фехтования… Не откажетесь продемонстрировать мне его? В жизни не поверю, что человек, носящий на поясе тальхерский меч, не умеет им пользоваться.
Зашибись! Вот уж не было печали. И что делать!? Отморозиться, мол я вообще не могу и не умею? Угу, а меч для красоты ношу. Выйти и помахать железякой? Ну, а чего я, собственно говоря, теряю? И вообще, интересно, как всё обернётся.
— Разумеется, тан Вензор. Никаких проблем.
В конце концов, ко мне и так все относятся с разумной опаской — уровень не назвал, ничего существенного не показал — при встрече с пиратами я только наблюдал за действиями наших магов. Так что ребята понятия не имеют, кто я, и что бы я сейчас не показал — уровень мастера меча или простого начинающего фехтовальщика — воспримут как само собой полагающееся. В первом случае я только подтвержу, что являюсь кем‑то очень крутым, по недоразумению ставшим простым наёмником, а во втором — покажу, что я обычный маг, пренебрегающий, как и подавляющее большинство, искусством ближнего боя.
Выходим, значит, на середину палубы. Куртку я скинул, оставшись в одной футболке. Ножны с мечом — катаной, как и Вензор, отстегнул, чтобы не мешали. Вместо неё взял деревянный меч примерно аналогичной длинны и веса. Нормально. В общем, готов на все 146 %.
Первым бой начал Салтар — лёгкий колющий тычок в грудь чисто, чтобы посмотреть, как я отреагирую. Парируем удар и в свою очередь пытаемся достать противника в корпус. Мужик, не двигаясь с места, успевает вернуть оружие назад и отбить мою попытку. Замерли на пару секунд. Ещё одна попытка достать меня в корпус и мгновенное изменение движения меча — теперь он шёл по круговой траектории, обходя моё оружие слева и пытаясь попасть куда‑то в область шеи. Короткий шаг вперёд — парируем клинок концом рукоятки (благо, она у меня сантиметров двадцать пять) и опять наносим колющий удар в грудь. Во — о-т, Вензор чуть — чуть отступил, возвращая меч в исходное положение и внимательно меня разглядывая. Хм, что‑то не похоже на то, что только что показывали рядовые бойцы — там с первых секунд начинались бешеные удары вперемешку с обманными финтами и различными мельницами. А здесь? Обменялись несколькими атаками и стоим, как истуканы.
Пара шагов в мою сторону — и очередная попытка нанести удар в область сердца, сразу же переходящая во вращательное движение, результатом которого должна быть моя отрубленная голова. Отступаем. Вензор за мной. Следующие секунд тридцать — сорок он просто пытался достать меня всеми возможными способами, изредка даже уходя в какие‑то воздушные пируэты. А вот это ты зря. Нет, конечно, красиво, но абсолютно бессмысленно — во время одного из таких сальто я коротким движением разрубил ему штанину, обозначив небольшой надрез на голени, заставивший командира удвоить осторожность и опять изменить стиль.
Теперь передо мной крутилась бешеная мельница, из которой то и дело вылетали различные удары, которые с трудом удавалось парировать — мы уже давно ускорились, так что со стороны, наверное, выглядели как две смазанные бесформенные фигуры. И всё равно командир ещё только балуется. В последний год в Эльхорне мне приходилось сталкиваться с та — а-кими виртуальными бойцами, по сравнению с которым продемонстрированное только что покажется детским лепетом. Какие‑то обороты, мельница, трюки… У атлантов всё было просто и коротко — ускоряемся до максимума, наносим два — пять колющих ударов, хороним противника. Минимум движений — максимум пользы. А это? Нет, я не придираюсь. И не критикую. Просто… А, ладно, смотри, как надо!
