— Допустим, не лгал… И что с того? — да уж, разговаривать и одновременно вытаскивать плетение — та ещё задачка. Хотя, имея некоторую практику — в Эльхорне я специально пытался кастовать во время поединков на мечах. Вот это действительно сложно! Так что сейчас справился на 'отлично' — судя по выражению лица и ауры, маг даже не заметил, что я набросил щит. Ну правильно, маскировку он не видит, а я защитное плетение разместил под ней.
— Полагаю, если я сейчас допущу какую‑то ошибку, то за пределы купола не выйду… В жизни не поверю, что чародей с вашими возможностями и знаниями может оказаться слабее меня по части боевой магии… Поддались? — собеседник вопросительно уставился на меня. Вот блин, как бы его так понять, что он хочет? Хотя — бы приблизительно…
— Не совсем… Просто я очень не вовремя потерял контроль, в результате чего перестал обращать внимание на защиту. Впрочем, — я подарил магу доброжелательную улыбку, — вы и сами это заметили. И очень грамотно воспользовались шансом.
Так, а сейчас можно даже шутливый полупоклон отвесить. Мне кажется, или он сейчас в том же положении, что и я — в своей победе в случае конфликта не уверен, да и не желает вот так сразу отправлять на тот свет человека, имеющего такие знания. Так что можно как‑то… Хотя, чего это я? Так и скажу:
— Льер, полагаю, вы сейчас думаете примерно то же, что и я: 'Интересно, убью я его или нет? А может, от живого будет больше пользы?', — заметив, как дёрнулся глаз мага, я широко улыбнулся. Сейчас главное, чтобы мужик не психанул и не начал творить глупости. — Предлагаю успокоиться и подумать, чем мы можем быть полезными друг другу. В конце концов, часто ли выпадает возможность поучиться у чародея не то, что другой расы — другого мира.
Ну давай, глотай наживку. Я тебе уже почти прямым текстом говорю: 'Давай дружить!'. Дойдёт или нет? Судя по выражению лица, на котором спустя несколько минут появилось нечто, отдалённо напоминающее то ли удовлетворение, то ли радость, до чего‑то маг всё‑таки дошёл… Вот только до чего?
— Я понял, на что вы намекаете, льер Нест. Действительно, зачем нам спорить. Ваши стремления мне отчасти понятны — думаю, попади я в подобную ситуацию, действовал примерно так же. Ну не продавать же вам своё имущество! Проще уж тогда и вправду попытаться найти работу… Предлагаю сделку, — чародей опять замолк, прикидывая что‑то, — вы делитесь со мной некоторой информацией относительно принципов построения заклинаний тальхеров и некоторыми заклинаниями… Разумеется, теми, которые вы сами посчитаете нужным передать мне. А я, в свою очередь, предоставляю вам подробную информацию о современных реалиях Архипелага и некоторыми наработками наших магических школ. Идёт? — Каури с ожиданием уставился на меня. Ну, судя по выражению лица, не врёт. Хотя, с другой стороны, может, он просто хорошо контролирует свою мимику…
— Договорились, льер Каури, — протягиваю руку для рукопожатия. Всё, будем считать, сделка состоялась. На словах. Без гарантий. Ну — ну, посмотрим, насколько ты умеешь держать слово?
Вензору рассказывать мою 'тайну' мы, само собой, не стали — сошлись на мнении, что лучший для меня вариант сейчас — продолжать играть какого‑то мастера или магистра инкогнито. Конечно, лучше всего было бы достать где‑то 'фальшивый паспорт' — перстень мага, но, к сожалению, зачаровывались они лично ректорами магических Академий, которые поголовно были архимагами. Соответственно, подделка их подписи — вещь не только сложная, но и опасная.
Поэтому, вернувшись в лагерь, мы просто отчитались перед уставшим командиром о том, что тренировка прошла успешно, а Каури добавил, что, мол, мой уровень боевой магии 'чуть выше мастера'.
Выслушав нас и пожаловавшись на головную боль (магистр снял её одним усилием) и начальство, вызвавшее его к себе сразу после попойки, Вензор потащил нас в барак отряда — оглашать задание и последнюю сводку с 'фронтов'.
Дождавшись, пока бойцы во главе с десятниками выстроятся двумя ровными шеренгами, а мы с магистром и заместителем командира — Болгом Нэйреном — займём место чуть в стороне, Вензор начал:
