— Ах, да, я и забыла, что вы теперь мните себя моими слугами. Неужели не терпится?.. — Уже готовая отделаться от слишком назойливого, по её мнению, отряда сопровождения, Вета вдруг оборвалась на полуслове. Она почувствовала едва заметную перемену, произошедшую в той стороне, куда, как она предполагала, ушёл её основной источник хорошего настроения. — Ой, кажется, Соли уже нашёл мясные щиты. Надо же, как быстро! Итак, зверинец, можете начинать мне служить. Во-первых, конь на Г3.
Бывшие стражи дикастерия хоть и желали всей душой преданно служить своей новой госпоже, однако не могли не смутиться от того, что их только что назвали зверинцем. Более прочих смутился конеподобный кената’ур, который уточнил:
— Вы имеете ввиду, что мне следует что-то сделать, госпожа? — С трудом сумев пересилить чувство стыда из-за столь неприличного сравнения, спросил кената’ур.
— Нет, это из шахматной партии. Игра такая есть, волшебные шахматы. А, не важно, тебе всё равно не понравится. И вообще, раз решил мне служить, то начинай готовиться к обороне. Да все начинайте уже. Ну или проваливайте.
— Значит, это существо, Вэ Соли, собирается напасть на Вас? В этом и есть суть игры, про которую Вы с ним говорили?
— Нет, конечно. На меня собираются напасть другие химеры. Для Соли суть игры состоит в том, чтобы этим воспользоваться.
— Какие странные у Вас игры, госпожа. Но что, если никто на Вас не нападёт?
— Пха! Сказали так, будто сами не собирались меня прикончить, как только увидели!
***
Из записи разговора инквизитора Кра’Ми’Ира ордена Инститори (далее «И») с призванным послушником ордена Домини (далее «П»).
И: На кого было похоже это существо?
П: Даже не знаю… Наверное… Он походил на фиора, только крупнее и без крыльев. Или на призрака. Только с плотью. Ещё, кажется, немного на святого. Но только телом. Без нимба. Позволю себе немного кощунственное сравнение… он даже больше похож на нечто среднее между нетопырём и… уж простите, ба’астидом. А душа какая-то больно странная. Таких душ в жизни не видел. Какая-то… Никакая. Вроде, и заполнена, но… То ли есть, то ли нет.
И: То ли есть, то ли нет, значит… Но лгать он не может… Что ж, не это сейчас самое важное. Нас куда больше интересует то, почему стражи вдруг начали ему подчиняться.
П: Подчиняться? Нет, что Вы, пресветлый инквизитор, Вы меня не так поняли. Мы лишь прислушивались советам этого существа. Признаться, без его советов наше сопротивление было бы сломлено в мгновение ока. Например, это существо посоветовало нам не смотреть в глаза демону. Те, кто не последовал его совету, сразу попали под контроль богомерзкого создания и восстали против своих же братьев. К счастью, таких оказалось немного.
И: В итоге стражи вступили в бой с демоном…
П: Нет-нет, мы вступили в бой с другими стражами.
И: С другими стражами? Как это понимать?
