Удивительно было узнать, что мои старые знакомые, ещё по временам Олимпиады, были из родов, которые оказались против плана Оттона. Шармакен и Мендоса выступали против очень активно, за что их в последнее время невзлюбили другие европейские аристократы.
Это меня заинтересовало, особенно Шармакен. Я отлично помню, что Мари из этого рода была еще той манипуляторшей, которая и стала первопричиной моего конфликта с Большановым. Её род не особенно участвовал в политической борьбе в Министерстве Магии Франции и именно поэтому все последние пертурбации не особенно сильно их задели. Только уход гоблинов оказался очень болезненным, потому что они, как и многие другие, потеряли свои родовые пожитки и сбережения. Ещё было удивительно то, что Мари ни разу не написала или не подошла, чтобы обсудить хоть что-то… Я, возможно, и согласился бы ей немного помочь.
Найти особняк Шармакен было проще простого. Эта информация была в голове у Оттона Шестого. Я переместился к главным вратам, когда завершил уничтожение одного из родов в Болгарии, что яростно поддерживал Оттона, потому что желали установить собственную власть в стране.
— Чем я могу помочь, месье? — спросил у меня домовой эльф, который появился с сопровождением в виде лёгкого хлопка. Выглядел он не особенно плохо, хотя следы самонаказаний были. Перебинтованные руки служили прямым намёком на это.
— Передай хозяевам, что пришел Тимоти Джоди для разговора, — сказал ему.
— Конечно, месье, — ответил тот и поклонился, приговаривая: — Я передам в сию минуту.
Гоблин пропал. Я же с большим интересом рассматривал окружающее пространство. Жили они на юго-западе Франции, очень близко к границе с Испанией. Вокруг было достаточно красиво, а температура намекала, что холодных зим тут почти не бывает.
— Месье, — обратился ко мне гоблин. — Хозяева с большой радостью примут вашу персону и обсудят интересующие вас вопросы. Следуйте за мной.
Он протянул свою руку, предлагая взяться за неё. Я взялся и нас резко переместило внутрь дома. Передо мной предстала вся семья Шармакен, которая находилась в особняке. Не узнать Марии было сложно. Она стала выглядеть ещё краше с той олимпиады. Её родители тоже с большим интересом и какой-то небольшой опаской ожидали моих дальнейших действий. Как оказалось, у Марии есть ещё два младших брата, которые с таким же большим интересом меня рассматривали, потому что их мать очень резко заставила переодеться хоть в какое-то подобие парадной одежды. Но за минуту, как известно, ничего многого сделать невозможно.
— Месье, — начал говорить первым глава семейства. — Я рад вас встретить в моём доме. Меня зовут Маркель Шармакен, а это моя жена Изабель Шармакен. Это мои сыновья: Марк и Максимилиан, а также дочь Марии.
— Тимоти Джоди, — ответил на их приветствие.
— Можем ли мы предложить вам что-то? — поинтересовалась Изабель.
— Я не против травяного чая, — кивнул ей. — Желательного холодного. Ничто так не освежает, чем качественный, охлажденный чай.
— О конечно-конечно, сию минуту, — выпорхнула она из коридора и бегом направилась на кухню.
— Месье Маркель, может не будем стоять в коридоре? — поинтересовался у мужчины. — Прихожая не самое лучшее место для разговора.
— Ах да, простите меня, — спохватился он. — Следуйте за мной. Должны ли мои дети присутствовать при разговоре?
— Пусть мелкие отправляются спать, — махнул рукой. — А вот Марии пусть остаётся. Ей тоже будет полезно узнать тему разговора. Вы так не считаете, месье?
— Что вы, месье, — сразу же начал тот отвечать. — Конечно, это очень правильная мысль. А Марку и Максимилиану действительно нужно спать. Сейчас же средина ночи.
Он быстро отправил мальчишек по своим комнатам, а после продолжил вести нас в гостиную. Эта комната была не самой большой, но достаточно уютной для обсуждения разных вопросов, которые могут возникнуть между двумя собеседниками.
Через некоторое время появилась и Изабель с подносами охлаждённого чая. Первую она, понятное дело, дала мне. Другая была отдана её мужу, затем Марии и самой себе.
— Может ещё чего-то, месье? — спросила она.
— Пожалуй нет, благодарю, — кивнул ей.
Молчание немного затягивалось и никто не смел пить чай, пока я первым не сделаю глоток. Чтобы долго не нервировать их, я сделал небольшой глоток и позволил прохладной жидкости растечь по моему языку.
— О-о-о-о, — протянул я. — Очень даже неплохо.
После этой фразы Шармакены немного расслабились. Если мне понравился их чай, значит, так сразу убивать их не будут, что уже хорошо. Таковы были их размышления.
— Что вы знаете о моём конфликте с Оттоном Шестым? — решил я начать вести разговор.
— У вас был спор о том, кто является истинным королем Корсики. Я спешу вас заверить, — чуть-чуть повысил голос Маркель, — что мы считаем вас полноправным владыкой Корсики. Кроме этого, нам известно, что Оттон умер некоторое время назад.
— О? — удивился я.
