Первое, что удивило, когда заходил в здание архива — мощные двустворчатые двери, чуть ли в десять сантиметров толщиной. Да ещё и двери двойные (вернее, сделан тамбур). Такое я видел разве что в старых кинотеатрах советских времён. И если в Сибири это было как-то оправданно, то зачем так сделали здесь, в жарком климате? Сразу за второй дверью довольно большой холл, а слева самая обычная конторка, за которой сидела откровенная вахтёрша. Пожилая женщина, которой только какого-нибудь вязания в руках не хватало. Только всё это было только на первый взгляд. И конторка прикрыта активированной защитой, и в тамбуре, через который я прошёл, тоже была установлена мощная защита, правда, сейчас в ждущем режиме. Дальше в холле виднелась ещё одна дверь, тоже закрытая мощной защитой. Единственное свободное от защит место — лестница у правой стены, ведущая наверх, на второй этаж, и вниз, в подвал. Ещё и свет не из окон, а от нескольких магических светильников. Да уж, наворочено здесь. Больше на хороший банк похоже, чем на склад, где хранятся пыльные бумажки.
Стараясь не делать резких движений, осторожно достал бумагу, подписанную ректором.
— Меня это… на работу сюда направили.
Вахтёрша присмотрелась, что-то нажала у себя на столе, и защита отключилась. И уже теряя ко мне интерес, негромко бросила.
— Вам по лестнице на второй этаж, кабинет двенадцать. Госпожи магини в это время обычно чай пьют.
«Чай» — это я на привычный язык перевожу, а так здесь пили всякие настои сборов трав, цветов, ягод (тот же шиповник, например). Был и почти привычный нам «чай», но он мне не очень нравился (приторный какой-то).
Ну да, примерно десять часов, и во многих местах в это время пили чай. Кстати, любимая тема поворчать на конторских-офисных, которые только и делают, как чаи гоняют. Но если говорить без надрыва и обид, то в любом деле надо делать перерывы — передохнуть, размяться, обдумать что уже сделал и что ещё и как надо сделать. Да и посидев неподвижно за компьютером или с книгой часа два, тело уже ломит и мозги отключаются. Раньше, говорят, даже были технические перерывы, когда всех работников заставляли производственную гимнастику делать. А у японцев, вроде бы, до сих пор такое практикуется. Так что к чужому чаепитию я отношусь совершенно спокойно, тем более, что обычно люди, если ты пришёл по делу, сразу отставляли свои чашки в сторону, стараясь помочь (за очень редким исключением).
Коридор на втором этаже оказался неожиданно широким и светлым. Двери самые обычные, с номерами, как в хорошем учреждении, и из одной из приоткрытых дверей доносились женские голоса.
Комната оказалась вполне привычной, примерно три на пять метров. Длинный стол, уставленный чашками и блюдцами. За столом четыре женщины в скромных платьях. Все женщины старше среднего возраста, все магини. Не очень сильные, но у всех уверенные взгляды, устремлённые на меня. Я чуть замялся.
— Добрый день –никто не отозвался, все продолжали разглядывать меня — Я… меня направили к вам. Зовут Ленард.
Женщина, сидевшая справа, поманила меня рукой. Забрала бумагу, внимательно прочитала.
— Ну что ж, девочки, можем себя поздравить — у нас пополнение. Присаживайтесь, молодой человек, будем знакомиться.
Мне тут же налили чай, пододвинули блюдечко с печеньем. Женщина решила представить остальных.
— Ко мне можно обращаться госпожа Армена. Я временно исполняю обязанности начальника службы архива. Это госпожа Киана, госпожа Тани, госпожа Хаина — женщины по очереди кивали — Может что-нибудь расскажете о себе, Ленард?
Я только чуть вздохнул.
— Да рассказывать, собственно, нечего. Пока самое главное в моей жизни — что вчера я наконец-то получил диплом мага артефактора стихии огня — магини удивлённо смотрели на меня, и я сразу решил ответить на очевидный вопрос — Всё как-то некогда было доучиться, мотался куда ветер занесёт, а тут решил, наконец, остепениться. Сдал экзамены экстерном, вчера получил диплом и теперь готов заняться чем-нибудь таким… интересным и таинственным.
— У вас уже есть какие-то наметки?
— Пока ничего — улыбнулся я — Госпожа Денро примерно обрисовала мне предстоящую работу, так что для начала хотелось бы получить общее представление о том, что происходит в королевстве. Для начала статистику всех случаев гибели магов с разбивкой по годам. Сколько гибло от оружия, несчастных случаев, сколько от непонятных причин.
— За какой период? — решила сразу уточнить Армена.
— С начала создания архива.
Все откровенно удивились.
— Но ведь это почти восемьсот лет!
— Ну, так подробно, наверное, не надо — согласился я — Лучше даже с разбивкой по десятилетиям. И ещё лучше не в виде таблиц, а в виде графиков, для наглядности. По горизонтальной оси десятилетия, по вертикальной количество случаев. Ну а в случае каких-то явных всплесков попробовать понять причину. Может это было в каком-то конкретном регионе или произошло некое событие. Надеюсь, вы в этом поможете.
— И что вы хотите узнать по этим графикам? — снова спросила Армена.
