— Как вы это представляете?
— У вас есть маги земли, и им не составит труда сделать круглые проколы со склона в направлении ходов пещеры. Хорошо бы в крупные залы. Маги воздуха направят хороший сильный поток со стороны входа, а плохой воздух с газами будет уходить через отверстия в потолке. Думаю, за несколько дней можно будет достаточно хорошо проветрить пещеру и избавить её от смертельных газов. Ну а потом как обычно — идти парами. У каждого в руках зажжённая свеча или щепка для проверки, что воздуха достаточно для дыхания. Хорошо бы поместить свечи в фонари из достаточно мелкой сетки, чтобы избежать возможного взрыва при встрече с горючими газами. Снова уточнять положение ходов, новые отверстия для вентиляции. Будет нудно, но проверить пещеру можно.
Магиня кивнула.
— Да, нудно и долго –она вдруг зыркнула на меня — А что бы вы стали искать и где?
Я задумался.
— Мне кажется, в пещере пусто, ну, разве что кости какие валяются. Плохое и неудобное место для чего-то серьёзного, куда надо приходить. Я бы предпочёл обследовать окрестности горы, поискать какой-нибудь запасной вход, если он вообще здесь есть.
Взгляд магини стал очень уж пристальным.
— И по каким признакам вы будете это вход искать?
— Понятия не имею. Но пока я не увидел ничего такого… интересного.
— Ну что ж, — магиня на мгновение задумалась –я совсем не против, что вы осмотрите окрестности, но… у меня к вам очень большая просьба. Если вы что-то найдёте или хотя бы заподозрите, что нашли, не уничтожайте это сразу. Дайте хотя бы посмотреть на вашу находку.
Очень не хотелось бы давать такое обещание, но и ссориться, ещё ничего не найдя, откровенно глупо.
— Мне так будет спокойнее — надавила голосом магиня.
— Так я и не против — чуть поклонился я.
Всем уже надоело бездельничать, и на поиски собрались быстро. Снова парами, по солдату в сопровождение. Взяли еды, чтобы не возвращаться до вечера, и в путь.
И, разумеется, никто ничего не нашёл. Обычный редкий лесок, обычные склоны и камни. Плохо полагаться только на свою интуицию, но не чувствовал я здесь ничего. И глазами ничего не видел. Я так разуверился в том, что мы здесь что-то найдём, что гулял с Антелой обычным шагом, лишь изредка осматриваясь в поисках магии. Единственное, нашли пару непонятных людских скелетов (того, что от них осталось), но кто они, что здесь делали и когда — так и осталось непонятным.
Следующий день тоже проходил бездарно, и лишь ближе к вечеру я зацепился взглядом за какую-то мелочь на вершине горы. Антела, уже знавшая меня как облупленного, тут же пристроилась рядом.
— Что-то заметил?
Я неопределённо пожал плечами.
— Вон там, на вершине, чуть правее кривой скалы, что видишь?
Антела долго всматривалась, потом не совсем уверенно сказала.
— Что-то похожее на сухое дерево. А может их там два -девушка покосилась на меня — Это может быть важным?
Я неопределённо пожал плечами.
— Не знаю. Завтра сходим посмотрим
Ну да, сухие деревья в лесу — не такая уж редкость, но достаточно высокие деревья на вершине горы — это не совсем типично. И такое может быть по самым естественным причинам, но у меня почему-то появилась ассоциация с «железными» деревьями. Тоже в глуши, тоже на вершине горы, и не очень далеко от дороги. И будет, наверное, даже лучше, если те деревья окажутся обычным сухостоем, а то такое количество изделий древних начинает напрягать. Ладно магические артефакты, колечки-брошки, найденные на поле боя, купленные или добытые ещё как, а вот рабочая техника в королевстве может говорить об очень нехороших вещах. Может не все пришельцы умерли, может здесь ещё какая цивилизация живёт. Не хочется придумывать теории вселенских заговоров, но всё же лучше я завтра ничего не найду. Спокойнее будет.
Вечером за ужином Дармин коротко доложил, что интересного не нашли, я кивнул, что принял к сведению, и вдруг в разговор встряла Антела.
— Сегодня ближе к вечеру Ленард заметил на вершине два сухих дерева, и завтра мы пойдём их исследовать.
При чём здесь сухие деревья, почему мы пойдём их смотреть, Антела не сказала, но сказано это было таким многозначительным тоном, что оба мага сразу повернулись ко мне. Пришлось отвечать.
— Да, заметил что-то непонятное, завтра сходим проверим.
Сходить проверить случайно увиденное — рядовое событие без каких-то надежд на продолжение, но маги переглянулись и вдруг заговорил молчун Тахос.
— Если вы не против, мы тоже пойдём с вами.
— Зачем? — не понял я.
— Левую сторону горы мы проверили уже на два раза, но ничего не нашли. А раз вы что-то заметили, то это может оказаться… важным. Да и всё лучше, чем в лагере сидеть.
Ну, может и так. Правда, тут же представил как мы цепочкой движемся мимо лагеря военных, и невольно хмыкнул.
— А мы соседей не переполошим? А то увидят как мы толпой в одно место идём, ещё подумают о нас непонятно что. Мало ли, нашли что-то важное и побежали прятать.
