— Подытожим: триста лет назад неким тёмным магам всё же удалось поймать сирену, и, более того, от этого противоречивого союза родился ребёнок. В ту же пору возник Источник магии, но как, доподлинно неизвестно. Магия морской девы и человеческая объединились в девочке, которая выросла, не зная своей истинной природы. Но всё тайное рано или поздно становится явным, и волей судьбы она узнает правду. Первой жертвой стал её отец, к тому времени успевший обзавестись другой семьёй. А вот найти мать и Маркуса Уолтона ей не удалось. История передавалась из поколения в поколение, пока не дошла до Аннеты. Колесо судьбы сделало оборот и вернулось. Невидимая рука свела её с Уильямом, и родился ребёнок, который вновь объединил их кровь. То, что Аннета чувствовала Источник магии, не случайное совпадение. Но в этом нам ещё предстоит разобраться. С вашего позволения, я заберу дневник на какое-то время, для изучения.
Я не хотела отдавать такой ценный источник информации. Но деваться некуда, мы не в той ситуации, чтобы выбирать. Мои глаза слипались, я начала засыпать, не в силах бороться со сном. Хоть я пришла в себя, но организм был ещё слишком слаб. Заметив это, магистр с помощью портала перенёс меня домой. Напоследок он прикоснулся к запястью — на том месте вспыхнула круглая татуировка из рун и погасла, не оставив и следа.
— Я не прощу себя, если с тобой снова что-то случится. В случае смертельной опасности тебя перенесёт ко мне, где бы ты ни находилась.
Глухим отголоском донеслись последние слова ректора, и я провалилась в глубокий сон без сновидений.
***
Следующие несколько дней я провела дома, предварительно сообщив госпоже Розалии, что приболела. Физически я ощущала себя хорошо и быстро восстановилась, но вот внутри... Было ощущение, что у меня вырвали сердце, оставив вместо него зияющую пустоту.
Напарник навещал меня каждый день, рассказывал последние новости из города, подбадривал и приносил тётушкины гостинцы.
— От Киара никаких вестей? — спросила я Ирвина, когда мы сели за стол.
— Ты же знаешь, ему нужно время, чтобы привыкнуть к новому себе. Он под контролем магистра, не волнуйся, — в сотый раз успокоил меня напарник.
— Пожалуй, ты прав, — кивнула я.
— Ты придёшь в понедельник? А то без тебя ужасно скучно, — уминая печенье, спросил Ирвин.
— А нужно? — меланхолично отозвалась я, обняв ладонями кружку чая, так и не сделав ни одного глотка.
— В смысле? Ты что, опускаешь руки? Я не верю своим глазам, это не моя напарница, её подменили, — стал кричать Ирвин, размахивая руками. — Верните мне Лив!
— Прекрати, — я засмеялась. Как же мне этого не хватало. И действительно, почему я так расклеилась? Пока магистр Силтрикс будет помогать Киару, мы тоже не должны сидеть сложа руки. Да, завеса тайны приоткрылась, но ведь Источник всё ещё угасает, а Вилмарты не ответили за то, что сделали с Аннетой. И Киар, ему нужна наша поддержка.
— Кстати, ты так и не рассказал, как прошла твоя встреча с Милли? — я вспомнила события минувших дней.
— Не так феерично, как ваша, конечно, — съязвил напарник, за что сразу получил от меня укоризненный взгляд и весьма болезненный щипок в предплечье, — но кое-что мне удалось узнать. Ваше присутствие осталось незамеченным, а обморок Селесты списали на недомогание, оказывается, женщина слаба здоровьем и часто болеет.
От этой новости настроение заметно улучшилось.
К понедельнику я полностью восстановилась и привела в порядок мысли. У меня будто открылось второе дыхание, я была полна решимости всеми силами докопаться до правды.
Вместе с Ирвином мы дополнили нашу доску с расследованием новыми фактами, но общая картина всё же не укладывалась в голове.
Если братья Уолтон искали сирену, зачем тогда Габриэль остался в Ринвере? И куда пропал Маркус? Возможно, сменил имя и просто стал другим человеком, либо его сгубил очередной эксперимент. А Источник, он же был отмечен на карте Габриэля, я точно помню. И как нам найти ответы на эти вопросы...
Задумчиво глядя на приколотые к доске клочки бумаги, я размышляла. Рассказанные магистром подробности запутали меня ещё больше. Каждый новый факт усложнял и без того непростое дело. Для начала я решила поискать в архиве упоминания о Маркусе Уолтоне. Увы, но даже с заклинанием поиска, сведений о человеке с таким именем и фамилией не нашлось. Зато я отыскала с десяток Маркусов, живших тогда в Ринвере. Все они родились в этих местах и были либо слишком молоды, либо слишком стары. Не подходит. Что же, попытаться стоило.
«Не отчаиваться! Идём дальше», — мысленно подбодрила я саму себя.
Я оглядела книжные завалы на столе, и взгляд зацепился за карту Ринвера. Ту самую, в которой я по памяти перенесла отметки Габриэля. После встречи с Тобиасом Вилмартом, я так и не изучила её как следует. Придавив заворачивающиеся углы первым, что попалось под руку, мы с напарником склонились над ней.
— Слушай, — сказал Ирвин, уперевшись двумя руками в стол, — у Брудокса же в кабинете висит подобная карта. Давай сравним? Может, найдём что-то.
