— Боюсь представить, на что ты ещё способен, — я похлопала напарника по плечу, стараясь сохранить серьёзное выражение лица.
Не удержавшись, Киар прыснул в кулак, а затем наша компания взорвалась громким хохотом, который быстро затерялся в шуме таверны.
— Так что дальше? — спросил Ирвин, утирая от смеха слезинку.
План Киара прост по своей сути, но сложен в исполнении. Да и на подготовку у нас было всего полтора дня.
— В разгар праздника, слившись с толпой, мы с Лив поведём преследователя по заранее подготовленному маршруту. На подходе к улице Коубридж в игру подключится Ирвин и... Милли. Не перебивай, пожалуйста, дай закончить, — вставил Киар, видя, как напарник делает глубокий вдох, чтобы разразиться тирадой. — Мы с тобой и девчонки примерно одной комплекции, и при должной маскировке, нас можно спутать. Особенно со спины, поздним вечером, да ещё и в толпе. Пока вы будете изображать меня и Лив, мы «настоящие» ускользнём из поля зрения. Главное, чтобы обман не раскрылся раньше времени. Ирвин, тебе нужно убедить Милли подыграть нам.
— Ага, проще простого... — недовольно съязвил напарник. — И как я должен это сделать?
— Выдумай что угодно, но она должна нам помочь, — сказал Киар, — времени очень мало, у нас полтора дня.
— Хорошо. Допустим, Милли согласится. Но как МЫ станем вами? — вопросительно развёл руками Ирвин.
— Маскарад с переодеванием? — предположила я, а затем уверенно добавила. — И капелька магии.
***
На следующий день каждый занимался своей частью плана. Ирвин с самого утра умчался к Милли, на Киаре было составление маршрута и лодка. Я же поплелась в ратушу. Кому-то же нужно поддерживать видимость работы? К тому же мне надо было продумать нашу маскировку на завтра.
Зайдя в архив, я первым делом покосилась на кристалл, мало ли. Ничего необычного с ним больше не произошло: такой же тусклый свет и слабые потоки магии. Вчерашний вечер был крайне насыщенным, и я банально забыла сообщить ректору последние новости. Поколебавшись несколько секунд, я всё же достала свиток, и обмакнув пишущее перо в бутылёк с чернилами, принялась писать.
Про преследователя я умолчала. Боюсь после такого заявления моя стажировка закончится очень быстро. А я ну никак не могу этого допустить! Будем считать, что Киар мне ничего не говорил. А вдруг ему просто показалось? Совесть молчала. Видимо, в этот раз она была со мной согласна. Через полчаса кончики пальцев закололо, а значит, пришёл ответ от ректора. Развернув свиток, я удивлённо подняла брови. Магистр ответил коротко и сухо:
Хороший совет. Жаль только, что для меня неприятности — это скорее призыв к действию. В детстве родители часто мне повторяли: «любопытство до добра не доведёт», когда я в очередной раз влипала в какую-нибудь историю. Со временем к любопытству прибавилась скрупулёзность и острое чувство справедливости. Из меня бы получился хороший дознаватель, если бы не взбалмошный характер.
Напарник вернулся после обеда, довольно насвистывая себе под нос. От Ирвина пахло сладкими женскими духами, а его взгляд мечтательно блуждал.
— Милли согласилась, — он плюхнулся на диванчик и скрестил руки за головой, — но сначала она хочет с вами встретиться и поговорить.
— Зачем? — я оторвалась от заполнения отчёта.
— Не знаю, вроде как хочет удостовериться в моих словах.
— Удостовериться? А что ты ей сказал? — я насторожилась.
— Ну... как бы... — Ирвин замешкался, но тут же взял себя в руки и принялся яростно защищаться. — Что надо, то и сказал! Скажи спасибо, что у меня вообще получилось. А то всегда — как самое сложное, так Ирвин!
— Ладно-ладно, уже нельзя поинтересоваться? — я подняла ладони вверх, сдаваясь перед напором напарника. — Я просто волнуюсь. Праздник уже завтра и всё должно быть продуманно до мелочей.
