- Ну, тогда рассказывай! - Андрей схватил Сурена за плечи.
- Подожди, подожди, печенка лопнет. О чем рассказывать?
- Об Арктическом мосте. Работа законсервирована, конечно. Каково к нему теперь отношение? Можно ли сразу по приезде в Москву ставить вопрос о возобновлении строительства?
- Нет, нельзя, - невозмутимо ответил Сурен, протягивая профессору прутик с восхитительно пахнущим шашлыком и кладя на огонь следующий прутик.
- Почему нельзя? - насторожился Андрей.
- Потому что этот вопрос давно уже поставлен и разрешен.
- Как так разрешен?
- Имеется правительственное решение продолжать строительство опытного туннеля в Черном море, и сейчас мы все корпим над окончанием проекта подводного дока. Понимаешь?
- Какого подводного дока? - нахмурился Андрей.
- Обыкновенного подводного дока. Такая гигантская подводная лодка, внутри которой собирается, туннель, а она постепенно отодвигается от берега.
- Постой! - воскликнул Андрей, больно сжимая Сурену руку. - Как ты сказал?
Сурен взглянул в изменившееся лицо Андрея и растерянно замолчал. Рука Андрея, сжимавшая локоть Сурена, вдруг ослабла и упала. Сурен тревожно покачал головой.
- Да, да… понимаю, - прошептал Андрей. - Как же я… Как же я - то не догадался? Док движется под водой и словно соскальзывает с уже готовой трубы? А она все удлиняется и удлиняется?
- Совершенно верно, - кивнул головой Сурен, протягивая Андрею шампур с готовым шашлыком.
Андрей взял прутик с шашлыком и стал машинально ковырять им землю.
- Подожди, постой… что ты делаешь? - встрепенулся Сурен.
Вместо ответа Андрей вдруг бросил кулинарное произведение Сурена, вскочил на ноги, но тотчас сел.
- Нет-нет, ничего, - смущенно сказал он, понурив голову.
- Подожди, подожди… - придвинулся к нему Сурен, стараясь заглянуть ему в лицо. - Почему так?
- Ну, вот видите, - виновато проговорил Андрей. - А я здесь пас коз… Козочек пас…
- Ай-ай-ай, - вдруг перебил его Сурен, хитро прищурившись. - Как же ты забыл?
- Что забыл? - нервно спросил Андрей.
- Забыл про подводный док. Ведь ты сам объяснял мне его проект.
- Я? Объяснял? - удивился Андрей.
- Там, в Ялте, после катастрофы, когда ты в бреду лежал, а я около тебя вместо медсестры был…
- Постойте, - поднял руку с шампуром профессор, - это уже почти по моей линии. В бреду рождается новая идея? Превосходно!
- Вот именно, - обрадовался Сурен. - Он в бреду метался и все утонувший туннель вспоминал. А однажды сказал: «Ничего, что он утонул… Надо его строить по-другому: удлинять с помощью специального подводного дока». Понимаешь, какую ты умную вещь сказал? Я даже удивился.
- Очень интересно: замечательное изобретение подсознательно рождается в мозгу больного.
Андрей сидел ошеломленный и вконец сконфуженный. Теперь он готов был без конца расспрашивать Сурена о подробностях и технических деталях этого нового, оказывается им же самим придуманного проекта, но ему было стыдно за свое поведение, столь похожее на вспышку авторского самолюбия и нетерпимости.
Тем временем Сурен наделил его новым шампуром.
- Как же Аня, Сурен? Аня как? Что же ты про нее ничего не рассказываешь? - заговорил, наконец, Андрей.
- Ва! Совсем позабыл, специально для этого прилетел. Меня с запиской послали.
Андрей вскочил. Воздуха, дивного горного воздуха ему не хватало! Он провел рукой по глазам. Сквозь пальцы сверкнула далекая ослепительная вершина.
«Андрюша, славный мой, - прочел он в записке. - Обязательно приезжай сегодня, мне это очень важно. Только не позже трех часов дня. Тогда поцелую, и даже очень крепко. Жду.
Твоя Аня».
- А сколько сейчас времени? - закричал Андрей, поворачивая к Сурену сияющее лицо.
- По-московски? - неторопливо поинтересовался Сурен.
- Ну, конечно же.
- А я думал, по Гринвичу. Не смотри так страшно, успеем, я все рассчитал. Садись, дорогой, доедай шашлык, а то в дороге кушать захочешь. Из Баку пассажирский вылетает в одиннадцать часов, а сейчас только девять утра. О козах не волнуйся - я из деревни чабана послал.
Андрей продолжал стоять. Ветер трепал широкие поля его мягкой шляпы. Внизу под ногами расстилалась небольшая полянка с белыми пятнышками успокоившихся коз и серым силуэтом вертолета.
Послышалось жужжание. Вертолет стал тихо подниматься. Скоро он повис почти над самой головой Андрея. Сверху спустили лестницу.
- Шашлык был замечательный. Никогда в жизни не ел ничего подобного, - заявил профессор, вытирая губы и бороду платком.
- Скорее, скорее! - торопил Андрей.
…Жужжание усилилось. Козы подняли головы и умными красивыми глазами провожали странного орла, поднимающегося вертикально в небо.
Скоро маленькая точка исчезла в прозрачной синеве.
Леса и перелески, дачные домики, поле с уборочной машиной, платформы с промелькнувшими лицами, шоссе с бегущими грузовиками, самолет в воздухе, ребята, скатывающиеся с пригорка, тоненькая девушка с косами, приветно машущая рукой…
И уже скрылась легкая фигурка. Бегут назад кудрявые рощицы по обеим сторонам полотна, и вдаль уходят прямые, как лучи, рельсы, загибаются за самый горизонт, повторяя выпуклость земли.
