Я мельком увидела охрану в прихожей, прежде, чем он закрыл за собой дверь. Клаудия, крысолюдка и одна из немногих женщин в моем окружении, посмотрела на меня вопросительно. Я отрицательно покачала головой. Это было моим способом показать, что пусть идет. Я не была уверена, что это хорошая идея, но я не могла найти аргументов, чтобы выставить его из своей спальной, не начиная боя. А война мне была не нужна.
–Я могу включить свет? - спросил он вежливо.
Я посмотрела на остальных двух мужчин. Они кивнули и пожали плечами.
–Конечно, - ответила я.
Я заморгала от внезапно яркого света. Он на самом деле не был таким уж ярким, но после настоящей густой темноты, он таким казался. Когда мои глаза привыкли, я смогла взглянуть на Ричарда. Он был таким же, как и всегда: шесть футов и один дюйм мужской красоты. Прекрасные скулы и почти идеальный загар, говорили о том, что в его жилах текла голландская кровь, с примесью еще какой-то европейской. Держу пари, что была еще и индейская кровь, но он точно не знал. Он был почти запредельно красив. Так почему же вампирские силы не сделали и нас идеальной парой? Потому что они работают только тогда, когда вы точно знаете, чего хотите. Ричард не знал. Он был слишком противоречив, слишком погрузился в ненависть к себе, чтобы прислушаться к желаниям своего сердца.
Он посмотрел на гроб, стоящий вдоль дальней стены комнаты.
–Жан-Клод? - поинтересовался он.
–Дамиан, - ответила я.
Он кивнул.
–Так ты можешь проверить, не начала ли выпить его.
Ричард фактически на себе принес безжизненное тело Дамиана ко мне в надежде, что я его спасу.
–Да, - я натянула простыню на грудь. Так грудь Мики была менее прикрыта, но это было и к лучшему. Его тело и так прикрывало все вплоть до линии моего бедра от взгляда Ричарда.
–Где спит Жан-Клод?
–В комнате Ашера, - ответила я.
Он мог оставить свой чемодан за дверью, но поставил его в центр комнаты, между дверью и кроватью. Он облизал губы и отвернулся от нас. Он был взбудоражен - почему?
–У Джейсона новая подружка, которая спит у него.
–Педитта, Педи, - отозвалась я. Она досталась нам от Принца Кейп-Кода. Она была русалкой. Настоящая живая русалка. Первая из встреченных мной. На первый взгляд она была человеком. Мне рассказывали, что она действительно может превращаться в рыбу местами, но сама я никогда не видела.
Ричард кивнул.
Мика перебрался через меня, и я поняла, что он хочет что-то спросить. Ох.
–Ты хочешь остаться с нами? - спросил Мика.
Ричард прикрыл свои великолепные глаза цвета молочного шоколада. Он глубоко вздохнул, выдохнул и кивнул.
Мы все успели обменяться взглядом еще до того, как он их снова открыл. Видимо мы выглядели удивленными, потому что он поспешил объяснить:
–Я оборотень, а нам нравится спать большой теплой кучей, как щенки.
–Большинство из вас это любят, - сказала я, - но ты никогда не спал со мной и другими ребятами.
–Это часть тебя, Анита. Это часть нас всех.
Он затолкал свои руки в карманы куртки и уставился в пол.
–Я собирался праздновать годовщину, когда получил сообщение о том, что в городе появилась группа очень сильных и опасных вампов. - Он поднял лицо, перекошенное от гнева, который он получил от меня через метки Жан-Клода. Он разделил со мной мой гнев, и общаться с ним стало еще тяжелее. - Мне пришлось уйти в самом начале вечера, и я не смог объяснить ей, почему.
–Нам тоже пришлось отказаться от нашей годовщины, - отозвался Натаниэль.
Ричард посмотрел на него недружелюбно, но его слова были нейтральными.
–Вы пытались праздновать годовщину.
–Да, - отозвалась я.
–Жаль, что сорвалось.
–Мне тоже жаль, что сорвалась ваша годовщина, - ответила я. Боже, как мы были вежливы.
–Они нашли жучков в моем доме, Анита. Мои встречи, телефонные разговоры, все было перехвачено. - Он покачал каблуками своих ботинок.
–Я знаю, - ответила я. - У нас то же самое.
–Цирк - самое безопасное место, которое у нас сейчас есть на ближайшие дни.
–Боишься, - сказала я.
–Страшно то, что я могу подвергнуть опасности детей, которым преподаю. Если все не закончится до понедельника, мне придется взять отпуск.
Казалось, что он спрашивает мое мнение обо всем этом, и я не знала, что ему сказать, зато Мика знал.
–Мы все были расстроены происшедшим. Может, стоит поспать.
Ричард закивал, слишком быстро, слишком часто. В подземельях были комнаты для гостей. Еще была кушетка в гостиной, достаточно широкая, чтобы он мог на нее польститься. Итак, почему он пришел к нам?
–Я могу остаться? - спросил он, не глядя на нас.
–Да, - ответил Мика.
–Да, - кивнула я.
–Натаниэл? - вопросительно посмотрел он.
–Я не доминант, у меня нет права голоса
–Это просто вежливость, - отозвался Ричард.
–Спасибо, - сказала я, - за это. Я это ценю.
–Я тоже, - отозвался Натаниэл, - но ты не должен был спрашивать. Эта кровать была прежде твоей, чем моей.
Это было странным, но Ричард улыбнулся.
–Хорошо, что хоть кто-то помнит это.
