Как же не хочется умирать! Дэн представил как ядерная вспышка лопается прямо перед ним, распускается яростным бутоном тюльпана, поглощает его адским жаром. Погоня бесполезна с таким исходом, если не придумать способ обезвредить противника, не дать ему воспользоваться сумасшедшим шансом. Стрелять! В реактор, рикошетом, чтобы только разрушить стержни, тогда они не детонируют, просто рассыпятся. А к памяти террориста, даже если разбившись погибнет, в Преисподней ключи найдутся.
Выбрать единственно возможный ракурс, угол атаки и стрелять. Расчетный угол! Есть! Огонь! Дэн без промедления выстрелил подряд три шаровые молнии в догонку кораблю противника. Теперь есть время помолиться наблюдая как плазменные шарики медленно, но неуклонно догоняют, приближаются к намеченной цели. Только бы преступник не успел активировать атомную бомбу! Может уже и активировал? Но может реактору не хватит времени коллапсировать? Пятьдесят на пятьдесят. Притормозить бы, на случай взрыва, но допустить худшее Дэн не имеет права, ему важно, чего бы ни стоило, сохранить память террориста неповрежденной. Затаив дыхание наблюдает, как первая молния сносит обшивку корабля, в следующую долю момента вторая цепляет защитный кожух реактора и... третья выбивает стержни наружу.
Гравилёт противника неестественно дернулся, его завертело волчком и бросило вниз дымящейся кометой. Корабль разнесёт в щепки еще в стратосфере и до земли долетят лишь жалкие ошметки, тогда нечего будет сканировать. Дэн решился на самый отчаянный поступок в своей жизни. Метнул машину вниз на перехват горящего корабля. Долгие секунды бешенной гонки, раскалённый борт пылает яркой свечой, но он успел зацепить подбитый корабль магнитным захватом, вступил в схватку с гравитацией. Катастрофическое падение, вой раскаленной плазмы за бортом и картинка с внешней камеры вертящейся, неумолимо приближающейся поверхности. С камеры также видна прозрачная кабина корабля преступника и внутри кабины - человек. Он... хохочет! Он психически нездоров? Или... Он не сломлен?
- Ва-си-лий? - Ошарашено вскрикнул Дэн вдруг узнав в сумасшедшем пилоте зануду-соседа гвардейского операторского центра, - Пусик?
Удар о землю. Смерть. И долгий крик до самой темноты.
Дэн вскрикнув мгновенно проснулся, открыл глаза. Джамиля сидела рядом и смотрела ему в лицо. Лёгкая улыбка резиновых губ.
- Это ты показывала мне, то, что я сейчас видел?
- Нет сэр, я только помогла вам и даже не знаю, что вы видели.
- Значит трансляции через сеть не было?
- Нет. Всё что происходило, осталось Вашей тайной.
Так что же это всё таки было? Подсознание подбросило воображению образы и сюжет в накладку на информацию Джамили через сновизор? Или робот подшутила над ним, сочинив для него историю? Нет же! Она не могла соврать, хоть и расположена жульничать. Дэн почти уверен, так было с ним на самом деле. Это его личные воспоминания. Но такого не может быть! После рафинирования клиент превращается практически в овощ, без воспоминаний и жизненного опыта, чистый лист бумаги с минимумом необходимых рефлексов, с загруженным сводом правил этикета заново набирает необходимый опыт абсолютно новой личности. А то, что произошло сейчас - нечто странное, выходящее за пределы его понимания.
- Мне срочно нужно к мистеру Смиту, - Дэн нетерпеливым жестом приказал Джамиле усадить его в гравион.
- Да, мистер Райн, - Джамиля выполнила приказ, добавила с робкой улыбкой, - если Вы собираетесь в сеть, помните... Вас ждут там.
- Кто?
- Может быть я?
- Но ты, на другом сервере, - хмуро оборвал её Дэн, - а мне нужно на закрытый.
- Простите... Я просто, подумала... Простите...
Что это? Признание в любви? Дэн даже повода не давал, он не из тех, кто верит в сопли. Сейчас не время выяснять отношения, слишком опасно, но при случае имеет смысл поднять тему и внести полную ясность. Вряд ли Джамиля хотела сказать нечто большее, чем банальное выражение любви и симпатии. Силиконовая девочка ведет свою игру и её игра, проста и понятна.
Фантомов-гостей уже в зале совещаний не было, но Смит еще работал склонившись над столом монитором, перебирал руками виртуальные картинки разбросанные на экране стола.
- Мистер Смит, - сказал Дэн едва приблизившись, - позвольте мне встретиться с одним человеком на заблокированном сервере. Возможно, это та ниточка за которую нам стоит потянуть.
- Да, конечно, - неожиданно легко согласился Смит, он даже оживился, - мистер Райн, конечно!
- Обещайте, что тот человек не пострадает если его вина не будет доказана.
- Даю слово, детектив. Но прежде чем пойти, вы должны знать, чем рискуете и что стоит на карте. И почему мы не имеем права на ошибку. Усыпите вашего робота.
- Джамиля, - Дэн обернулся к киборгу, лукаво ей подмигнул, мол, знаю я твои штучки, - спи!
