– Не так уж ты и силен, – сказал он сыну.
В это время Корнелиус вставил ключ в скважину, и пирамида содрогнулась.
Послышался мощный гул, стеклянные шестерни сооружения замедлили свой ход, ослепительный свет начал меркнуть. А затем магическое зеркало с грохотом взорвалось и разлетелось на сотни сверкающих кусков. На площадку упал лишь красный ключ, и Корнелиус быстро подобрал его.
Гуарил обернулся к волшебнику и злобно зашипел:
– Неееет!!!
Кай согнул ноги и с силой ударил короля хироптер под колени. Гуарил с воплем рухнул рядом с ним. Кай схватил острый осколок зеркала, размахнулся и ударил. Крик Гуарила тут же оборвался.
Окровавленный Кай поднялся с пола и с ненавистью уставился на поверженного отца.
– Вот и все! – гневно сказал он. На площадку, хлопая крыльями, приземлялись хироптеры. Они с ужасом смотрели на убитого короля. Кай расправил крылья и повернулся к ним, сжимая в руке окровавленный осколок.
– Я – сын короля Гуарила и Дамы Теней! – злобно произнес он. – И заявляю о своих правах на трон хироптер! Если кто-то из вас не согласен с этим, пусть выйдет вперед! Кто осмелится перейти дорогу наследнику королевской крови?!
Хироптеры молча смотрели на него, не двигаясь с места.
И вот сначала один оборотень, затем и остальные, медленно склонили головы и опустились на одно колено. Корнелиус встал рядом с Каем и положил руку ему на плечо.
– А теперь, как новый король, ты должен отозвать своих подданных, – сказал он. – Портал закрылся, ритуал остановлен. Довольно смертей!
– Вы слышали?! – грозно спросил Кай. – Хватит сражаться. Летите и оповестите всех! Мы покидаем эту равнину, впереди у нас большие перемены. И лучше начать прямо сейчас!
Все кружилось перед глазами у Катерины, она чувствовала, как Алекс несется вперед и тащит ее за собой. Он-то точно знал, куда двигаться, и Катерина не переставала восхищаться этой способностью Созерцателей. Сама она так не умела, ее никто не научил. Алекс же словно чувствовал нужное направление и следовал какому-то одному ему известному маршруту. Ледяной ветер раздувал волосы Катерины, она снова видела проносящиеся вокруг звезды и скопления огня. Наконец она заметила впереди яркую точку, которая быстро приближалась, становилась все шире, превращалась в прямоугольник света. Катерина не успела опомниться, как они проскользнули сквозь него и рухнули на пол в каком-то большом темном зале.
Помещение оказалось идеально круглым, с высоким куполообразным потолком. Вдоль стен возвышались толстые колонны, между ними горели светильники в виде канделябров со свечами. Похожие светильники Катерина видела в театре «Иллюзион». Видимо, это здание было построено в те же времена. По кругу на стенах были закреплены зеркала. В просветах между ними виднелись изображения клоунов, цирковых животных, разноцветных автомобильчиков и самолетов.
– Мы в луна-парке, – тихо произнес Алекс. – Слышишь что-нибудь?
– Пока нет, – ответила Катерина. – Хотя постой! Она действительно что-то слышала. Странный звук, будто сотни хрустальных кристаллов терлись друг о друга. Катерина обернулась к зеркалу, из которого они только что вышли, и увидела, что его поверхность еще не успокоилась. По серебристой плоскости расходились большие круги.
– К нам кто-то приближается, – напряженно сказал Алекс. – Ты кого-то ждешь? Я нет!
Они отступили в сторону. Катерина призвала меч Мортианны и сжала его рукоять. Алекс развернул стеклянный кнут.
В зеркале возникла высокая стройная фигура, а затем серебряная гладь разошлась, и человек ступил на пол. Катерина изумленно вскинула брови. Перед ними стояла Клементина Уварова!
– Ты?! – потрясенно выдохнула девушка. Алекс на всякий случай замахнулся кнутом, Клементина быстро выхватила из-за спины свою стеклянную косу и приготовилась защищаться.
– Я пришла с миром! – воскликнула она. – И почему все ждут от меня предательства?!
– Но что ты здесь делаешь?! – спросил Алекс. – Ты должна быть на поле боя!
– Битва закончилась, – сказала Клементина. – Мы одержали победу! Высокой ценой, но одержали. Теперь нужно одолеть Темнейшего и его слуг здесь, на Земле.
– Мы победили?! – обрадовалась Катерина.
– Портал закрыт, – кивнула Уварова. – Много раненых, есть и погибшие… Магистр вернул себе красный ключ. С его помощью он и отправил меня к вам. Я должна вручить тебе это. – Она извлекла из сумки, висевшей на поясе, небольшой сверток из красной шелковой ткани и протянула его Катерине.
– Но ведь ключ был у Императора, – удивленно произнесла девушка, разворачивая сверток.
– Император погиб, – глухо произнесла Клементина. Катерина замерла, потрясенная услышанным.
– Как это случилось?! – воскликнула она.
– Маргарита сражалась с ним. Он хотел убить ее, но ей повезло раньше, чем ему.
Отец мертв… Катерина не могла в это поверить. Она снова потеряла его, не успев найти. Александр был злом, она понимала это. И все же он был ее отцом…
